El Gouna

Eine planmäßig errichtete Ferienstadt fünfundzwanzig Kilometer nördlich von Hurghada, angelegt über eine Folge von Inseln und Lagunen, die Brücken verbinden. Sie ist anders als alles an dieser Küste — niedrig gebaut, in Farbe und Material abgestimmt, mit Wasserwegen statt Hauptstraßen und Booten als Taxis.

Was es gibt

• Abu Tig Marina — der Yachthafen, mit der Hauptkonzentration an Restaurants und Bars
• Downtown, ein Fußgängerplatz in nubisch geprägtem Stil
• Mehrere Kilometer Strand, überwiegend hotelgebunden, teils öffentlich
• Kitesurfen am Mangroovy Beach, Golf, Tauchen und ein kleines Aquarium

Für wen es passt

El Gouna ist sehr bequem — sauber, sicher, zu Fuß erschließbar, weitgehend frei von dem Gedränge, das manche Gäste andernorts ermüdet, und mit großer kulinarischer Auswahl. Es ist zugleich, ganz bewusst, eine Blase: Vom Alltag Ägyptens sehen Sie wenig, solange Sie darin bleiben. Beides sollten Sie vor der Buchung wissen.

Die Stadt wurde 1989 vom ägyptischen Industriellen Samih Sawiris begonnen, an einem leeren Küstenabschnitt mit einem flachen Lagunensystem dahinter. Statt ein einzelnes Hotel zu bauen, sah der Plan vor, Kanäle auszubaggern, Inseln zu schaffen und eine ganze Stadt zu errichten — Hotels, Wohnungen, Schule, Krankenhaus, Marina und schließlich eine Universität.

Es ist eines der wenigen großen privaten Stadtgründungsprojekte der Region, das tatsächlich fertiggestellt und bewohnt wurde, und es hat heute neben Hotelgästen eine feste Wohnbevölkerung.

Ein architektonisches Experiment

Die Entwickler gaben der gesamten Stadt einen einheitlichen Gestaltungskodex vor: niedrige Bauten, Kuppeln und Gewölbe, Erdtöne, handverriebener Putz und eine begrenzte Farbpalette. Bezugspunkte sind nubische und mediterrane Volksbauweise statt internationaler Resortarchitektur.

Das Ergebnis ist ungewöhnlich stimmig und wurde entlang der Rotmeerküste vielfach nachgeahmt. Es wurde auch als Kulisse kritisiert — eine geglättete Fassung ägyptischen Bauens für Menschen, die das Original nicht wollen. Beide Lesarten haben etwas für sich.

Die ökologische Seite

El Gouna verfolgt Nachhaltigkeit entschiedener als die meisten ägyptischen Ferienorte: Es reinigt sein Abwasser und nutzt es zur Bewässerung, betreibt Recycling- und Kompostierprogramme und wurde dafür vom UN-Umweltprogramm ausgezeichnet.

Dagegen steht, dass die Lagunen überhaupt erst aus einem natürlichen Küstensystem ausgebaggert wurden und dass ein Golfplatz in der Wüste schwer zu rechtfertigen bleibt, so effizient er auch bewässert wird.