Les villes à voir en premier en Espagne : quelle base choisir ?

Si vous disposez d'une semaine et souhaitez une seule base, choisissez Barcelone pour le plus large éventail de monuments, de plage et d'excursions, ou Madrid pour l'art, la gastronomie et les meilleures liaisons ferroviaires. Ajoutez Séville et Grenade si vous voulez découvrir l'Espagne mauresque, et Valence si vous préférez une ville côtière plus tranquille. Vouloir faire les cinq en une semaine, c'est passer plus de temps dans les trains que dans les rues.

À qui s'adresse ce guide

Il s'adresse aux voyageurs qui découvrent l'Espagne et comparent des villes, sans chercher à construire un itinéraire complet. Si vous hésitez seulement entre Madrid et Barcelone, notre comparatif Madrid ou Barcelone va plus loin.

Les cinq villes en comparaison

Madrid : la base pratique

Madrid est dans les terres, sans plage, et août peut y être très chaud et calme. En échange, vous profitez de superbes musées, de larges avenues et d'une ville où l'on dîne à 21 ou 22 heures. Elle convient aux voyageurs qui préfèrent la marche, l'art et la table à la chasse à l'icône unique.

Barcelone : celle où il y a le plus à réserver

Barcelone offre au voyageur novice la plus grande variété, mais c'est aussi la plus fréquentée. Surveillez vos poches dans les rues bondées et réservez tôt les grands sites.

La Sagrada Família en est l'exemple évident. Les billets à horaire fixe peuvent être épuisés plusieurs jours à l'avance ; la visite guidée de la Sagrada Família avec billet d'entrée vous évite cette recherche. Il s'agit d'une visite en petit groupe partagé de 15 personnes au maximum, d'environ deux heures, qui couvre les façades, la nef et les vitraux. Les tours ne sont pas incluses.

Pour la vieille ville, la visite à pied du quartier gothique et de la vieille ville dure deux heures à partir de 10 h 00, également en petit groupe partagé de 15 personnes au maximum. Ses étapes se voient de l'extérieur : l'entrée de la cathédrale n'est donc pas comprise.

L'excursion d'une demi-journée à Montserrat part à 8 h 30 : attendez-vous à un départ matinal. Elle dure environ cinq heures, avec près d'une heure de route à l'aller comme au retour, et se fait aussi en petit groupe partagé. Les billets de funiculaire sont en supplément, et la file d'attente pour la Vierge noire peut être longue.

Séville et Grenade : l'Andalousie en deux bouchées

Séville est faite pour flâner : rues bordées d'orangers, cathédrale et Giralda, Alcázar et tapas du soir. Les après-midi de plein été sont éprouvants ; le printemps et l'automne sont bien plus cléments. Grenade, plus petite et plus vallonnée, doit sa visite à l'Alhambra. L'entrée est contrôlée et à horaire fixe : n'achetez vos billets que par son canal officiel, bien à l'avance. Ne vous y prenez pas la veille.

Valence : la facile

Valence compte moins de monuments incontournables que les autres, et c'est une partie de son charme. Parcourez la vieille ville, mangez au marché central, pédalez dans les jardins de l'ancien lit du fleuve et goûtez la paella dans sa région d'origine. C'est une bonne deuxième étape, ou une base pour ceux qui veulent moins de foule.

Calendrier et transports

Les trains à grande vitesse espagnols relient Madrid à Barcelone, Séville et Valence, et les trajets sont assez courts pour tenir en une journée. Barcelone–Valence est aussi un trajet ferroviaire simple. Les liaisons transversales, comme Séville–Grenade ou Grenade–Barcelone, sont plus lentes : prévoyez de la marge. Les jours fériés peuvent entraîner la fermeture de sites ; consultez notre guide des jours fériés en Espagne. Pour la météo d'automne, voyez l'Espagne en octobre.

À vérifier sur les sites officiels

• Les horaires et durées de trajet auprès de l'opérateur ferroviaire national.
• Les jours d'ouverture et la disponibilité des billets pour l'Alhambra, la Sagrada Família et les musées.
• Les jours fériés et fêtes locales à vos dates.
• Les pages des excursions Helios pour les horaires de départ et les modalités de réservation à jour.

Villes pour une première visite en Espagne : FAQ

Quelle ville choisir pour une première visite en Espagne ?

Barcelone ou Madrid. Barcelone convient à ceux qui veulent des sites, la mer et des excursions ; Madrid, à ceux qui veulent de l'art, de la bonne cuisine et de bonnes liaisons ferroviaires.

Peut-on voir les cinq villes en une semaine ?

C'est possible, mais vous passerez une grande partie de la semaine dans les trains et les gares. Deux ou trois villes tiennent confortablement en une semaine.

Valence vaut-elle le détour pour un premier voyage ?

Oui, si vous aimez un rythme détendu et la bonne cuisine. Attendez-vous à moins de grands monuments qu'à Barcelone, Séville ou Grenade.

Helios Travels couvre-t-il les cinq villes ?

Les excursions Helios présentées ici sont les visites de Barcelone citées plus haut. Les trois se font en petit groupe partagé de 15 personnes au maximum.