شعاب بيت الدلافين

شعب العرج شعابٌ مرجانية على هيئة حدوة حصان، تبعد نحو ساعة شمال الغردقة، وفي وسطها بحيرة رملية هادئة. تتخذ مجموعة من الدلافين الدوّارة هذه البحيرة مكاناً لراحتها في النهار، ومن هنا جاء اسم الموقع «بيت الدلافين».

ما الذي تتوقعه فعلاً

هذه حيوانات برية ولا شيء مضمون؛ المشاهدة شائعة لكنها ليست مؤكدة، والقارب المسؤول يقول لك ذلك قبل الإبحار لا بعده. وحين تكون الدلافين موجودة فاللقاء يجري بشروطها: تنزل إلى الماء بهدوء ومن مسافة، وهي التي تقرر إن كانت ستقترب أم لا.

• محطتان أو ثلاث للغطس الحر على الشعاب نفسها، وهي تستحق الرحلة في كل الأحوال
• حدائق من المرجان الصلب في مياه ضحلة، مع مشاهدة متكررة للشفنين والسلاحف
• الغداء على متن المركب، والعودة بعد الظهر أو قبيل المساء

كيف تتصرف في الماء

لا تطارد، ولا تسبح إلى وسط المجموعة، ولا تلمس إطلاقاً. الدلافين الدوّارة تنام في النهار وتصطاد ليلاً في المياه العميقة، والبحيرة هي مكان راحتها؛ فالمراكب التي تزدحم حولها تدفعها إلى هجرها، وقد تخلّت مجموعات عن مواقع راحتها في أماكن أخرى من العالم للسبب نفسه. والمشغّلون الذين يطفئون المحركات ويحفظون المسافة يمنحونك لقاءً أفضل وأكثر استدامة في الوقت ذاته.

الدلافين الدوّارة تحمل اسمها ممّا تفعله: تقفز خارج الماء وتدور حول محورها الطولي، وربما عدة دورات كاملة في قفزة واحدة. ولا أحد يعرف السبب على وجه اليقين، وأقرب التفسيرات أنها تتخلص بذلك من الطفيليات وأسماك الريمورا الملتصقة بها، وأنها تُرسل إشارة إلى بقية المجموعة، إذ ينتقل صوت ارتطامها بالماء مسافة طويلة تحت السطح.

وهي تعيش في مجموعات متغيّرة التكوين تندمج وتنفصل على مدار اليوم، ومن أكثر الحيتانيات الصغيرة ميلاً إلى الاجتماع. وفي البحر الأحمر تقيم هذه المجموعات ولا تهاجر، وهذا ما يجعل موقعاً كهذا ثابتاً بما يكفي ليحمل اسماً.

صيّادو الليل

نهارها عكس نهارنا. في الليل تتجه إلى عرض البحر وأعماقه لتتغذى على ما يُعرف بـطبقة التشتت العميقة، وهي الكتلة الهائلة من الأسماك الصغيرة والحبّار التي تصعد نحو السطح بعد حلول الظلام وتهبط ثانيةً مع الفجر. إنها واحدة من أكبر هجرات الكتلة الحيوية اليومية على وجه الأرض، وهذه الدلافين تتبعها صعوداً وهبوطاً.

ومع الصباح تعود شبعى ومتعبة إلى بحيرات رملية ضحلة، قاعها فاتح اللون والرؤية فيها جيدة وأسماك القرش ظاهرة بسهولة. الراحة هناك سلوك دفاعي في المقام الأول، ولهذا فإن إزعاجها في هذا الموقع بالذات أشد أثراً ممّا لو كان في عرض البحر.

شعاب محمية

يقع شعب العرج ضمن شبكة المحميات الطبيعية في البحر الأحمر، فالمراكب ترسو على عوّامات مخصصة بدل إلقاء المراسي، وثمّة قواعد تحكم طريقة اقترابها من البحيرة. وقد تحسّن تطبيق هذه القواعد كثيراً وبقيت المجموعة المقيمة في مكانها، وهو على ساحل بهذه الكثافة من الزوار أمر ليس بالهيّن.