Destinations · 23 sept. 2026

Hurghada ou Makadi Bay : le vrai écart n'est pas l'hôtel

L'un a une ville autour de lui. L'autre non, délibérément

Makadi Bay se trouve à une trentaine de kilomètres au sud d'Hurghada et à une vingtaine de l'aéroport, ce qui en fait l'une des arrivées les plus simples de cette côte. C'est aussi le choix que l'on fait sans trop savoir ce que l'on choisit, parce que la photo de brochure d'un hôtel de Makadi et la photo de brochure d'un hôtel d'Hurghada sont la même photo.

La différence n'est pas l'hôtel. Elle commence quand on en sort.

Makadi Bay n'est pas une ville

C'est le fait unique qui tranche toute la question, et il est rarement dit franchement : il n'y a pas de ville à Makadi Bay. Il y a une baie, une route, une rangée de grands complexes hôteliers le long de celle-ci, et une petite galerie commerçante construite pour les hôtels. Pas de vieux quartier, pas de souk avec des habitants dedans, pas de rues qui existaient avant les hôtels.

Ce n'est pas un reproche. Énormément de gens veulent exactement cela et s'en portent mieux. Mais si votre image des vacances comprend le fait de sortir le soir vers un endroit qui n'est pas votre hôtel, Makadi ne vous le donnera pas, et aucune quantité de beau temps n'y changera rien.

Le désert derrière Makadi Bay

Le désert derrière Makadi Bay

Hurghada est une ville

Plusieurs centaines de milliers de personnes y vivent. Elle a un vieux quartier, El Dahar, antérieur au tourisme — il est né d'un campement de prospection pétrolière de 1905 et fut une ville de pêcheurs bien avant que quiconque vienne y plonger. Elle a un souk qui fonctionne, une Grande Mosquée, un musée ouvert en 2020, de la circulation, du bruit et de la cuisine de rue.

Elle a aussi la marina, la plupart des restaurants de cette côte, et toutes les catégories d'hôtels, de l'auberge de jeunesse au cinq étoiles.

À qui convient Makadi Bay

Aux familles avec de jeunes enfants. C'est l'argument le plus fort. De grands complexes avec parc aquatique, une plage abritée et peu profonde, de courtes distances, rien à négocier, et aucune route à traverser. Une semaine ici avec un enfant de quatre ans est réellement plus simple qu'une semaine à Hurghada.
À ceux qui veulent que l'hôtel soit les vacances. Si la formule tout compris et un transat sont le programme, Makadi le fait mieux, parce que rien d'autre ne vous tire ailleurs.
Aux amateurs de snorkeling qui aiment un récif maison. Plusieurs hôtels de Makadi ont du récif juste devant la plage, ce qui veut dire être dans l'eau le temps de descendre les marches — pas de bateau, pas de journée d'excursion, pas de lever matinal.
Aux arrivées courtes. Une vingtaine de kilomètres depuis l'aéroport. Après un long vol avec des enfants, cela compte plus que cela n'en a l'air.

À qui convient Hurghada

À quiconque veut quitter l'hôtel. Des restaurants que l'on choisit, un souk, une vieille ville, une marina où se promener le soir.
Aux voyageurs attentifs au budget. Makadi, ce sont surtout de grands complexes à des prix de complexe. Hurghada a de tout, y compris du bon marché.
Aux adolescents et aux jeunes adultes. À Hurghada, il se passe quelque chose le soir. À Makadi, il se passe très peu de choses le soir, et c'est délibéré.
À ceux qui font beaucoup de sorties en bateau. La marina est à Hurghada, et chaque kilomètre supplémentaire est du temps de minibus aux deux bouts d'une journée de huit heures.

L'argument du désert, qui va en sens inverse

Tout ce qui précède est en faveur d'Hurghada pour les excursions. Le désert fait exception, et l'exception est réelle.

Les safaris en quad, en buggy et en jeep partent de la côte vers l'intérieur des terres, et le sable derrière Makadi vaut le sable derrière n'importe où ailleurs — c'est pourquoi nous organisons des sorties qui démarrent là plutôt que de vous traîner d'abord vers le nord. Notre safari en quad à Makadi et sa version en buggy filent tous deux droit vers les dunes et le désert côtier derrière la baie.

Une semaine à Makadi bâtie autour de la plage, du récif maison et de deux après-midi dans le désert est donc une très bonne semaine, sans le moindre trajet gaspillé.

Le désert derrière la côte de la mer Rouge

Le désert derrière la côte de la mer Rouge

L'arithmétique honnête des journées en bateau

Nous prenons en charge depuis Makadi Bay, Sahl Hasheesh, Soma Bay, Safaga, El Gouna et Hurghada même : rien ne vous est interdit, où que vous logiez. Mais les bateaux partent du port d'Hurghada, et depuis Makadi cela fait une trentaine de kilomètres de route côtière, deux fois, en plus d'une journée qui dure déjà environ huit heures.

Une sortie en bateau dans la semaine : sans importance, oubliez. Trois ou quatre : cela devient ce dont vous vous souviendrez des vacances, et pas avec tendresse.

Si votre programme est Orange Bay le lundi, Dolphin House le mercredi et une journée de snorkeling le vendredi, logez à Hurghada. Si votre programme est la plage avec une journée en bateau dedans, logez là où l'hôtel vous plaît.

Et le récif ?

Makadi et les baies au sud d'Hurghada offrent en général un meilleur snorkeling depuis le bord que la bande hôtelière d'Hurghada, bâtie sur une portion de côte aménagée tôt et densément. Si entrer dans l'eau depuis une plage sans rien réserver compte pour vous, c'est un vrai point en faveur des baies.

Vérifiez toutefois l'hôtel précis plutôt que la zone. « Récif maison » recouvre aussi bien une paroi de corail à trente mètres du bord qu'un fond sableux avec trois cailloux dessus, et le mot seul ne vous apprend rien.

Sahl Hasheesh, puisque la question revient

Sahl Hasheesh se situe entre les deux, à une vingtaine de kilomètres au sud d'Hurghada, et c'est le compromis : plus récente et plus calme qu'Hurghada, mais avec une promenade et un petit centre, donc pas tout à fait aussi close que Makadi. Si vous hésitez, elle mérite un coup d'œil — la plupart de ceux qui comparent Hurghada et Makadi n'en ont jamais entendu parler.

L'erreur à éviter

Ne réservez pas Makadi Bay en comptant « faire un saut à Hurghada » le soir. Sur le papier, c'est une demi-heure. En pratique, ce sont deux courses en taxi, négociées deux fois, à la fin d'une journée au soleil — et presque personne ne le fait plus d'une fois.

Si voir Hurghada compte pour vous, logez-y, ou bien réservez une visite de la ville et voyez-la correctement avec quelqu'un capable de vous emmener dans la vieille ville — notre visite de la ville d'Hurghada couvre la marina, El Dahar, la mosquée et le musée, et il existe une version privée si vous préférez fixer votre propre rythme.

À quoi ressemble vraiment une semaine dans chacune

Mises côte à côte, la différence cesse d'être abstraite.

Une semaine à Makadi tend à se dérouler ainsi : on arrive et on ne bouge pas pendant deux jours, on découvre le récif maison le troisième, on fait un après-midi dans le désert le quatrième, on prend une journée en bateau, et on passe le reste au bord de la piscine. C'est reposant et cela se répète, et pour beaucoup de gens ce sont exactement les vacances qu'ils ont payées.

Une semaine à Hurghada tend à se dérouler ainsi : une journée en bateau, une journée dans le désert, un après-midi dans la vieille ville, une soirée à la marina, une journée à ne rien faire, et une deuxième journée en bateau parce que la première était bonne. Il se passe davantage de choses, et davantage d'entre elles supposent de monter dans un véhicule.

Aucune n'est meilleure. Mais si vous venez de lire ces deux paragraphes et que l'un d'eux vous a paru fatigant, vous avez votre réponse, et elle a pris moins de temps que la lecture de cent avis d'hôtels.

Alors, laquelle

Makadi Bay si les vacances sont l'hôtel, la plage et le récif, et surtout s'il y a de jeunes enfants dedans.

Hurghada si vous voulez une ville autour de vous, plus de choix à chaque prix, et une semaine comportant plusieurs sorties en bateau.

Et si vous n'arrivez vraiment pas à trancher, le départage est simple : demandez-vous si vous comptez sortir de l'hôtel après le dîner. Si la réponse est oui, Makadi vous agacera dès le troisième soir. Si la réponse est non, Hurghada est du bruit que vous payez et dont vous ne vous servirez pas.

Réservez ce que vous venez de lire

Les excursions de cet article — privées, avec guide agréé, prix par personne.