أورانج باي

جزيرة رملية أمام سواحل الغردقة، رملها أبيض فعلًا، ومياهها تتدرّج من الشفافية شبه التامة إلى الفيروزي الغامق في مساحة أمتار قليلة. هي أكثر بقعة تُصوَّر على هذا الساحل، وأكثر رحلة يومية طلبًا من المارينا؛ وهذا ما يُحسن معرفته قبل الحجز، لأنّ ما يجذب الناس إليها هو نفسه ما يؤخذ عليها.

كيف يمرّ اليوم

• 45–60 دقيقة ذهابًا بالمركب، وأطول باليخت، وأقصر بالقارب السريع
• وقفة أو وقفتان للغطس على الشعاب في الطريق
• بضع ساعات على الجزيرة: كراسي شمس، ومياه ضحلة، ورصيف خشبي طويل
• الغداء على المركب أو على الجزيرة، والعودة إلى المارينا في آخر العصر

كيف تخرج بأفضل ما فيها

تمتلئ الجزيرة في منتصف النهار. المراكب التي تخرج مبكرًا تكسب ساعة على شاطئ يكاد يكون خاليًا، وحجز مركب خاص أو قارب سريع يضمن لك تلك الساعة. أما الغطس حول أورانج باي نفسها فجيد لا أكثر، وليس الأفضل على الساحل؛ فإن كانت الشعاب تعنيك أكثر من الرمل، فرحلة الجفتون أو أبو رمادة أفضل لك.

للجزيرة رسم دخول منفصل، لا يدخل عادةً في سعر المركب. خذ معك واقي شمس آمنًا على الشعاب؛ فالظل محدود، وانعكاس الشمس عن الرمل الفاتح وسطح الماء يحرق أسرع مما يتوقع الناس.

تقع أورانج باي على حافة محمية جزر الجفتون، التي أُعلنت سنة 1995 للحدّ من الضرر الذي كان توسّع الغردقة يلحقه بالشعاب. والجزر نفسها غير مأهولة خارج منشآت الرحلات اليومية، وفي المياه المحيطة بها عوّامات إرساء وُضعت تحديدًا كي تكفّ المراكب عن إلقاء مراسيها على المرجان.

ولم توضع هذه القواعد من فراغ، فالبديل كان ماثلًا للعيان: خلال التسعينيات ومطلع الألفية أصيبت الشعاب الأقرب إلى الغردقة إصابات بالغة من المراسي والردم ومخلفات البناء المنجرفة إلى البحر، ولم تتعافَ عدة مواقع قريبة من الشاطئ قط.

ممّ يتكوّن هذا الرمل

الرمل الأبيض هنا ليس معدنيًا، بل حيويّ الأصل: هياكل مرجانية وأصداف مسحوقة، مرّ أكثرها في أمعاء سمك الببغاء، الذي يقضم المرجان ويهضم الطحالب ويطرح الباقي رملًا كربوناتيًا ناعمًا. وسمكة ببغاء كبيرة واحدة تنتج قدرًا معتبرًا من الشاطئ في السنة. الشعاب والشاطئ مادة واحدة في طورين مختلفين.

جزر التعشيش

مجموعة الجفتون موقع مهم لطيور البحر، فيها مستعمرات تعشيش لنورس أبيض العين — وهو نوع لا يوجد إلا في البحر الأحمر وخليج عدن — وعدة أنواع من الخرشنة. ولهذا السبب تُغلق أجزاء من الجزر، والإغلاق موسمي لا دائم.