Le Portugal pour une première fois : Lisbonne, Porto, Sintra, Coimbra ou Faro

À qui s'adresse ce guide, et la réponse en bref

Ce guide s'adresse aux voyageurs qui découvrent le Portugal et se demandent où dormir, et pas seulement quoi voir. Installez-vous à Lisbonne si vous disposez d'un long week-end à une semaine. Faites Sintra en excursion d'une journée. Ajoutez Porto si vous avez cinq jours ou plus, et considérez Coimbra comme une étape entre les deux. Faro, c'est un autre type de voyage : choisissez-la pour la mer et le sable, pas pour un séjour urbain.

Ces cinq destinations ne se valent pas. Lisbonne et Porto sont de vraies villes où séjourner. Sintra se visite mieux en excursion. Coimbra convient pour une demi-journée ou une nuit. Faro se prête à une semaine de plage.

Les cinq destinations comparées

Lisbonne : la meilleure première base

Lisbonne offre la plus grande variété de visites à portée de main. Vous pouvez marcher de la Praça do Comércio jusqu'à la cathédrale Sé, puis monter par les ruelles de l'Alfama jusqu'au belvédère des Portas do Sol. Les collines sont raides, les pavés glissants et les tramways très prisés sont bondés. Prévoyez de grimper, et portez de vraies chaussures.

Si vous préférez qu'on vous explique l'Alfama plutôt que de vous y perdre, Helios propose une promenade de 3 heures dans l'Alfama et le vieux Lisbonne. Elle est proposée en petit groupe partagé de 12 personnes maximum ou en visite privée pour votre propre groupe, avec le même itinéraire dans les deux cas.

Sintra : une journée, pas une nuit

Sintra se trouve à environ 40 minutes de Lisbonne en train. Le palais de Pena se dresse au sommet d'une colline au-dessus de la ville, et la montée est raide. Le site est fréquenté une bonne partie de la journée, et les collines peuvent être embrumées alors que Lisbonne est ensoleillée. Beaucoup de primo-visiteurs veulent trop en faire : le palais de Pena et la vieille ville suffisent pour une journée.

Helios propose une excursion de 8 heures à Sintra et au palais de Pena depuis Lisbonne. Elle comprend le palais de Pena, la vieille ville de Sintra et le cap da Roca, là encore en petit groupe ou en visite privée. Les droits d'entrée, les transports et les repas ne sont pas inclus, sauf si votre devis le confirme. Pour les détails pratiques, lisez notre guide de l'excursion à Sintra.

Porto : la deuxième ville qui mérite le train

Porto, c'est Lisbonne dans un format plus resserré et plus escarpé. Le train depuis Lisbonne dure environ trois heures. Commencez par la gare de São Bento et son hall d'azulejos, puis descendez par le quartier de la cathédrale vers la Ribeira et le pont Dom Luís I. Prévoyez du temps pour les escaliers et beaucoup de montées et de descentes.

Helios organise une promenade de 3 heures dans le vieux Porto et le long des quais sur ce tracé, en petit groupe ou en privé. Si les vignobles vous tentent, l'excursion dans la vallée du Douro est une longue journée : ne l'ajoutez pas à un court séjour.

Coimbra et Faro : notre avis franc

Coimbra se situe à peu près à mi-chemin entre Porto et Lisbonne, sur la ligne ferroviaire principale. Sa colline universitaire et ses vieilles ruelles valent le détour, mais la ville est petite et la montée depuis le fleuve est raide. Elle fonctionne bien comme pause sur le trajet, pas comme base. Helios n'a pas d'excursion à Coimbra parmi les voyages présentés ici : organisez-la par vous-même.

Faro se trouve dans le sud, à quelques heures de Lisbonne en train ou par la route. Sa vieille ville est petite, et l'attrait vient de la lagune de la Ria Formosa et du littoral de l'Algarve. N'attendez pas des visites dans le style de Lisbonne. Pendant les mois frais, certains commerces de plage tournent au ralenti.

Horaires et transports

• Lisbonne – Sintra : un court trajet en train, puis un bus ou une marche en montée.
• Lisbonne – Porto : un train d'environ trois heures ; réservez à l'avance en période de forte affluence.
• Porto – Coimbra : un train plus court, donc une étape facile.
• Lisbonne – Faro : train, bus, voiture ou court vol.

La météo et la durée du jour influencent le programme ; notre guide du Portugal en octobre traite d'un mois très prisé.

À vérifier avant de partir

Vérifiez ces points sur les sites officiels, car ils changent :

• Les horaires d'ouverture et les règles de billetterie du palais de Pena et des autres monuments, y compris l'entrée à horaire fixe.
• Les horaires de train et les conditions de réservation sur le site de l'opérateur ferroviaire national.
• Les horaires des bateaux sur la Ria Formosa si vous allez à Faro.
• Pour les voyages Helios, la disponibilité, le guide et le devis final ; nous les confirmons avant la réservation.

FAQ

Quelle ville choisir si je n'ai que quatre jours ?

Choisissez Lisbonne et ajoutez Sintra en excursion d'une journée. Porto est à trois heures de train, et le trajet grignote un court séjour.

Sintra mérite-t-elle une journée entière ?

Oui, si vous aimez les palais et les collines. Attendez-vous à la foule au palais de Pena et à beaucoup de marche en montée.

Les voyages Helios sont-ils privés ?

Ils existent sous deux formats : un petit groupe partagé de 12 personnes maximum, ou une visite privée pour votre seul groupe. Vérifiez le format que vous réservez.

Puis-je voir Coimbra et Faro avec Helios ?

Les voyages présentés ici couvrent Lisbonne, Sintra et Porto. Demandez conseil à l'équipe si vous souhaitez de l'aide pour d'autres destinations.