Крепость Кайт-Бей

Компактный форт из известняка стоит на узкой косе у входа в Восточную гавань Александрии — вода с трёх сторон. Осмотр занимает немного времени: главная башня, мечеть внутри неё, крепостные стены и орудийные площадки. Ехать сюда стоит ради того, что стояло здесь раньше.

Поднимитесь на стены — оттуда открывается вид на набережную Корниш, — а у входа присмотритесь к кладке.

Ищите чужие камни

В стены, особенно у основания и возле входа, вмурованы блоки, которые явно выбиваются из общего ряда: колонны из красного асуанского гранита, уложенные набок, и необычно крупные балки из камня, который поблизости никто не добывал. Всё это — обломки Фаросского маяка, рухнувшего ровно на этом месте: строители Кайт-Бея пустили в дело то, что лежало под ногами.

Здесь стоял Фаросский маяк — одно из семи чудес древнего мира, возведённое при Птолемее II около 280 года до н. э. При высоте больше ста метров он бо́льшую часть следующего тысячелетия оставался среди самых высоких сооружений на земле. На вершине горел огонь, зеркало отбрасывало свет в море, и его было видно за десятки километров.

Маяк простоял куда дольше большинства чудес света — более полутора тысяч лет — и погубила его не война, а землетрясения: череда толчков, самый сильный из которых пришёлся на 1303 год, завершилась окончательным обрушением к 1323 году.

Крепость из обломков

В 1477 году султан Кайт-Бей поставил на этих развалинах крепость, чтобы защитить гавань от османов. Решение было разумным вдвойне: стратегическая точка и готовый запас тёсаного камня прямо под рукой. А значит, маяк в буквальном смысле находится внутри здания, в котором вы стоите.

Дно гавани

Бо́льшая часть Фаросского маяка ушла в море. С 1994 года в ходе подводных исследований в Восточной гавани на карту нанесли тысячи архитектурных блоков, колонн, статуй и сфинксов, лежащих на дне у самых стен крепости, — в том числе колоссальные фигуры, которые, как считают, стояли по сторонам маяка. Часть находок подняли, но большинство так и лежит там, куда упало.

К отдельным участкам можно спуститься с аквалангом, а проект подводного музея обсуждают уже много лет. Стоя на крепостных стенах, вы смотрите на один из величайших археологических памятников Средиземноморья — и почти весь он под водой прямо перед вами.