Les meilleures excursions d’une journée depuis Bangkok

Les deux meilleures excursions à la journée depuis Bangkok sont les ruines d’Ayutthaya, l’ancienne capitale royale, et le duo marché du train de Maeklong et marché flottant de Damnoen Saduak. Toutes deux sont à environ deux heures de la ville, tiennent facilement en une journée et montrent un visage de la Thaïlande centrale que Bangkok ne peut pas offrir.

Voici ce que comprend chaque excursion, sa durée et à qui elle convient, puis quelques bonnes alternatives si vous avez plus de temps.

1. Ayutthaya, l’ancienne capitale

Distance : environ 80 km au nord, en général 1 h 30 de route.

Pendant environ quatre siècles, Ayutthaya fut la capitale du royaume de Siam et l’une des plus grandes villes d’Asie, jusqu’à sa destruction par une armée birmane en 1767. Il en reste un parc historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : prangs de brique, chedis et bouddhas décapités répartis sur une île entourée de rivières.

Les incontournables que la plupart des visiteurs voient en une journée :

• Le Wat Mahathat, où une tête de Bouddha en pierre est enserrée dans les racines d’un arbre, l’image la plus photographiée d’Ayutthaya.
• Le Wat Phra Si Sanphet et ses trois grands chedis, ancien temple royal dans l’enceinte du palais.
• Le Wat Chaiwatthanaram, au bord de l’eau, splendide en fin d’après-midi.
• Le Wat Lokayasutharam et son immense bouddha couché en plein air.

Les sites sont dispersés et la chaleur de midi est forte : un guide et un véhicule climatisé font toute la différence. Notre excursion aux temples d’Ayutthaya depuis Bangkok avec déjeuner s’occupe de la route et de l’ordre des visites, pour voir l’essentiel sans perdre de temps entre les temples.

Bon à savoir : ces temples sont des lieux de culte actifs. Couvrez épaules et genoux, ne grimpez jamais sur une statue de Bouddha et évitez les poses irrespectueuses dos à elle.

2. Marché du train de Maeklong et marché flottant de Damnoen Saduak

Distance : Damnoen Saduak est à environ 100 km au sud-ouest, soit 1 h 30 à 2 h de route ; Maeklong est tout proche.

C’est la journée « marchés » classique, et les deux sites se complètent bien.

Le marché du train de Maeklong

À Maeklong, les marchands installent leurs étals de poisson, fruits et légumes directement sur la voie ferrée. Plusieurs fois par jour, un train arrive : les auvents sont repliés quelques secondes avant son passage, puis le marché se referme sur les rails derrière lui. C’est bref, et vraiment mémorable. Les horaires changent : une bonne excursion organise la journée selon le planning en vigueur.

Le marché flottant de Damnoen Saduak

Damnoen Saduak est le marché flottant le plus célèbre de Thaïlande : des canaux étroits encombrés de barques en bois qui vendent fruits, soupes de nouilles et souvenirs. Soyons francs : il est aujourd’hui très touristique et les prix sont pensés pour les visiteurs. Venez tôt le matin, quand les bateaux sont les plus nombreux et la chaleur moindre, et voyez-le comme un spectacle animé plutôt qu’un marché local.

Deux façons de faire cette journée. Notre visite privée du marché du train de Maeklong et du marché flottant de Damnoen Saduak vous donne guide et voiture pour vous seuls, donc des horaires souples autour du passage du train et la liberté de vous attarder. L’excursion aux marchés de Maeklong et Damnoen Saduak couvre les deux mêmes temps forts sur une journée un peu plus longue, pour un coût moindre.

Ayutthaya ou les marchés : par quoi commencer ?

	Ayutthaya	Maeklong et Damnoen Saduak
Thème	Histoire, ruines, temples	Marchés, canaux, vie quotidienne
Idéal pour	Passionnés d’histoire, photographes	Familles, premier voyage, gourmands
Marche	Modérée, au soleil	Légère
Meilleure heure de départ	Tôt, pour éviter la chaleur	Tôt, pour l’heure de pointe du marché

Avec une seule journée libre : Ayutthaya pour l’histoire, les marchés pour l’ambiance. Avec deux jours, faites les deux : elles partent dans des directions opposées depuis Bangkok et ne font pas doublon.

D’autres excursions à envisager

Kanchanaburi et la rivière Kwaï

Environ 130 km à l’ouest, deux à trois heures de route. Kanchanaburi est connue pour le pont du « chemin de fer de la mort » construit par des prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, ses cimetières militaires et ses musées, ainsi que pour le parc national d’Erawan et ses cascades en gradins. Faisable en une longue journée, mais plus agréable avec une nuit sur place.

Le marché flottant d’Amphawa

Près de Maeklong, Amphawa est un marché de fin d’après-midi et de soirée le week-end, prisé des Thaïlandais et plus authentique que Damnoen Saduak. Il se tient surtout du vendredi au dimanche.

Le palais d’été de Bang Pa-In

Un ensemble palatial royal aux bâtiments de styles européen, chinois et thaï, sur la route d’Ayutthaya. Facile à combiner avec les ruines. Code vestimentaire strict.

Le parc national de Khao Yai

Un vaste parc à environ trois heures au nord-est, avec sentiers forestiers, cascades et une chance d’apercevoir des éléphants sauvages. Mieux vaut y passer une nuit qu’y aller à la journée.

Pattaya et Koh Larn

À environ deux heures au sud-est. Pour une journée plage, l’eau est bien meilleure à Koh Larn, à courte distance en bateau de Pattaya.

Conseils pratiques pour toute excursion depuis Bangkok

• Partez tôt. La circulation à Bangkok devient dense dès 7 h environ, et marchés comme ruines sont plus beaux le matin.
• Tenue adaptée aux temples. Épaules et genoux couverts, chaussures faciles à enlever.
• Eau, crème solaire et chapeau. À Ayutthaya surtout, l’ombre est rare.
• Petites coupures. Les étals et les marchands en barque ont rarement la monnaie sur les gros billets.
• N’en faites pas trop. Une région par jour suffit : Ayutthaya plus le marché flottant, c’est environ cinq heures de voiture.

FAQ

Quelle est la meilleure excursion depuis Bangkok ?

Pour la plupart des primo-visiteurs, Ayutthaya, ancienne capitale classée à l’UNESCO. Si vous préférez les marchés et la vie de rue aux temples, le marché du train de Maeklong et le marché flottant de Damnoen Saduak sont un meilleur choix.

Peut-on faire Ayutthaya et le marché flottant le même jour ?

C’est possible mais déconseillé. Ils sont dans des directions opposées depuis Bangkok : vous passeriez environ cinq heures sur la route. Deux journées séparées sont bien plus agréables.

Le marché flottant de Damnoen Saduak vaut-il le coup ?

Oui, si vous y allez tôt et vous attendez à un marché touristique plutôt que local. Associé au marché du train de Maeklong, il compose une journée variée et plaisante.

Combien de fois par jour le train traverse-t-il le marché de Maeklong ?

En général plusieurs fois par jour dans chaque sens, mais les horaires changent. Vérifiez-les avant ou partez avec une excursion organisée en fonction.

Comment s’habiller pour les temples autour de Bangkok ?

Avec des vêtements couvrant épaules et genoux. Évitez les shorts très courts, les débardeurs et les tissus transparents. Un foulard léger est pratique pour se couvrir rapidement.