Ciudadela de Qaitbay

Un fuerte de piedra caliza compacto en un asador de tierra en la desembocadura del Puerto Oriental de Alejandría, con agua en tres lados. Es una visita corta, una torre, una mezquita dentro de ella, muros cortina y plataformas de armas, y la razón para venir es lo que estaba aquí antes.

Camina por las ramuartes para la vista de vuelta a través de la cornisa, y mira de cerca la mampostería mientras entras.

Busca la piedra reutilizada

En las paredes, especialmente alrededor de la base y la entrada, hay bloques que no coinciden: columnas de granito rojo de Asuán colocadas a sus lados y vigas de gran tamaño de una piedra que nadie extraía localmente. Vinieron de las ruinas del faro de Faros, que se derrumbó en este lugar exacto: los constructores de Qaitbay usaron lo que yacía allí.

El Faros de Alejandría se encontraba aquí: una de las siete maravillas del mundo antiguo, construido bajo Ptolomeo II alrededor del 280 a. C. y, en algún lugar por encima de los cien metros, entre las estructuras más altas de la tierra durante la mayor parte del milenio siguiente. Un fuego ardía en la parte superior, reflejado hacia el mar por un espejo, y fue visible durante decenas de kilómetros.

Sobrevivió mucho más tiempo que la mayoría de las maravillas, más de 1.500 años, y fue derribada no por la guerra, sino por terremotos, en una secuencia que culminó en uno severo en 1303 y un colapso final en 1323.

Construido a partir de los restos

En 1477, el sultán Qaitbay puso una fortaleza sobre los escombros para defender el puerto contra los otomanos. Fue un uso sensato de un sitio estratégico y un suministro listo de piedra cortada, y significa que el faro está literalmente dentro del edificio en el que estás parado.

El piso del puerto

La mayoría de los Pharos se fueron al mar. Desde 1994, las encuestas submarinas en el Puerto Este han mapeado miles de bloques arquitectónicos, columnas, estatuas y esfinges a través del lecho marino justo al lado del fuerte, incluidas figuras colosales que se cree que han flanqueado el faro. Algunas piezas han sido levantadas; la mayoría permanece donde cayeron.

Los buceadores pueden visitar partes del sitio, y ha habido una propuesta de larga data para un museo submarino. De pie en las ramuras, estás mirando uno de los grandes sitios arqueológicos del Mediterráneo, y casi todo está bajo el agua frente a ti.