Préparer son voyage · 9 oct. 2026
Noël en Égypte : comment Hurghada le fête, deux fois
Le 25 décembre à l’hôtel, le 7 janvier chez les coptes — météo, réveillon, églises et l’excursion au monastère
Oui, on fête Noël en Égypte — et si vous passez les fêtes à Hurghada, vous pouvez en quelque sorte le vivre deux fois. Le 25 décembre, les hôtels des stations installent des sapins et organisent des dîners de gala pour leurs clients européens, tandis que le reste du pays travaille normalement. Le Noël égyptien arrive le 7 janvier : l’Église copte orthodoxe célèbre la Nativité, et tout le pays est en jour férié. Ce guide s’adresse à tous ceux qui préparent Noël ou le Nouvel An en Égypte, au bord de la mer Rouge : à quoi ressemblent les deux Noëls, quel temps il fait vraiment fin décembre, ce qui est ouvert, et comment intégrer une église ou un monastère au voyage.
Fête-t-on Noël en Égypte ?
Les chrétiens d’Égypte le fêtent, et ils ne sont pas un petit groupe. Leur nombre exact est réellement débattu : l’Égypte ne publie plus de données religieuses issues du recensement depuis 2006, des enquêtes nationales ont donné environ 5 %, le Département d’État américain et bien d’autres parlent d’environ 10 %, et l’Église copte orthodoxe elle-même avance nettement plus. Quel que soit le chiffre retenu, il s’agit de millions de personnes, en majorité membres de l’Église copte orthodoxe.
L’Église copte suit son propre calendrier. Noël tombe le 29 kiahk, quatrième mois de l’année copte, soit le 7 janvier dans notre calendrier — le même jour que le Noël de l’Église russe et d’autres Églises orthodoxes qui suivent l’ancien comput julien. C’est une fête nationale officielle, et les Égyptiens musulmans souhaitent tout naturellement une bonne fête à leurs voisins et collègues chrétiens.
Le 25 décembre, en revanche, n’est pas férié en Égypte. Bureaux, banques et commerces fonctionnent normalement. En 2026, il tombe un vendredi, qui fait de toute façon partie du week-end égyptien : en ville, vous ne remarquerez presque aucune différence.
Le jeûne et la liturgie de minuit
Le Noël copte est précédé d’un jeûne de la Nativité de 43 jours, qui commence fin novembre et se termine le soir du 6 janvier. Pendant cette période, les coptes pratiquants ne mangent ni viande, ni volaille, ni œufs, ni produits laitiers ; le poisson est autorisé. Le mois de kiahk apporte aussi dans les églises des hymnes du soir et de minuit propres à cette période, qui célèbrent l’Incarnation et la Vierge Marie.
Le point culminant est la nuit du 6 au 7 janvier. La liturgie de la veille de Noël, le 6 janvier, se prolonge tard dans la soirée et s’achève vers minuit, parfois plus tard. Le pape copte Tawadros II la célèbre dans la grande cathédrale de la Nouvelle Capitale administrative, à l’est du Caire, en présence de hauts responsables de l’État, et la télévision égyptienne la retransmet. Ensuite, les familles rompent le jeûne à la maison — enfin avec de la viande, souvent une fatta (riz, pain et viande avec une sauce à l’ail et au vinaigre) — et, les jours suivants, on offre aux visiteurs les biscuits sucrés appelés kahk.
À quoi ressemble le 25 décembre dans un hôtel de Hurghada
La plupart des grands complexes de Hurghada organisent Noël pour leurs clients, pas pour la ville. Attendez-vous à un sapin décoré dans le hall, à de la musique de Noël, à un buffet festif ou un dîner de gala le soir du 24 ou du 25, et parfois à un employé déguisé en père Noël. Beaucoup d’hôtels ne publient leur programme que peu avant la saison.
Vérifiez surtout un point dans votre réservation : certains hôtels ajoutent un dîner de gala obligatoire le 24 ou le 31 décembre, facturé en plus de la chambre. Si c’est le cas du vôtre, et à quel tarif, figure dans les conditions de l’hôtel — renseignez-vous avant de réserver plutôt qu’à l’arrivée.
En dehors de l’hôtel, Hurghada est une ville qui travaille. Les commerces de Sheraton Road, la marina et le Senzo Mall sont ouverts, et en décembre vous verrez sapins, guirlandes et décorations du Nouvel An en vitrine et en vente. Cela s’arrête là. Si vous cherchez un marché de Noël ou de la neige, vous êtes dans le mauvais pays — et c’est un peu le principe.
La marina de Hurghada
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