El Gouna

Una ciudad turística construida a propósito veinticinco kilómetros al norte de Hurghada, dispuesta a través de una serie de islas y lagunas conectadas por puentes. Es diferente a cualquier otro lugar de esta costa: de poca altura, coordinado en color y materiales, con vías fluviales en lugar de carreteras principales y barcos utilizados como taxis.

Qué hay aquí

• Abu Tig Marina — el puerto de yates, con la principal concentración de restaurantes y bares
• Downtown, una plaza peatonal construida en un estilo de influencia nubia
• Sin varios kilómetros de playas, en su mayoría unidas a hoteles, pero algunos abiertos
• Kitesurf en la playa de Mangroovy, golf, buceo y un pequeño acuario

A quién le conviene

El Gouna es muy fácil: limpio, seguro, transitable, en gran medida libre de la molestia que algunos visitantes encuentran agotador en otros lugares, y con una amplia selección de comida. También es, por diseño, una burbuja: verás muy poco del Egipto cotidiano sin salir de él. Vale la pena conocer ambos antes de reservar.

La ciudad fue iniciada en 1989 por el industrial egipcio Samih Sawiris, en un tramo vacío de costa con un sistema de lagunas poco profundas detrás. En lugar de construir un solo hotel, el plan era dragar canales, crear islas y construir una ciudad entera: hoteles, viviendas, una escuela, un hospital, un puerto deportivo y, finalmente, una universidad.

Es uno de los pocos grandes proyectos de construcción de ciudades privadas en cualquier lugar de la región que realmente se ha completado y poblado, y ahora tiene una población residente permanente, así como huéspedes de hotel.

Un experimento arquitectónico

Los desarrolladores impusieron un único código de diseño en toda la ciudad: edificios bajos, comus y bóvedas, tonos tierra, yeso acabado a mano y una paleta limitada. Los puntos de referencia son la vernácula nubiana y mediterránea en lugar de la arquitectura de resorts internacionales.

El resultado es inusualmente coherente, y ha sido ampliamente imitado a lo largo de la costa del Mar Rojo. También ha sido criticado como un escenario, una versión desinfectada del edificio egipcio para personas que no quieren lo real. Ambas lecturas son justas.

El lado ambiental

El Gouna ha perseguido la sostenibilidad más que la mayoría de los centros turísticos egipcios: trata y reutiliza sus aguas residuales para el riego, ejecuta programas de reciclaje y compostaje, y ha sido reconocido por la ONU Medio Ambiente por el esfuerzo.

El contraargumento es que las lagunas fueron dragadas de un sistema costero natural en primer lugar, y que un campo de golf en el desierto es algo exigente para justificar la eficiencia con la que se riega.