Que faire à Manille : Intramuros, Binondo et au-delà

Avec une journée à Manille, passez la matinée à Intramuros, la vieille ville espagnole fortifiée avec l'église San Agustin et le fort Santiago, déjeunez en goûtant tout ce que propose Binondo, le plus ancien quartier chinois du monde, visitez le Musée national l'après-midi et terminez par le coucher de soleil sur la baie de Manille. Avec un deuxième jour, ajoutez Quiapo, l'Ayala Museum à Makati et une soirée à Bonifacio Global City.

Manille a la réputation d'une ville à fuir vite, surtout à cause des embouteillages. Pourtant, son cœur historique est compact, et un peu d'organisation transforme une escale en l'une des journées les plus intéressantes du voyage.

Intramuros, la ville fortifiée

Bâtie par les Espagnols dès la fin du XVIe siècle, Intramuros fut le siège du gouvernement colonial pendant plus de 300 ans. Une grande partie a été détruite lors de la bataille de Manille en 1945, mais les remparts, plusieurs églises et de plus en plus de maisons restaurées subsistent.

L'église San Agustin

Achevée au début du XVIIe siècle, c'est la plus ancienne église en pierre des Philippines et le seul édifice d'Intramuros à avoir survécu presque intact à 1945. Elle fait partie des quatre églises baroques des Philippines classées par l'UNESCO. Le musée attenant présente art religieux, mobilier colonial et un cloître paisible.

Le fort Santiago

La citadelle à l'embouchure du Pasig, où le héros national José Rizal fut détenu avant son exécution en 1896. Des empreintes en bronze retracent sa dernière marche.

Cathédrale, Casa Manila et remparts

La cathédrale, reconstruite plusieurs fois après séismes et guerre, donne sur la Plaza Roma. La Casa Manila reconstitue une riche demeure du XIXe siècle. Une promenade sur les remparts, en kalesa tirée par un cheval ou à vélo en bambou, révèle l'ampleur de la vieille ville.

Un guide privé donne vie à Intramuros et évite la circulation entre les sites. La visite privée d'Intramuros et du Manille historique avec prise en charge à l'hôtel couvre l'essentiel en quatre heures environ.

Binondo, le plus ancien quartier chinois du monde

Fondé en 1594 pour les marchands chinois, face à Intramuros, Binondo reste un quartier commerçant animé, qui se découvre en mangeant : raviolis, hopia (pâtisseries feuilletées à la pâte de haricot), siopao frits, lumpia et nouilles sino-philippines dans de petites adresses familiales. L'église de Binondo et la rue Ongpin en sont le cœur ; l'Escolta voisine, avenue commerçante d'avant-guerre, accueille aujourd'hui des lieux d'art.

Pour comprendre comment Binondo, Intramuros et le quartier populaire de Tondo s'articulent, suivez la demi-journée dans le vieux Manille : Tondo, Binondo et Intramuros.

Quiapo

L'église de Quiapo abrite le Nazaréen noir, statue sombre du Christ vénérée par des millions de fidèles ; sa procession de janvier compte parmi les plus grands rassemblements religieux au monde. Dehors, les rues débordent d'étals de plantes médicinales, cierges et objets pieux. Venez avec un guide ou surveillez vos affaires.

Musées

• Musée national des Philippines : trois grands bâtiments près de Rizal Park, consacrés aux beaux-arts, à l'anthropologie et à l'histoire naturelle, dont le monumental Spoliarium de Juan Luna. L'entrée générale est gratuite depuis plusieurs années ; vérifiez horaires et éventuelle réservation.
• Ayala Museum à Makati : dioramas sur l'histoire du pays et or des cultures précoloniales.
• Bahay Tsinoy à Intramuros : l'histoire des Chinois aux Philippines.

Rizal Park et la baie de Manille

Rizal Park (Luneta) est le plus grand espace vert de la ville, avec le monument à Rizal et sa garde d'honneur. Tout près, la baie de Manille est célèbre pour ses couchers de soleil, à admirer depuis la promenade de Roxas Boulevard.

Manger comme les Manillais

Goûtez l'adobo, le sinigang (soupe acidulée), le kare-kare (queue de bœuf à la sauce cacahuète), le lechon kawali, le halo-halo et les en-cas de rue comme les boulettes de poisson et l'isaw. La balade street food à Manille avec plus de 15 dégustations est un moyen sûr de découvrir la cuisine du quotidien.

Le Manille moderne : Makati et BGC

Makati est le quartier d'affaires, avec centres commerciaux, l'Ayala Museum et beaucoup des meilleurs restaurants. Bonifacio Global City est un quartier planifié, piéton, avec art urbain, cafés et vie nocturne. Deux bonnes bases pour loger au calme.

Une journée type

Se déplacer

La circulation est le principal obstacle. Organisez vos visites par quartier. Les applis de VTC sont le plus simple, le métro léger LRT aide sur certains trajets, une voiture avec chauffeur est le plus efficace pour une journée de visites. Comptez au moins une heure entre l'aéroport et le centre historique.

Sécurité

Manille est en général sûre avec les précautions habituelles : téléphone rangé dans la foule de Quiapo et Divisoria, taxis enregistrés ou applis, méfiance envers les inconnus qui proposent de l'aide ou un verre. Intramuros, Makati et BGC se parcourent agréablement à pied le jour.

Marchés et shopping

Divisoria, à côté de Binondo, est un immense quartier de vente en gros, bondé, bon marché et fascinant pour une heure, sac devant vous. Le Salcedo Saturday Market et le Legazpi Sunday Market à Makati sont des marchés du week-end détendus, avec plats régionaux et artisanat. Souvenirs à rapporter : tissages de la Cordillère et de Mindanao, objets en capiz, chocolat tablea et café de Batangas ou de Benguet.

FAQ

Manille vaut-elle la visite ?

Oui, au moins une journée : Intramuros, Binondo et le Musée national éclairent tout ce que vous verrez ensuite.

Combien de jours prévoir ?

Une journée pour l'essentiel historique, deux pour ajouter musées, Quiapo et une soirée à Makati ou BGC.

Où loger ?

Makati ou BGC pour le confort, Ermita ou Malate près d'Intramuros, près de l'aéroport pour une courte escale.

Peut-on visiter Intramuros pendant une escale ?

Avec huit à dix heures entre deux vols, oui, mais la circulation est imprévisible. Une visite guidée avec transport est la plus sûre.

Pour quoi Binondo est-il connu ?

Pour être le plus ancien quartier chinois du monde, fondé en 1594, et pour sa cuisine sino-philippine.