Medinet Habu

El templo mortuorio de Ramsés III, y el gran templo mejor conservado en la orilla oeste de Theban, más grande, más tranquilo y más completo de lo que la mayoría de los visitantes esperan. El color sobrevive en los techos y en los tramos superiores de las columnas, y las paredes del recinto todavía se sostienen a plena altura.

Entras a través de una puerta de entrada migdol inspirada en una fortaleza siria, completa con fachadas simuladas y aberturas de ventanas, una extraña pieza de arquitectura deliberadamente extraña en la parte delantera de un templo egipcio.

Qué mirar

• Los Relieves de los Pueblos del Mar en la pared exterior del norte: la representación más detallada de una batalla naval para sobrevivir del mundo antiguo
• El conteo de manos escena al lado, donde los escribas cuentan las manos cortadas para registrar los muertos enemigos. Es exactamente tan sombrío como suena, y totalmente práctico
• La primera corte, con pilares de Osirida y una ventana de apariciones donde el rey se mostró
• Techos pintados en los pasillos interiores, entre los mejor conservados en cualquier lugar

Rames III gobernó a principios del siglo XII a. C., en el momento en que el mundo de la Edad del Bronce se estaba desmoronando. En todo el Mediterráneo oriental, las ciudades estaban ardiendo y los estados se estaban derrumbando; el imperio hitita desapareció por completo. Egipto fue atacado por una coalición que los textos llaman los Muelles del Mar, y los relieves aquí registran a Ramsés derrotándolos en una batalla librada en las desembocaduras del Nilo, usando arqueros en las orillas contra barcos conducidos en aguas poco profundas.

Egipto sobrevivió, pero apenas, y nunca recuperó su antiguo alcance. Este templo es el último monumento de su escala construido por un rey egipcio.

Huelga y asesinato

El reinado terminó mal. El estado se quedó sin grano, y los trabajadores de la tumba de Deir el-Medina derribaron herramientas en la primera huelga laboral registrada en la historia, marchando hacia los almacenes de este templo para exigir las raciones que se les debían.

Ramesses III fue asesinado en una conspiración organizada dentro de su propio harén, con la intención de poner a un hijo secundario en el trono. El Papiro Judicial de Turín registra el juicio de los involucrados. Durante mucho tiempo no estaba claro si el intento realmente había tenido éxito, hasta que una tomografía computarizada de la momia del rey en 2012 encontró un corte profundo a través de la garganta, cortando la tráquea y los vasos principales. Tenía.

Una ciudad dentro de las murallas

Mucho después de que el templo dejara de funcionar, el recinto se convirtió en un pueblo fortificado. Los cristianos coptos construyeron un asentamiento llamado Djeme dentro de las murallas, completo con una iglesia, y vivieron aquí durante siglos. Sus casas fueron despejadas en el siglo XX, pero todavía se puede ver dónde cortaron la piedra antigua.