El submarino Sindbad: el Mar Rojo sin mojarse

Hay una pregunta que nos hacen más que cualquier otra sobre el Mar Rojo, y no es sobre los arrecifes. Es una versión de: mi madre tiene setenta y ocho años, o mi hijo tiene tres, o nunca he podido poner mi cara en el agua, ¿hay algo para nosotros? Hay, y es un submarino.

Es un submarino real

Vale la pena decirlo claramente, porque la palabra se usa libremente. Este no es un barco con fondo de vidrio ni un semisumergible con un casco de visión colgando debajo de la línea de flotación. El submarino Sindbad lleva hasta cuarenta y cuatro pasajeros y hace una verdadera inmersión a veintidós metros. Es el único submarino turístico de la región.

Te sientas junto a un gran puerto con tu propia ventana, el casco baja y la luz del día cambia de color por encima de ti como lo hace para un buceador. Esa es la parte que nadie espera: ni el pez, ni la luz.

Por debajo de la superficie del Mar Rojo

Cuál es el viaje

Alrededor de tres horas en total, de las cuales la inmersión en sí es la sección media. Te llevan al submarino en barco, bajas y vuelves. Está seco, tiene aire acondicionado y nadie necesita cambiarse de ropa.

En muchos viajes, un buceador baja fuera del casco y alimenta a los peces directamente frente a las ventanas, lo que suena como un truco y es, en la práctica, el momento en que los niños recuerdan. Un shol que llega a su ventana a veinte metros no es algo que el mar organice a pedido.

Qué profundidad tiene veintidós metros

Vale la pena una oración, porque el número significa poco por sí solo. Veintidós metros es aproximadamente un edificio de siete pisos, y es el límite del buceo recreativo ordinario en un solo tanque: más profundo de lo que jamás tendrá un buceador, y casi tan profundo como la mayoría de los buceadores certificados.

Así que la vista desde la ventana no es una versión poco profunda y diluida del buceo. Es la misma banda de profundidad, vista a través de vidrio en lugar de una máscara.

Para quién es esto en realidad

• No nadadores. Completamente. No hay contacto con el agua en ningún momento.
• Abuelos, y cualquiera para quien una escalera en aguas abiertas sea el final de la conversación.
• Niños pequeños, que a menudo no tolerarán una máscara y se sentarán felizmente en una ventana durante media hora.
• Cualquier persona con un problema de oído, sinusitis o movilidad que descarta bucear. La cabina está a presión de superficie; no hay que igualar.
• Una tarde muy calurosa. Es la única excursión al Mar Rojo en la que estar en el interior es el punto.

El arrecife que pasa el submarino

Los límites honestos

Estás mirando a través de un vidrio grueso, desde un asiento fijo, a lo que pase la ruta. No puedes seguir a un pez, no puedes ir y mirar algo, y no puedes quedarte. Bucear sobre un buen arrecife en un metro de agua te muestra más detalles que esto, y cuesta menos.

Así que no es un sustituto del snorkel para alguien que podría bucear. Es la respuesta para alguien que no puede, y sobre esa base es excelente.

El otro límite es ligero. Veintidós metros más abajo, el rojo se ha ido del espectro: el coral no se ve como se ve en las fotografías tomadas con un flash, y el azul domina. Eso es física honesta en lugar de un día decepcionante, pero vale la pena saberlo antes de ir.

¿Submarino o barco con fondo de cristal?

Se venden al mismo tiempo y no son la misma compra.

Un bote con fondo de vidrio flota en la superficie y miras hacia abajo a través de un panel lo que pasa por debajo. Es barato, es corto, es fácil de encajar en una tarde, y en un día tranquilo sobre un arrecife poco profundo es realmente bueno. En un día entrecortado, la superficie rompe la vista y se ve muy poco.

Un submarino te pone al lado del arrecife en lugar de encima de él. Estás a la profundidad en la que están los peces, mirando hacia un lado, y el corte superficial es irrelevante porque estás debajo de él. Cuesta más y lleva más tiempo.

La cuestión decisiva no es el presupuesto. Es si alguien de su grupo se decepcionaría por una hora de mirar hacia abajo a través de una ventana a un arrecife varios metros por debajo de ellos. Si es así, pague la diferencia.

Mareo

Esto es lo práctico que la gente se equivoca. La inmersión en sí es la parte más estable del viaje: sumergida, no hay oleaje en absoluto, y los pasajeros que estaban mareados en el barco de transferencia generalmente se sienten bien en el momento en que el casco se va por debajo.

El paseo en barco de salida y vuelta es donde está el movimiento. Si eres propenso a ello, toma algo antes de salir del hotel en lugar de cuando te des cuenta, y estarás bien por la parte que pagaste.

Notas prácticas

• Trae un jersey. Tiene aire acondicionado y es mucho tiempo sentado quieto. Los niños se enfrían.
• Los asientos de ventana son todo el producto - cada pasajero tiene uno, pero los lados se alternan, por lo que puedes ver el lado que favorece la ruta. Pregúntale a la tripulación qué lado es mejor en el día.
• Las cámaras luchan. A través de un vidrio grueso con poca luz y reflejos, las fotos del teléfono salen azules y borrosas. Deja el teléfono; verás más.
• Tres horas es corto. Combina bien con una mañana en el hotel y es fácil de combinar con otra cosa en el mismo día.

Coral del Mar Rojo

Por qué los colores cambian en el camino hacia abajo

Vale la pena entenderlo, porque explica tanto lo que ves como por qué las fotografías de los arrecifes nunca se ven así.

El agua absorbe la luz de manera desigual, y toma primero el extremo rojo del espectro. El rojo se ha ido esencialmente por unos cinco metros, el naranja no mucho después, y el amarillo sigue. Por veintidós metros lo que te llega es azul y verde, por lo que un coral que fotografía escarlata con un destello se lee como marrón o gris a través de la ventana.

Este no es el vidrio del submarino y no es un día aburrido. Es lo que los buceadores realmente ven a esa profundidad, y todas las vívidas imágenes de arrecifes que hayas visto fueron iluminadas artificialmente. Saber eso de antemano convierte una leve decepción en la parte interesante: estás viendo el arrecife como realmente aparece allí abajo.

Encajarlo en la semana

Tres horas es lo suficientemente corta como para que sea la única excursión al Mar Rojo que no come al día, y eso cambia la forma en que la usas.

• Combínalo con una mañana de hotel. Desayuno, la piscina, salir a primera hora de la tarde, volver a cenar. Nadie tiene que levantarse a las seis.
• Úselo en un día ventoso. Cuando el mar es demasiado agitado para que un barco de snorkel sea agradable, el submarino es la excursión menos afectada: pasas la parte interesante debajo del oleaje.
• Úsalo en la tarde más calurosa. Una cabaña con aire acondicionado en agosto no es poca cosa.
• Resérverlo con uno o dos días de anticipación en lugar de por la mañana. Hay un submarino y un número fijo de asientos.

¿Vale la pena?

Si todos en su grupo pueden y van a bucear, gaste el dinero en un día en barco en su lugar - Isla Eden o Nemo le dará más mar por el mismo desembolso.

Pero las vacaciones rara vez están hechas de personas con habilidades idénticas. Si una persona en el grupo se queda en una tumbona cada vez que los demás salen en un barco, esta es la excursión que los incluye, y la reacción habitual de la persona que preocupaba a todos es que fue lo mejor que hicieron.