Casco antiguo de Hurghada (El Dahar)

El Dahar es la Hurghada original, la parte que existía antes de los centros turísticos, en el lado interior de la carretera principal, y el lugar al que ir si quieres ver cómo funciona realmente la ciudad.

No es bonito en el sentido de una postal, y ese es más bien el punto. Calles estrechas, bloques de apartamentos, talleres, un concurrido mercado de productos y precios establecidos para las personas que viven aquí en lugar de para las personas que están de vacaciones.

Qué hacer

• El souq — especias, productos, artículos para el hogar y el mercado de pescado por las mañanas
• Coma — koshary, ful, taameya y pescado a la parrilla a una fracción de los precios de marina
• Siéntese en un ahwa con té o karkadeh y vea una partida de dominó
• La iglesia copta y la antigua mezquita, a pocos minutos de distancia

Una nota sobre las compras

El regateo es normal en el zoco y el precio de apertura para un visitante obvio será alto. Mantente amigable, tómate tu tiempo y prepárate para caminar. Vístete un poco más conservador aquí que en la franja de la playa: es un distrito residencial, no un resort.

Hurghada comenzó alrededor de 1905 como un campamento para buscadores de petróleo en un tramo vacío de la costa del Mar Rojo. El Dahar es donde creció ese asentamiento: una ciudad pesquera y petrolera de unos pocos miles de personas, aislada del valle del Nilo por trescientos kilómetros de desierto y suministrada en gran parte por mar.

Durante la mayor parte del siglo XX, eso fue todo lo que hubo. Fotografías de la década de 1970 muestran una ciudad baja y polvorienta de unas pocas calles con nada más que costa al sur.

La división

Cuando el turismo de buceo llegó en la década de 1980, no expandió la ciudad vieja, sino que construyó una nueva junto a ella. Sekalla y luego la larga franja del complejo creció hacia el sur a lo largo de la costa, orientada completamente hacia el agua, mientras que El Dahar se quedó donde estaba y siguió haciendo lo que había estado haciendo.

El resultado es una ciudad con dos centros que apenas se parecen: uno construido para los visitantes y frente al mar, otro construido para residentes y orientado hacia el interior. La mayoría de las personas en un paquete de vacaciones nunca se cruzan entre ellos, lo cual es una pena: el viaje en taxi de diez minutos es la diferencia entre un resort y un lugar.

Sigue siendo un puerto que funciona

La pesca no ha parado. La captura que aparece en el mercado y en los restaurantes de mariscos a lo largo de la costa todavía llega en los barcos locales, y la flota es una continuación directa del asentamiento que estaba aquí antes de que nadie hubiera oído hablar de los arrecifes.