Étiquette au Japon : usages à connaître et erreurs à éviter

Inutile de connaître un règlement par cœur pour bien voyager au Japon. On n'attend pas des visiteurs qu'ils sachent tout, et un effort sincère est accueilli avec bienveillance. L'essentiel tient en peu de points : retirer ses chaussures lorsqu'on vous le demande, parler à voix basse dans les transports en commun, emporter ses propres déchets, manger là où l'étal vous le demande, et rester calme et discret dans les sanctuaires et les temples. Cela couvre la plupart des maladresses des voyageurs qui viennent pour la première fois.

Les usages varient selon les lieux et les communautés : considérez donc ces conseils comme une base pratique, non comme une loi universelle. Lorsqu'un panneau ou une personne vous indique autre chose, suivez ses indications.

Les habitudes quotidiennes les plus importantes

Chaussures, chaussons et chaussettes

Dans de nombreux logements, ryokan, certains restaurants et certaines salles de temple, on vous demande d'enlever vos chaussures à l'entrée. Privilégiez des chaussures faciles à enfiler et à retirer, et portez des chaussettes sans trous. Lorsque des chaussons sont fournis, on les retire avant de poser le pied sur les tatamis.

Trains et espaces publics

Les trains sont silencieux. Mettez votre téléphone en mode silencieux, réservez vos appels pour le quai ou l'extérieur, et gardez la voix basse. Aux heures d'affluence, mieux vaut porter un grand sac à dos devant soi ou le poser par terre. Faites la queue aux emplacements indiqués.

Déchets

Les poubelles publiques sont plus rares que ce que l'on imagine. Emportez un petit sac et rapportez vos déchets à l'hôtel, ou utilisez la poubelle située à côté du magasin où vous avez acheté l'article.

Pourboire et salutations

Le pourboire n'est généralement pas attendu, et laisser de l'argent sur une table peut prêter à confusion. Un léger signe de tête ou une légère révérence pour saluer ou remercier est apprécié, mais personne n'attend d'un visiteur qu'il s'incline parfaitement.

Sanctuaires et temples

Les sanctuaires shinto et les temples bouddhistes ont des usages différents, que les visiteurs confondent souvent. À l'entrée, marquez une pause et inclinez-vous légèrement. À la vasque, rincez-vous discrètement les mains si vous savez comment faire, et passez votre tour si vous avez un doute. Ne marchez pas au milieu de l'allée, traditionnellement réservée aux divinités.

• Dans un sanctuaire shinto : la prière habituelle consiste à déposer une pièce, à s'incliner deux fois, à frapper deux fois dans les mains, puis à s'incliner encore une fois.
• Dans un temple bouddhiste : joignez simplement les paumes en silence, sans applaudir.
• Photographie : respectez les panneaux et ne photographiez pas les personnes en prière.

La tenue est modeste par habitude plus que par règle stricte. Des vêtements soignés et confortables, qui couvrent les genoux et les épaules, ne sont jamais déplacés, et mieux vaut porter des chaussures faciles à retirer.

Notre balade guidée à Asakusa et Senso-ji passe par la porte Kaminarimon, la rue Nakamise, Senso-ji et les berges de la Sumida. Il s'agit d'un quartier de temple bouddhiste : il y a donc du monde, et les usages liés à l'encens et aux portes s'observent mieux avec votre guide à vos côtés. La balade dure environ trois heures, en petit groupe de 12 participants au maximum, ou en visite privée pour votre propre groupe.

Marchés gourmands et manières de table

Les marchés sont l'endroit où les visiteurs provoquent le plus souvent des frictions, généralement sans le vouloir. Les allées sont étroites, les étals petits, et certains demandent de finir de manger sur place plutôt que de poursuivre sa route avec la nourriture à la main. Repérez un panneau ou observez ce que font les habitants. Si l'étal est bondé, ne le photographiez pas sans un signe d'accord du propriétaire, et ne prenez pas d'échantillons sans acheter.

À table, quelques règles méritent d'être connues :

• Ne plantez pas vos baguettes à la verticale dans le riz et ne passez pas un aliment de baguettes à baguettes : ces deux gestes rappellent les rites funéraires.
• Aspirer bruyamment ses nouilles est tout à fait acceptable.
• Dites itadakimasu avant de manger si vous le souhaitez. Cela est reçu chaleureusement.

Notre parcours saveurs de Tsukiji passe par le marché extérieur de Tsukiji, des étapes de dégustation, le sanctuaire Namiyoke et Ginza. À Kyoto, le parcours Nishiki Market et saveurs de Kyoto traverse le marché de Nishiki, Teramachi, des étapes de dégustation et Pontocho. Les deux durent environ trois heures, en petit groupe de 12 participants au maximum ou en formule privée.

Se préparer à une activité guidée

Signalez-nous à l'avance vos allergies et les aliments que vous évitez, comme le poisson cru, les crustacés ou le porc, car les dégustations sur les marchés sont difficiles à adapter sur le moment. Portez des chaussures confortables, bonnes pour marcher des heures et faciles à retirer dans un sanctuaire ou un restaurant. Emportez un petit sac pour vos déchets.

Les droits d'entrée, les transports, les repas et les dégustations ne sont inclus que s'ils sont confirmés dans votre devis : vérifiez-le avant le départ. Votre guide est la meilleure personne à qui demander où la photographie est bienvenue ou déconseillée.

FAQ sur l'étiquette au Japon

Dois-je m'incliner devant les gens au Japon ?

Non. Un signe de tête amical ou une légère révérence, accompagnés d'un simple merci, suffisent. Personne n'attend d'un visiteur qu'il pratique l'usage dans toute sa rigueur.

Est-il impoli de manger en marchant ?

Cela peut l'être, selon l'endroit. Certains étals de marché et certaines rues calmes demandent de manger sur place ou à proximité : cherchez les panneaux et suivez votre guide.

Puis-je visiter le pays avec des tatouages ?

Vous pouvez vous promener librement, mais certains bains publics, sources chaudes et piscines limitent l'accès aux personnes ayant des tatouages visibles. Renseignez-vous sur le règlement de chaque lieu de bain avant d'y aller, et couvrez les petits tatouages si on vous le demande.

Dois-je laisser un pourboire à mon guide ou au personnel des restaurants ?

Le pourboire n'est pas une coutume courante au Japon, et un remerciement sincère est la politesse habituelle. Si vous avez une question précise sur votre propre programme, adressez-vous à votre équipe.