Savoir-vivre en France : salutations, tenue et visites guidées

En bref : en France, saluez d'abord, adoptez une tenue soignée plutôt que formelle, et ne bousculez jamais un repas ni un commerçant. Presque tous les moments gênants pour un visiteur viennent d'une salutation oubliée ou d'un échange traité de façon purement utilitaire. Rien de tout cela n'est une règle stricte, et les habitudes varient selon les lieux, mais ces bases vous serviront d'un musée parisien à un marché de la Riviera.

Dites bonjour avant toute chose

En entrant dans une boulangerie, une boutique ou à l'accueil d'un petit musée, dites bonjour (ou bonsoir en soirée) avant de demander quoi que ce soit. Dites merci, au revoir en partant. Commencer par une question en anglais sans aucune salutation peut sembler abrupt, même si vous êtes parfaitement poli ensuite.

Quelques mots de français aident, mais il n'est pas nécessaire de parler couramment. Excusez-moi, parlez-vous anglais ? reçoit généralement un meilleur accueil qu'une entrée directe en anglais. Avec des adultes que vous ne connaissez pas, utilisez le vous et Monsieur ou Madame. La bise est réservée aux amis et aux connaissances ; en tant que visiteur, laissez l'autre personne faire le premier geste et proposez une poignée de main ou un signe de tête.

Restaurants et cafés : la lenteur est normale

On ne presse pas un repas. Le service est souvent sans hâte, et l'addition n'arrive que si vous la demandez (l'addition, s'il vous plaît). Croisez le regard du serveur et appelez-le « Monsieur » ou « Madame » plutôt que de claquer des doigts ou de agiter la main.

• Horaires : beaucoup de restaurants traditionnels servent le déjeuner de midi au début d'après-midi et le dîner à partir de la soirée, et peuvent fermer entre les deux. Manger à des heures inhabituelles limite vos choix.
• Pourboire : le service est normalement compris dans les prix de la carte. Laisser un petit supplément pour un bon service est apprécié, mais pas obligatoire.
• Eau du robinet : demandez une carafe d'eau si vous ne souhaitez pas d'eau en bouteille.
• Téléphone : gardez vos appels brefs et discrets, au restaurant comme dans les transports en commun.

Que porter

Il n'existe pas de code vestimentaire national. La plupart des citadins français s'habillent de façon soignée et plutôt discrète : tenues de sport, vêtements de plage et shorts très courts se remarquent loin du littoral. Même à Nice, le maillot de bain reste à la plage ; à Monaco en particulier, se promener en ville en maillot ou torse nu est mal vu.

Dans les églises et cathédrales, comme la cathédrale du Rocher de Monaco, couvrez si possible vos épaules et vos genoux, parlez à voix basse et ne circulez pas pendant les offices. Prévoyez des chaussures fermées et confortables : les musées parisiens, les ruelles de pierre d'Èze et les pavés du Vieux Nice sont éprouvants pour les semelles fines.

Marchés et commerces d'alimentation

Sur un marché comme le cours Saleya à Nice, ne triez pas vous-même les produits sauf si le marchand vous y invite. Dites ce que vous souhaitez et laissez-le choisir. Saluez le vendeur, goûtez ce qui est proposé et demandez avant de photographier les personnes ou leurs étals.

Lors de la balade gourmande dans le Vieux Nice et au cours Saleya, les dégustations ont lieu dans de petites boulangeries et boutiques familiales : soyez donc à l'heure pour le départ à 10h30. Il s'agit d'une visite en petit groupe partagé, de 12 personnes au maximum. Signalez vos allergies ou régimes alimentaires dès la réservation plutôt qu'à la première étape, car les petits producteurs ne peuvent pas improviser.

Visites guidées : bien se préparer

Billet horodaté, arrivée à l'heure. Pour la visite guidée des chefs-d'œuvre du Louvre, en petit groupe partagé de 15 personnes au maximum et au départ à 9h00, un retard peut vous coûter votre créneau. Attendez-vous à des contrôles de sécurité, à des sacs à déposer éventuellement au vestiaire et à la foule devant la Joconde. Écartez-vous après votre photo pour laisser voir les autres, et gardez votre groupe en vue : le rythme du guide fait partie de la visite. Les expositions temporaires spéciales ne sont pas incluses.

Pour une journée avec plusieurs étapes, l'excursion d'une journée à Èze et Monaco au départ de Nice se fait en petit groupe partagé de 8 personnes au maximum, avec un départ à 9h00. Le déjeuner, les boissons et l'entrée au jardin exotique, au Palais princier et au casino ne sont pas inclus. Considérez les ruelles d'Èze comme le quartier de ses habitants : parlez bas, ne vous attardez pas devant les portes et demandez avant de photographier les résidents. Les casinos et les palais fixent leurs propres règles d'entrée ; vérifiez-les avant de prévoir d'y entrer.

Si vous partez plutôt à Versailles, notre guide de l'excursion à Versailles depuis Paris détaille les horaires. Pour les questions de valise et d'affluence selon la saison, consultez Paris en octobre et Nice en octobre et novembre.

FAQ sur le savoir-vivre en France

Faut-il parler français ?

Non, mais une salutation et quelques formules de politesse comptent plus que la maîtrise de la langue. Commencez par bonjour, puis demandez si la personne parle anglais.

Faut-il laisser un pourboire en France ?

Le service est normalement compris dans les prix au restaurant. Arrondir l'addition ou laisser une petite somme pour un bon service est un geste aimable, pas une obligation. Les pourboires ne sont pas inclus dans les visites Helios Travels.

Est-il impoli de prendre des photos ?

La photographie est acceptée dans la plupart des lieux publics, mais demandez avant de photographier des personnes, des étals et des habitants, et ne bloquez ni couloirs ni portes pour une photo. À l'intérieur des musées et des édifices religieux, suivez la signalisation et les consignes du personnel.

Que porter pour visiter les églises ?

Couvrez si possible les épaules et les genoux, retirez votre chapeau et restez silencieux. Les offices sont prioritaires sur la visite touristique.