واحة الداخلة

تُعدّ في رأي كثيرين أجمل واحات الصحراء الغربية: شريط أخضر طويل من بساتين النخيل والحقول يمتدّ تحت جدار من الجروف الوردية والبرتقالية، تتناثر عليه العيون الساخنة والقرى الصغيرة.

القصر

هو سبب مجيء أكثر الزوار. القصر بلدة من الطوب اللبن ترجع إلى العصور الإسلامية الوسطى، بُنيت متضامّة حول أزقّة مسقوفة ضيّقة تبقى في الظلّ طوال النهار، وهو اختيار مقصود لمواجهة الحرّ. بعض أحيائها ما زال مسكونًا، وبعضها رُمّم، وبعضها يتهاوى.

ارفع بصرك فوق المداخل تجد أعتابًا منحوتة من خشب السنط، كُتب على كثير منها اسم صاحب الدار وتاريخ البناء وآية من القرآن. بعضها تجاوز خمسمائة عام وما زال في موضعه فوق الباب الذي نُحت له.

في أنحاء الواحة

• دير الحجر، معبد صغير متماسك من العصر الروماني، رُمّم، وعلى جدرانه خربشات رحّالة الصحراء في القرن التاسع عشر
• مقابر المزوقة، بما فيها من غرف يونانية رومانية زاهية الألوان
• عيون ساخنة موزّعة في أرجاء الواحة، عدد منها صالح للاستحمام
• الجروف الوردية المطلّة على موط، وأجمل أوقاتها آخر النهار

سكن الناس الداخلة منذ أمد بعيد، أبعد بكثير من العصر الفرعوني. فمواقع ما قبل التاريخ المنتشرة حول الواحة تشهد على وجود بشري خلال حقبة الصحراء الرطبة قبل ثمانية آلاف إلى عشرة آلاف سنة، يوم كان المنخفض يحتضن بحيرات وكانت الصحراء من حوله مراعي عشبية.

ولمّا انقطع المطر رحل معظم السكان إلى النيل. لكنّ الداخلة لم تخلُ، لأن عيونها ظلّت تتدفّق.

مركز متقدّم من الدولة القديمة

في بلاط، شرقيّ الواحة، كشفت الحفائر عن مستوطنة وعن مقابر مصاطب لحكّام من الدولة القديمة، أُرسلوا إلى هنا نحو عام 2200 قبل الميلاد ليديروا دروب الصحراء نيابة عن منف على بُعد ستمائة كيلومتر.

وهي شهادة لافتة على المدى الذي بلغته الدولة المصرية المبكّرة فعلًا. فالحدّ لم يقف عند حافة الوادي؛ كان هنا حاكم مقيم وجهاز إداري ونظام بريد يقطع الصحراء المفتوحة.

العيش في الطين

القصر درس في العمارة المحلية. فالطوب اللبن عازل ممتاز، رخيص، يقبل الترميم بلا حدّ؛ والأزقّة المسقوفة تحجب الشمس عن الجدران؛ والبيوت يظلّل بعضها بعضًا. وفي حرارة الصيف التي تتجاوز 45 درجة مئوية تبقى البلدة القديمة أبرد بفارق واضح من البيوت الخرسانية التي قامت إلى جانبها في العقود الأخيرة.

وثمن ذلك صيانة لا تنقطع. فالطوب اللبن يحتاج عناية دائمة، وإذا انتقلت أسرة إلى بيت خرساني بدأ بيتها القديم يذوب في غضون سنوات قليلة، ولهذا تختفي أجزاء من القصر عامًا بعد عام.