Le visa égyptien, expliqué une bonne fois et clairement

Ce qu'il faut avoir sous la main

• Un passeport valable au moins six mois après votre date d'arrivée. La règle est appliquée, et les compagnies aériennes la vérifient au départ — se voir refuser l'embarquement dans son aéroport de départ est la pire version de cette erreur.
• Des espèces pour les frais de visa, si vous achetez à l'arrivée. Les grandes devises sont acceptées aux guichets bancaires ; compter sur la carte n'est pas prudent.
• De petites coupures. La monnaie n'est pas garantie à la banque des arrivées.
• L'adresse de votre hôtel, pour la carte de débarquement.
• Un stylo. Cela paraît dérisoire ; la file pour s'en faire prêter un ne l'est pas.
• Un visa par voyageur, enfants compris. Un enfant inscrit sur le passeport d'un parent a besoin du sien dès lors que son passeport est distinct. Ne présumez rien.

La grande salle hypostyle du temple de Karnak, à Louxor

L'ordre des opérations à l'aéroport

Voilà ce que personne n'explique, et se tromper signifie faire la queue deux fois.

1. À la descente de l'avion, suivez les panneaux « arrivées ».
2. Avant les guichets de police, cherchez les comptoirs bancaires le long du mur. Achetez-y la vignette de visa.
3. Collez-la vous-même dans votre passeport, sur une page de visa vierge.
4. Remplissez la carte de débarquement si on vous en a distribué une.
5. Ensuite seulement, prenez la file du contrôle des passeports.

Les voyageurs passent régulièrement devant les comptoirs bancaires, font la queue à l'immigration et se font renvoyer. Si vous avez déjà un e-visa, vous sautez directement à l'étape 5, et c'est là le vrai bénéfice d'une demande anticipée.

Durée du séjour, prolongations et entrées multiples

Le visa touristique standard couvre un séjour allant jusqu'à trente jours. C'est confortablement plus qu'un séjour en station et assez pour presque tous les programmes, y compris un circuit avec croisière sur le Nil.

Les visas à entrées multiples existent et coûtent plus cher. Vous n'en avez besoin que si vous sortez du pays pour y revenir — un aller en Jordanie par le ferry de Sharm, par exemple, ou un passage vers le Soudan. Une excursion à l'intérieur de l'Égypte ne consomme pas votre entrée.

Les prolongations se traitent au bureau des passeports, et relèvent de l'après-midi administratif plutôt que de la formalité. Si vous savez déjà que vous resterez plus de trente jours, réglez la question avant de partir plutôt qu'une fois sur place.

Le dépassement de durée entraîne une amende, payable au départ. Ce n'est pas catastrophique pour un jour ou deux, mais c'est une façon franchement désagréable de finir des vacances, et l'aéroport n'est pas l'endroit où vous souhaitez en discuter.

Ce qui est faux

• « Il faut un itinéraire imprimé et des réservations d'hôtel. » Pas pour la voie de l'arrivée, dans les faits. Ayez l'adresse de votre hôtel ; on n'a jamais réclamé un classeur de papiers à nos clients.
• « Le visa couvre tout le voyage, Sinaï compris. » Dans ce sens-là, oui. L'inverse est faux : une autorisation Sinaï ne couvre pas l'Égypte continentale. La confusion ne va que dans un sens.
• « On peut payer par carte. » Parfois. N'en faites pas votre plan.
• « Les enfants n'en ont pas besoin. » Si, dès lors qu'ils ont leur propre passeport.
• « On peut prolonger indéfiniment. » Non, et l'amende augmente.

Le temple de Louxor illuminé à la nuit tombée

Le contrôle des passeports, et ce qui vient après

Le guichet lui-même va vite. Vous tendez le passeport avec la vignette dedans, l'agent vous photographie, appose une date d'entrée, et vous repartez. Aucun de nos clients n'a jamais été interrogé sur son programme.

Deux choses valent d'être sues sur la suite :

C'est votre tampon d'entrée qui fait foi, et non la date d'achat du visa. Les trente jours courent à partir du tampon. Si vous frôlez la limite au moment du départ, c'est de là que l'agent comptera : photographiez-le, c'est plus commode que de chercher la bonne page à quatre heures du matin à l'aéroport.

Les hôtels prennent brièvement votre passeport à l'arrivée pour vous enregistrer. C'est normal et la loi le leur impose ; ils recopient les informations et vous le rendent, en général en quelques minutes. Si un hôtel veut le garder pour la nuit, redemandez-le : une copie suffit, et un établissement sérieux ne discutera pas.

Gardez le passeport dans le coffre de la chambre plutôt que sur vous. Au quotidien, il vous faut une photo du document sur votre téléphone, et le passeport lui-même uniquement pour les vols intérieurs et, parfois, à un poste de contrôle sur un long transfert dans le désert.

La réponse courte

Consultez visa2egypt.gov.eg pour votre propre nationalité — pas un forum, pas un proche muni d'un autre passeport. La plupart des visiteurs achètent une vignette au guichet bancaire avant l'immigration, ou demandent l'e-visa une semaine à l'avance et passent sans s'arrêter.

Vérifiez qu'il reste six mois de validité à votre passeport. Emportez des espèces. Et si vous atterrissez à Sharm el-Sheikh avec la moindre intention de voir Le Caire ou Louxor, prenez le visa complet plutôt que l'autorisation Sinaï gratuite : cette seule décision fait la différence entre une journée aux pyramides et une matinée passée à discuter devant un guichet.