Que faire à Cebu : les meilleures activités

À Cebu, l'essentiel tient en quelques expériences : une demi-journée dans le centre historique autour de la croix de Magellan et de la basilique du Santo Niño, la montée vers le temple taoïste, le Temple of Leah et le belvédère de Tops, un repas de lechon, une journée en bateau au large de Mactan et une escapade au sud vers Moalboal et les chutes de Kawasan. Cebu est aussi la porte d'entrée la plus simple vers Bohol.

Cebu désigne à la fois une province, longue île des Visayas centrales, et une ville, le plus ancien établissement espagnol des Philippines. On arrive en général à l'aéroport international de Mactan-Cebu, sur l'île de Mactan reliée à la ville par des ponts.

Cebu City, berceau du christianisme philippin

La croix de Magellan

Plantée à l'arrivée de Magellan en 1521, la croix d'origine serait enfermée dans celle en bois exposée dans un petit pavillon près de la basilique. Le plafond peint représente le baptême du rajah Humabon et de ses sujets.

La basilique du Santo Niño

Elle abrite le Santo Niño de Cebu, statue de l'Enfant Jésus offerte par Magellan à l'épouse d'Humabon en 1521, la plus ancienne relique chrétienne du pays. C'est un lieu de culte actif, avec de longues files le vendredi et le dimanche. Tenue correcte et discrétion pendant la messe.

Le fort San Pedro

Petit fort triangulaire en pierre, commencé par l'expédition de Miguel López de Legazpi dans les années 1560, avec une cour-jardin et vue sur le port.

Colon Street, Carbon Market et le vieux centre

Colon Street passe pour la plus vieille rue des Philippines. Le vaste Carbon Market, rénové ces dernières années, vend fruits, poisson séché, fleurs et artisanat. Des maisons anciennes comme la Casa Gorordo ou la maison Yap-Sandiego montrent la vie domestique coloniale.

Le plus simple pour relier tout cela à la cuisine locale est la balade patrimoine et street food dans Cebu City avec transfert.

Manger du lechon, et plus

Beaucoup de Philippins jugent le lechon de Cebu, cochon entier rôti à la broche, le meilleur du pays : peau croustillante, chair parfumée de l'intérieur à la citronnelle, à l'ail et à la ciboule, sans besoin de sauce. Autres spécialités :

• Puso : riz cuit dans une pochette de feuilles de cocotier tressées.
• Sutukil : produits de la mer choisis frais et cuisinés grillés, mijotés ou crus au vinaigre.
• Mangues séchées, le souvenir phare.
• Ngohiong : rouleau de printemps cebuano d'origine chinoise.

Les collines au-dessus de la ville

• Temple taoïste dans le quartier de Beverly Hills : couleurs, dragons, toits de pagode et vue sur la ville.
• Temple of Leah : grand édifice de style romain bâti par un homme d'affaires en mémoire de son épouse. Émouvant ou théâtral, la vue est superbe.
• Tops Lookout : belvédère à environ 600 mètres, idéal au coucher du soleil.
• Jardin fleuri de Sirao : champs de célosies et décors photo.

L'excursion dans les hauteurs de Cebu : temple taoïste, Temple of Leah et Tops réunit le tout en une demi-journée avec transport ; les routes sont raides et les transports publics rares.

Mactan : plages et excursions en bateau

Mactan concentre les resorts. Le vrai intérêt est au large : des bateaux partent le matin vers les îlots du groupe d'Olango et les sanctuaires marins de Nalusuan et Hilutungan, au snorkeling facile et poissonneux, avec déjeuner de fruits de mer sur une île.

Réservable comme l'excursion en bateau à Mactan avec snorkeling sur quatre îles. À terre, le sanctuaire de Lapu-Lapu honore le chef qui vainquit Magellan à la bataille de Mactan en 1521.

Le sud de Cebu : sardines, requins-baleines et cascades

• Moalboal : banc de sardines devant Panagsama Beach, tortues, excellente plongée.
• Chutes de Kawasan : cascades turquoise et canyoning.
• Oslob : rencontres avec les requins-baleines, populaires mais controversées car les animaux sont nourris.
• Osmeña Peak : point culminant de l'île, courte randonnée à Dalaguete.

Dormez au moins une nuit à Moalboal pour éviter un départ à 3 h.

Le nord : Malapascua et Bantayan

Malapascua est réputée chez les plongeurs pour ses requins-renards, souvent vus à l'aube à Monad Shoal. Bantayan offre de longues plages blanches et un rythme lent. Comptez environ quatre heures de route plus le bateau.

Bohol à la journée

Les ferries rapides relient Cebu City à Bohol en deux heures environ : Chocolate Hills et tarsiers se font à la journée.

Le Sinulog

Célébré le troisième dimanche de janvier en l'honneur du Santo Niño, c'est l'une des plus grandes fêtes du pays, avec une immense parade. Réservez des mois à l'avance.

Combien de jours à Cebu ?

• 2 jours : centre historique et cuisine, collines, bateau à Mactan.
• 4 jours : ajoutez deux nuits à Moalboal.
• 6 jours ou plus : ajoutez Bohol ou Malapascua.

Se déplacer

La circulation est dense aux heures de pointe. Les applis de VTC fonctionnent à Cebu City et Mactan, les taxis ont un compteur. Pour les collines et le sud, une voiture avec chauffeur fait gagner du temps.

FAQ

Cebu vaut-elle le détour ?

Oui : la plus ancienne histoire coloniale du pays, un accès facile aux récifs, cascades, îles et à Bohol, et des vols internationaux directs.

Pour quoi Cebu est-elle connue ?

La croix de Magellan et le Santo Niño, le lechon, les mangues séchées, le Sinulog, Kawasan et les sardines de Moalboal.

Où loger ?

Mactan pour les resorts et l'aéroport, Cebu City (IT Park, Cebu Business Park) pour la ville, Moalboal pour le sud.

Peut-on tout voir en un jour ?

Le centre et les temples des collines oui ; îles et sud demandent d'autres journées.

Cebu est-elle sûre ?

En général oui, avec les précautions habituelles en ville : surveiller ses affaires et privilégier les transports enregistrés la nuit.