El Ramseo

El templo conmemorativo de Ramsés II en la orilla oeste de Theban, medio ruinado, rara vez ocupado, y para muchas personas el sitio más atmosférico de Luxor precisamente porque se ha dejado como cayó.

La pieza central es el naufragio de un coloso sentado del rey en granito, originalmente en algún lugar alrededor de dieciocho metros y tal vez mil toneladas, ahora tirado roto a través de la segunda cancha con su cabeza y torso separados. A su alrededor se hallan filas de pilares Osiridas, una sala hipostyle parcialmente cubierta y relieves de la Batalla de Kadesh.

Detrás del templo

No te saltes el bloque de barro almacenes en la parte trasera. Los cargadores de largas bóvedas corren en filas detrás del templo propiamente dicho, muchos todavía están tejados con sus bóvedas de barril de ladrillo originales después de tres mil años, una técnica de construcción ordinaria que ha sobrevivido a la piedra monumental frente a ella.

En el siglo I a. C., el historiador griego Diodoro Sículo describió una colosal estatua caída en un templo que llamó la tumba de Ozymandias, una versión griega del nombre del trono de Ramsés, User-maat-re, y registró la inscripción que le dijeron que llevaba: Rey de Reyes soy yo. Si alguien supiera lo grande que soy y dónde estoy acostado, que supere una de mis obras.

En 1817 Percy Bysshe Shelley, que nunca había estado en Egipto, leyó ese pasaje mientras una cabeza colosal de este templo estaba siendo enviada al Museo Británico. Escribió un soneto sobre una estatua destrozada en un desierto vacío cuya inscripción jactanciosa se contradice por su propia ruina. Ozymandias se encuentra ahora entre los poemas más citados en inglés, y el naufragio frente a ti es de lo que trata.

Un templo como economía

Los almacenes explican qué eran realmente estos edificios. Un templo conmemorativo real no era solo un lugar de culto, era una institución dotada de tierras, rebaños e ingresos, que empleaba a cientos, almacenaba granos y pagaba a los trabajadores que cortaban las tumbas reales. Las revistas del Ramesseum podrían contener suficiente grano para alimentar a miles durante un año.

Cuando los trabajadores de la tumba de Ramsés III se declararon en huelga, fueron a almacenes del templo como estos donde marcharon.

Por qué cayó

El templo se construyó demasiado cerca de la llanura de inundación. La inundación anual socavó los cimientos, el coloso se derrumbó y más tarde los constructores tomaron la piedra suelta. Lo que queda es aproximadamente la mitad trasera de un complejo mucho más grande, por lo que las ruinas comienzan abruptamente y la escala es difícil de leer.