Safari por el desierto, Hurghada

Una tarde y noche en el desierto oriental, la cordillera de montañas secas entre el Nilo y el Mar Rojo. La mayoría de los viajes salen en quad o 4×4 a un campamento beduino a una hora más o menos tierra a la tierra, llegando a tiempo para la puesta de sol y quedándose durante la cena.

Lo que la noche suele tener

• Un viaje a través de Wadis y una llanura de grava abierta, con una parada en terreno alto a medida que se enciende la luz
• Un paseo corto en camello, y a menudo una demostración de feteer o pan plano horneado directamente en arena caliente y brasas
• Té beduino: fuerte, dulce y generalmente aromatizado con habak, una menta del desierto
• Cena a la parrilla bajo un techo abierto, música y observación de estrellas una vez que los incendios se queman

Prácticas

Hace mucho frío después de la oscuridad de noviembre a marzo - trae una chaqueta, por muy cálida que haya sido la tarde. Cúbrete la boca y la nariz con los quads y lleva gafas o gafas de sol. Zapatos cerrados; la arena retiene el calor y la grava es afilada.

Montar los quads

El viaje comienza en la estación de entrenamiento del desierto en lugar de en las dunas. Se le muestra cómo funciona el quad y se le da tiempo para las vueltas de práctica con un instructor observando: las máquinas son automáticas, por lo que no hay marchas que cambiar y no se necesita licencia.

Desde allí son unos 25 kilómetros y una hora de conducción a través del desierto abierto para llegar al pueblo beduino, sobre pistas de arena con las colinas del Mar Rojo en el horizonte, y los mismos 25 kilómetros de regreso a la estación después. Los conductores deben tener 16 años o más; los niños más pequeños viajan con un padre.

El desierto oriental no está vacío, y nunca lo estuvo. Fue la frontera minera de Egipto durante tres mil años, la fuente del oro que hizo ricos a los faraones, y más tarde de piedra que los romanos querían lo suficiente como para llevar el valor de la logística de un imperio en medio de la nada para conseguirlo.

En Mons Porphyrites, en las montañas tierra aerre de Hurghada, los romanos secubaron pórfido imperial, una piedra púrpura profunda que se encuentra en cantidad utilizable casi en ningún otro lugar de la tierra, reservada por ley para el emperador. Las columnas cortadas aquí fueron arrastradas al Nilo y enviadas a Roma y Constantinopla, y todavía se pueden encontrar en San Marcos en Venecia y en Estambul. Más al sur, en Mons Smaragdus, minaron esmeraldas.

Se construyeron carreteras, pozos y pequeñas estaciones fortificadas a través de este desierto para abastecer a las canteras, y sus ruinas todavía están ahí fuera.

La gente que vive aquí

Las comunidades beduinas del desierto oriental, principalmente el Ababda y Bishari, se han movido a través de este paisaje durante siglos, navegando por estrellas y puntos de referencia y leyendo cursos de agua seca para pastar después de la lluvia. Las noches de campamento son un arreglo moderno, pero el pan en la arena, el té y la forma en que se hace un fuego no lo son.

Por qué las estrellas son tan buenas

Una hora tierra a la tierra, la luz de la costa se aleja, el aire está excepcionalmente seco y no hay humedad para dispersar el poco brillo que queda. En una noche sin luna, la Vía Láctea es claramente visible, y en invierno elegirás a Orión, las Pléyades y, a menudo, Andrómeda a simple vista.