Мечеть султана Хасана

Каменная громада у подножия Цитадели — самое внушительное средневековое здание Каира. Здесь всё сверх меры: стены высотой тридцать шесть метров, входной портал, который поглощает человека целиком, и внутреннее пространство такого масштаба, что человек в нём чувствует себя крошечным. Ровно этого и добивались.

Внутри вокруг квадратного двора раскрываются четыре огромных сводчатых зала — по одному с каждой стороны. Каждый был отдельной школой для одного из четырёх суннитских мазхабов, со своими учениками и наставниками, которые жили в многоярусных кельях позади. Целый университет, выстроенный как одна исполинская комната.

На что посмотреть

• Портал — глубоко утопленный в стену, с резным сталактитовым сводом
• Мавзолей за стеной киблы — лучшее помещение во всём здании, с наборным мраморным полом и взмывающим ввысь куполом
• Двери, обитые бронзой, и цепи, некогда протянутые поперёк входа
• Мечеть ар-Рифаи прямо напротив: её возвели пятью веками позже, намеренно подражая соседке, и теперь они смотрят друг на друга через узкий переулок

Строительство началось в 1356 году при султане Хасане — мальчике, который взошёл на престол в тринадцать лет и правил, с перерывами, как марионетка враждующих мамлюкских группировок. Стройка обошлась разорительно дорого: современники писали, что она едва не опустошила казну. Деньги, как считают, во многом дало имущество тех, кто умер от Чёрной смерти, не оставив наследников, — по закону оно отходило государству.

В 1348 году чума унесла, вероятно, треть населения Египта. Это здание — в самом прямом смысле то, во что обратилось имущество умерших.

Пустая гробница

Султана Хасана убили в 1361 году, за два года до завершения работ. Тело так и не нашли, и великолепный мавзолей, возведённый для него в сердце комплекса, никогда его не принимал. Вместо султана там похоронены двое его сыновей.

Крепость поневоле

Положение у подножия Цитадели обернулось для мечети военной проблемой. Мятежники раз за разом превращали её крышу и минареты в огневую позицию против крепости наверху, и власти в ответ не раз сносили части здания. Один минарет рухнул в 1361 году, погубив сотни людей; другой, более поздний, разобрали намеренно.

Камень, к слову, не весь новый: часть облицовки, как полагают, снята с наружных плит пирамид Гизы.