Arrecife de Dolphin House

Sha'ab El Erg es un arrecife en forma de herradura a una hora al norte de Hurghada con una laguna de arena protegida en su centro. Una manada de delfines spinner utiliza esa laguna como lugar de descanso diurno, por lo que el sitio se conoce como Dolphin House.

Qué esperar, honestamente

Estos son animales salvajes y nada está garantizado. Los avistamientos son comunes, pero no seguros, y un barco responsable te lo dirá antes de que te vayas más que después. Cuando los delfines están presentes, el encuentro es en sus términos: entras en el agua silenciosamente a distancia y ellos eligen si acercarse.

• Dos o tres paradas de snorkel en el propio arrecife, lo cual es excelente a pesar de todo
• Jardines de coral duro en aguas poco profundas, con rayas y tortugas vistas con bastante frecuencia
• Almuerzo a bordo, regreso a media tarde

Cómo comportarse en el agua

No persiga, no nade en medio de la vaina y nunca lo toque. Los delfines giratorios duermen durante el día, cazan por la noche en aguas profundas, por lo que la laguna es donde descansan. Los barcos que los abarrotan los empujan fuera de él, y las vainas han abandonado los lugares de descanso en otras partes del mundo exactamente por esa razón. Los operadores que cortan los motores y mantienen su distancia te están dando el mejor encuentro, así como el sostenible.

Los delfines hilanderos toman su nombre de lo que hacen: saltan lejos del agua y giran en su eje largo, a veces varias vueltas completas en un solo salto. Nadie está seguro de por qué. Las principales explicaciones son el desalocamiento de parásitos y remoras, y la señalización: la salpicadura lleva un largo camino bajo el agua.

Viven en grupos fluidos que se fusionan y se dividen a lo largo del día, y se encuentran entre los pequeños cetáceos más sociables. En el Mar Rojo, las vainas son residentes en lugar de migratorias, lo que hace que un sitio como este sea lo suficientemente confiable como para tener un nombre.

Cazadores nocturnos

Su día es lo contrario al nuestro. Por la noche se mueven en alta mar hacia aguas profundas y se alimentan de la capa de dispersión profunda, la vasta masa de peces pequeños y calamares que se eleva hacia la superficie después del anochecer y se hunde de nuevo al amanecer. Es una de las mayores migraciones diarias de biomasa del planeta, y estos delfines la siguen arriba y abajo.

Por la mañana, llenos y cansados, regresan a lagunas arenosas poco profundas donde el fondo es brillante, la visibilidad es buena y los tiburones son fáciles de detectar. Descansar allí es un comportamiento de seguridad, y es por eso que la perturbación en este sitio en particular importa más que en aguas abiertas.

Un arrecife protegido

Sha'ab El Erg se encuentra dentro de la red de áreas protegidas del Mar Rojo, con boyas de amarre en lugar de fondeo y reglas sobre cómo los barcos pueden acercarse a la laguna. La aplicación ha mejorado considerablemente, y la cápsula residente se ha quedado, lo cual, en una costa tan muy visitada, no es poca cosa.