Мединет-Абу

Заупокойный храм Рамсеса III — самый сохранный из больших храмов западного берега Луксора: он больше, тише и целее, чем ожидает большинство приезжающих. На потолках и в верхней части колонн уцелела краска, а стены ограды по-прежнему стоят во всю высоту.

Внутрь попадаешь через ворота-мигдол, построенные по образцу сирийской крепости, с бутафорскими зубцами и оконными проёмами, — странная, нарочито чужая постройка перед египетским храмом.

На что посмотреть

• Рельефы с народами моря на северной наружной стене — самое подробное изображение морского сражения, какое сохранилось от древнего мира
• Рядом — сцена подсчёта рук: писцы пересчитывают отрубленные кисти, чтобы записать число убитых врагов. Всё ровно так мрачно, как кажется, и подано совершенно буднично
• Первый двор с осирическими столбами и «окном явлений», в котором показывался царь
• Расписные потолки во внутренних залах — среди лучших по сохранности где бы то ни было

Рамсес III правил в начале XII века до н. э., когда мир бронзового века трещал по швам. По всему восточному Средиземноморью горели города и рушились государства; Хеттская держава исчезла целиком. На Египет напала коалиция, которую тексты называют народами моря, и здешние рельефы рассказывают, как Рамсес её разбил: бой шёл в устьях Нила, лучники били с берега по кораблям, загнанным на мелководье.

Египет устоял, но с трудом, и прежнего размаха уже не вернул. Этот храм — последнее сооружение такого масштаба, построенное египетским царём.

Забастовка и убийство

Правление кончилось плохо. В стране не хватало зерна, и мастера царских гробниц из Дейр-эль-Медины бросили работу и пришли к складам этого храма требовать положенный им паёк — первая забастовка в истории, о которой сохранилась запись.

Затем Рамсеса III убили: заговор созрел в его собственном гареме, а целью было посадить на трон одного из младших сыновей. Суд над участниками описан в Туринском судебном папирусе. Долго было неясно, удалось ли покушение, пока в 2012 году компьютерная томография мумии царя не показала глубокий разрез поперёк горла, рассёкший трахею и крупные сосуды. Удалось.

Город внутри стен

Храм давно уже не действовал, когда его ограда превратилась в укреплённую деревню. Копты построили внутри стен поселение под названием Джеме, с собственной церковью, и жили здесь веками. Их дома расчистили в XX веке, но следы того, как они врезались в древний камень, видны до сих пор.