Dolphin House, une nuit à bord : le récif après le départ des bateaux de la journée

Ce qu'il y a d'autre sur le récif

Si le groupe ne vient pas, le récif lui-même doit porter la sortie — et il en est capable. Sha'ab El Erg est un grand fer à cheval abritant un lagon protégé, ce qui signifie de calmes jardins de corail peu profonds plutôt qu'un tombant.

Attendez-vous à des tortues, fréquentes ici et bien moins farouches que les dauphins ; à de grands bancs d'anthias au-dessus du corail dur ; et à la distribution habituelle des récifs de la mer Rouge, poissons-perroquets, poissons-papillons et, à l'occasion, une murène. Dans les fonds sableux à l'intérieur du fer à cheval se trouvent des raies à points bleus et, si vous prenez le temps de regarder au lieu de passer au-dessus à la nage, des anguilles-jardinières.

Les meilleures heures, et pourquoi ce n'est pas le milieu de la journée

Le groupe se repose dans le lagon le jour et sort chasser la nuit : les animaux sont donc les plus calmes et les plus posés au milieu de la journée — c'est-à-dire exactement quand la flotte est là.

Le petit matin et la fin d'après-midi sont plus tranquilles sur l'eau, et c'est alors qu'un bateau déjà au mouillage a le lagon largement pour lui. C'est l'argument pratique en faveur de la nuit à bord, indépendamment de l'argument éthique : vous êtes dans l'eau aux heures que les bateaux à la journée ne peuvent pas atteindre.

À qui cela convient

• Aux couples et aux familles — c'est une sortie lente et privée, pas un bateau de fête, et l'annexe fait que personne n'a à nager plus loin qu'il ne le souhaite.
• À quiconque a fait l'excursion à la journée et en est revenu en se disant que le récif méritait davantage de temps.
• À ceux qui veulent la vie sous-marine sans brevet de plongée. Tout se fait ici avec un tuba.
• À quiconque veut qu'une nuit de ses vacances se passe dans un endroit vraiment isolé.

Qui devrait plutôt réserver l'excursion à la journée

Si vous êtes sujet au mal de mer, comprenez bien ce à quoi vous vous engagez : vous êtes à bord pour la nuit et, même si le mouillage à l'intérieur du récif est calme, vous ne pouvez pas descendre. Une excursion à la journée vous ramène chez vous.

Il en va de même s'il vous faut une salle de bains privative, un réseau téléphonique fiable ou un programme ferme. Et si votre semaine est courte, cela en représente deux jours — beaucoup pour un seul récif, si bon soit-il.

Corail à Sha'ab El Erg

Ce que fait l'équipage et qu'un bateau à la journée ne peut pas faire

Un bateau au mouillage peut attendre. Si le groupe se déplace à l'autre bout du lagon, l'annexe va lentement vers lui au lieu que le bateau entier se repositionne, et si les animaux dorment visiblement, l'équipage ne met tout simplement personne à l'eau.

C'est cette dernière décision qui sépare les prestataires, et elle est bien plus facile à prendre quand il reste une seconde matinée sur laquelle se rabattre.

Ce que l'excursion à la journée donne à la place

Par souci d'équité, car c'est probablement celle que la plupart des gens devraient réserver. La version à la journée quitte Hurghada le matin, atteint le récif à peu près au moment où le groupe s'est posé dans le lagon, vous offre deux ou trois arrêts snorkeling et un déjeuner, et vous ramène à votre hôtel pour le dîner. Elle voit souvent des dauphins. Elle coûte une fraction du prix. Elle prend une journée au lieu de deux.

Ce qu'elle ne peut pas vous donner, c'est le lagon sans vingt autres bateaux dedans, ni la soirée, ni la nuit. Si cela ne vaut pas, à vos yeux, deux jours d'un séjour court, c'est une réponse parfaitement sensée et le bateau à la journée est le meilleur achat.

Notes pratiques

• Emportez plusieurs couches. Les soirées en mer sont plus fraîches que la plage, et le matin avant le lever du soleil est réellement froid en hiver.
• Une crème solaire respectueuse des récifs, et attendez-vous à entrer et sortir de l'eau à plusieurs reprises plutôt qu'une seule.
• Les comprimés contre le mal de mer avant d'appareiller, et non quand vous le sentez venir — le mouillage est calme, la traversée pas nécessairement.
• Ne comptez pas sur le réseau. Prévenez ceux que cela inquiéterait que vous serez injoignable une nuit.
• Réservez à l'avance en saison. Peu de bateaux proposent cela, et beaucoup proposent la version à la journée.

Cela vaut-il le coup par rapport au bateau à la journée

Si les dauphins sont votre seule raison d'y aller, soyez honnête : l'excursion à la journée les voit elle aussi souvent et coûte une fraction du prix. La nuit à bord n'achète aucune garantie, parce que rien n'en achète.

Ce qu'elle achète, c'est le récif sans la flotte : un snorkeling du soir où personne d'autre n'est dans l'eau, une nuit au mouillage, et une aube où le seul bateau du lagon est celui sur lequel vous avez dormi. Les hôtes qui réservent pour les dauphins ont tendance, ensuite, à parler de la soirée.