Visite privée d'Hurghada : ce qu'il y a réellement à voir

Ne pourrait-on pas simplement faire cela en taxi ?

Si, et pour certains c'est la bonne réponse. Les étapes sont à quelques kilomètres les unes des autres, les taxis sont bon marché, et les applications de VTC fonctionnent à Hurghada, ce qui supprime entièrement la discussion sur le prix.

Ce que vous perdez, c'est le musée et la mosquée. Non pas l'accès — les deux sont ouverts à tous — mais ce qui leur donne la valeur d'une heure. Deux mille objets accompagnés de cartels, cela fait énormément de lecture, et une mosquée dans laquelle vous ne pouvez poser aucune question est un beau bâtiment où vous restez debout quatre minutes.

Donc : le taxi si vous voulez la vieille ville et une promenade. Le guidage si le musée et la mosquée sont la raison même de votre venue.

Ce qui ne figure pas dans cette visite

Il n'y a pas d'Égypte antique à Hurghada. Pas de temple, pas de tombe, rien de pharaonique dans le sol aux environs de la ville — cette côte était une région minière et portuaire, pas un lieu où l'on enterrait les rois.

L'antiquité véritable la plus proche est à une longue journée de là. Louxor est à quatre ou cinq heures dans chaque sens ; Le Caire, c'est un vol ou une route très longue. Si voir l'Égypte antique compte pour vous, cela mérite sa propre journée, et ce n'est pas celle-ci. Le musée est le compromis, et il est meilleur qu'il n'en a l'air.

Le choix du moment

• Le matin vaut mieux. El Dahar est une ville qui travaille, et elle est à son plus vivant avant que la chaleur de l'après-midi ne la referme.
• Le vendredi change la journée. Les prières de la mi-journée remplissent la mosquée et une grande partie de la ville ferme autour d'elles. Intéressant à observer de l'extérieur ; mauvais jour pour prévoir une visite à l'intérieur.
• Le ramadan décale tout — horaires d'ouverture réduits, un après-midi très calme, et une soirée complètement différente.

Le problème des arrêts shopping

C'est toute la raison de se soucier du caractère privé ou non d'une visite de ville.

Une visite de ville en groupe bon marché à Hurghada est très souvent une tournée d'achats avec un peu de tourisme greffé dessus — un institut du papyrus, une maison d'huiles essentielles, un atelier d'albâtre, un bijoutier. Ces étapes ne sont pas un cadeau. Elles sont la raison pour laquelle le prix est descendu si bas : le prestataire touche une commission sur ce que dépense le groupe, et l'heure que vous pensiez passer dans la vieille ville, vous la passez à vous faire vendre quelque chose.

Demandez avant de réserver : y a-t-il des arrêts shopping, et combien ? N'importe quelle réponse honnête convient. Une réponse vague vous dit ce que vous avez besoin de savoir. Nous n'en mettons pas, et le prix le reflète.

Un mot sur le guide

L'Égypte délivre une licence à ses guides. Le ministère du Tourisme émet la carte, et un guide licencié a étudié l'égyptologie — ce qui, dans une ville sans antiquités, paraît hors sujet et ne l'est pas, car le musée est précisément l'endroit où la journée se justifie.

Ce qu'un bon guide apporte ici est très concret : il connaît les heures de prière, de sorte que la visite de la mosquée a lieu au lieu d'être admirée depuis le trottoir ; il sait quelles deux salles du musée méritent vos quarante minutes ; et il peut vous faire traverser El Dahar sans que la journée ne devienne une négociation. Un chauffeur qui parle bien anglais ne fait aucune de ces trois choses.

Privé ou groupe, honnêtement

Le privé en vaut la peine ici plus que sur presque toute autre excursion, pour une raison peu glorieuse : les étapes sont courtes, et la valeur tient à la possibilité d'en changer l'ordre et la durée. Quarante minutes au musée au lieu de vingt, ou sauter complètement la marina parce que vous préférez rester plus longtemps à El Dahar : c'est exactement la souplesse qu'une visite en groupe ne peut pas vous offrir.

Six heures est la durée habituelle avec un guide, ce qui paraît long pour une ville de cette taille et ne l'est pas — l'essentiel se fait à pied, et les trajets entre les étapes sont courts.

Comment s'habiller

Une seule tenue doit convenir à une mosquée, à un marché et au milieu de la journée, et c'est la mosquée qui impose la contrainte : épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes, et une écharpe qui puisse passer sur la tête. Ample et long tient de toute façon plus frais que court une fois que l'on marche.

Des chaussures que vous pouvez retirer et remettre vite, car vous le ferez, deux fois. Et El Dahar est une vraie ville, pas une promenade — les trottoirs sont irréguliers et parfois absents.

Qui devrait s'en passer

Si vous avez trois jours et que l'un d'eux est déjà Louxor ou Le Caire, passez le reste sur l'eau. La visite de ville d'Hurghada est un bon emploi d'une journée dont vous n'auriez rien fait, pas une journée à prendre sur la mer Rouge ou sur le Nil.

Et si ce que vous voulez réellement, c'est une tournée de souvenirs, dites-le — c'est un souhait légitime, simplement ce n'est pas cela.

Sinon : c'est la façon la moins chère de constater que l'endroit où vous séjournez est une vraie ville égyptienne et pas seulement une bande d'hôtels, et la plupart des gens en reviennent surpris.