Kristallberg

Ein niedriger Rücken funkelnden weißen Gesteins an der Straße zwischen Bahariya und Farafra, durchbrochen von einem natürlichen Bogen, durch den man gehen kann. Bei flacher Sonne fängt der ganze Aufschluss das Licht und blitzt — daher der Name, und deshalb hält hier fast jeder Wüstenkonvoi zwanzig Minuten.

Er ist klein. Nehmen Sie ihn als Bein-vertreten-Stopp auf dem Weg zur Weißen Wüste, nicht als Ziel — und legen Sie ihn nach Möglichkeit in den späten Nachmittag, wenn der Lichteinfall am meisten hergibt.

Bitte nichts mitnehmen

Die Kristalle liegen lose und verlocken, und Jahrzehnte von Besuchern, die sich die Taschen füllten, haben den Ort sichtbar ausgeräumt. Was bleibt, ist ein Bruchteil dessen, was frühe Reisende beschrieben. Fotografieren und liegen lassen.

Der Rücken ist eine hydrothermale Ader — überwiegend Kalzit mit Baryt. Heißes, mineralgesättigtes Wasser stieg einst durch eine Kluft im umgebenden Gestein auf, kühlte ab und lagerte seine gelöste Fracht über sehr lange Zeit entlang des Spalts ab. Das Ergebnis ist ein massiver Kristallgang, der durch weicheres Sedimentgestein zieht.

Der Wind trug dann alles ringsum ab. Weil die Ader härter ist als ihre Umgebung, blieb sie als erhöhter Rücken stehen, während sich der Wüstenboden senkte — dieselbe selektive Erosion, die die Pilzformen der Weißen Wüste und die flachen Kappen der Schwarzen Wüste hervorbrachte, nur an einem dritten Gestein.

Zufällig freigelegt

Die Formation wurde in den 1980er-Jahren beim Straßenbau freigelegt, als eine Planierraupe beim Anlegen der Route Bahariya–Farafra hindurchschnitt. Der Bogen und die offenliegenden Kristallflächen sind zum Teil ein Nebenprodukt dieser Arbeiten.

Drei Wüsten, ein Vorgang

Der Straßenabschnitt zwischen den Oasen ist eine ungewöhnlich klare Geologiestunde. Auf etwa sechzig Kilometern passieren Sie schwarze Basaltkappen, eine Kristallader und weiße Kreidetürme — drei völlig verschiedene Gesteine, alle geformt von derselben geduldigen Verbindung aus Wind und Zeit, und alle vom Auto aus zu sehen.