Grand Bazar et Bazar aux épices : acheter et marchander

Au Grand Bazar, on achète tapis, lampes, céramiques, cuir, bijoux et textiles ; au Bazar aux épices, épices, thé, fruits secs, noix et loukoums. Dans les deux, un prix non affiché est une offre d'ouverture : fixez d'abord ce que l'objet vaut pour vous, commencez nettement en dessous, restez aimable et soyez prêt à partir.

Les deux bazars en un coup d'œil

	Grand Bazar (Kapalıçarşı)	Bazar aux épices (Mısır Çarşısı)
Où	Entre Beyazıt et Nuruosmaniye, à pied depuis Sultanahmet	Eminönü, à côté de la Nouvelle Mosquée près du pont de Galata
Âge	Commencé dans les années 1460, après la conquête ottomane	Construit dans les années 1660, rattaché à la Nouvelle Mosquée
Taille	Des dizaines de rues couvertes et des milliers de boutiques	Une halle en L, parcourue en 30 minutes
Idéal pour	Tapis, kilims, lampes, céramiques, cuir, or et argent, textiles	Épices, thés, fruits secs, noix, loukoums, fromages aux alentours
Dimanche	Fermé	Généralement ouvert (vérifier les horaires)

Les horaires évoluent et les deux bazars ferment les jours fériés. En 2026, comptez pour le Grand Bazar une ouverture du matin au début de soirée, du lundi au samedi, et vérifiez avant d'y aller.

S'orienter dans le Grand Bazar

Le Grand Bazar est l'un des plus anciens et des plus grands marchés couverts du monde, et s'y perdre un peu fait partie de la visite. Quelques repères aident :

• Les portes principales. La porte de Beyazıt à l'ouest et celle de Nuruosmaniye à l'est sont les deux grandes entrées. L'artère qui les relie, Kalpakçılar Caddesi, est bordée de bijoutiers.
• Le Vieux Bedesten (Cevahir Bedesteni). La halle en pierre à coupoles au cœur du bazar en est la partie la plus ancienne, où l'on gardait les marchandises les plus précieuses. Antiquités, argenterie ancienne et bijoux s'y regroupent.
• Les hans. Autour du bazar, d'anciens bâtiments à cour (han) abritent encore des ateliers de fabrication et de réparation. Certains, comme le Zincirli Han, sont calmes et agréables.

Les rues étaient autrefois organisées par métier, et l'on retrouve encore des zones : tapis, cuir, lampes, céramiques. Avant d'acheter, faites un tour complet et comparez plusieurs boutiques.

Du Grand Bazar au Bazar aux épices

La descente du Grand Bazar vers Eminönü par Mahmutpaşa et les rues de Tahtakale est l'une des plus belles promenades de la vieille ville. C'est là qu'Istanbul achète en gros : ustensiles, tissus, jouets, articles de mariage, café. C'est bondé et animé, beaucoup moins touristique que les bazars eux-mêmes ; comptez 15 à 20 minutes.

Près du Bazar aux épices, entrez dans la mosquée Rüstem Pacha, petite mosquée de Mimar Sinan surélevée au-dessus de boutiques et célèbre pour ses carreaux d'İznik.

Le Bazar aux épices

Le Bazar aux épices est plus petit, plus lumineux et plus facile à parcourir. Les étals débordent d'épices, fruits secs, noix, thés et loukoums, et la plupart proposent de goûter. Quelques conseils :

• Achetez épices et thé au poids et demandez une mise sous vide pour le voyage.
• Le « safran » bon marché est généralement du carthame. Le vrai safran est cher partout.
• « Thé de l'amour », « mélange du sultan » et autres sont pour les touristes ; les habitants achètent du thé à la pomme, au tilleul ou à la sauge.
• Les rues autour du bazar, où font leurs courses les habitants, sont souvent moins chères pour les noix, le café et le fromage.

Comment marchander

Au Grand Bazar, on marchande tout ce qui n'a pas de prix affiché, et généralement dans la bonne humeur. C'est une conversation, pas un combat.

1. Connaissez votre prix. Décidez ce que l'objet vaut pour vous avant de demander.
2. Ne montrez pas trop d'enthousiasme. Regardez plusieurs articles, pas seulement celui qui vous plaît.
3. Laissez le vendeur annoncer le premier prix. Puis proposez nettement en dessous de votre limite pour pouvoir vous retrouver au milieu.
4. Avancez par petits pas. Si le vendeur baisse, montez un peu.
5. Groupez vos achats. Plusieurs articles dans la même boutique, c'est le meilleur levier.
6. Partez poliment. Sans accord, remerciez et sortez. Parfois le prix vous rattrape ; souvent l'objet est dans la boutique voisine.
7. Accord conclu, achat conclu. Faire baisser un prix puis ne pas acheter est mal vu.

Il n'y a pas de pourcentage magique. Certaines boutiques partent haut et baissent beaucoup ; d'autres, surtout pour l'alimentation et les petits objets, bougent à peine. Le liquide peut aider, mais la carte est largement acceptée, parfois avec une petite différence.

Ce qui vaut la peine

• Textiles : peştemal (serviettes de hammam en coton), foulards en soie et coton, tissus brodés.
• Céramiques : bols et carreaux peints à la main façon İznik. Demandez s'ils sont peints à la main ou imprimés.
• Lampes : lampes en mosaïque de verre. Renseignez-vous sur la tension et l'emballage.
• Tapis et kilims : un achat sérieux. Prenez votre temps, demandez s'il est tissé main, sa provenance, ses matières, et exigez une description écrite avec la facture.
• Cuir : vestes et sacs. Vérifiez coutures et doublure.
• Gourmandises : épices, thé, café turc, loukoums et fruits secs du Bazar aux épices.

Les tapis anciens et les antiquités peuvent être soumis à des règles d'exportation. Pour un objet réellement ancien, demandez au marchand les documents autorisant sa sortie du pays.

Éviter les pièges courants

• Méfiez-vous des inconnus qui veulent vous emmener dans « la boutique d'un cousin » ou un entrepôt de tapis.
• Comptez votre monnaie et vérifiez le montant sur le terminal avant de saisir votre code.
• Dans la foule, surtout à Eminönü, gardez sacs fermés et téléphones dans les poches avant.
• Les non-résidents de l'UE peuvent parfois récupérer la TVA sur les gros achats dans les boutiques participantes ; demandez le formulaire au moment de l'achat.
• Le thé offert par un commerçant relève de l'hospitalité et n'oblige pas à acheter.

Quand y aller

Le Grand Bazar est le plus calme en semaine le matin : commerçants détendus, allées moins encombrées. Le samedi, les habitants y viennent nombreux. Autour du Bazar aux épices, c'est bondé presque tous les après-midi, surtout près des embarcadères. Évitez les jours précédant les fêtes religieuses si vous n'aimez pas la foule.

Visiter les bazars avec un guide

Un guide est utile au Grand Bazar pour deux raisons : trouver ce que la plupart des visiteurs manquent, comme les hans et le Vieux Bedesten, et expliquer ce que vous voyez, des nœuds de tapis aux motifs d'İznik. Notre visite privée d'une journée d'Istanbul, de Sainte-Sophie au Grand Bazar se termine au bazar après les grands monuments. Avec moins de temps, la visite privée d'une demi-journée de la vieille ville couvre le cœur de Sultanahmet et peut s'organiser autour d'un passage au bazar.

FAQ

Le Grand Bazar est-il ouvert le dimanche ?

Non, il est fermé le dimanche et les grands jours fériés. Le Bazar aux épices est généralement ouvert le dimanche.

Combien faut-il marchander ?

Pas de règle fixe. Décidez ce que l'objet vaut pour vous, proposez nettement sous le premier prix et retrouvez-vous au milieu. L'alimentation et les petits objets bougent peu.

Le Bazar aux épices est-il plus cher qu'ailleurs ?

Souvent un peu, à cause de l'emplacement. Les rues juste à côté, où vont les habitants, sont souvent moins chères pour les noix, le café et le fromage.

Peut-on payer par carte ?

Oui, la plupart des boutiques acceptent les cartes. Le liquide en livres turques permet parfois d'obtenir un meilleur prix.

Combien de temps prévoir pour les deux bazars ?

Deux à trois heures pour le Grand Bazar, 20 minutes pour la descente et environ une heure dans et autour du Bazar aux épices.