Mercados gastronómicos de Tailandia por regiones: de Bangkok a Krabi

En pocas palabras: la cocina tailandesa cambia mucho de una región a otra, pero no todas las bases turísticas ofrecen lo mismo a quien viaja por la comida. Bangkok y Chiang Mai son las dos en las que la comida es un motivo para ir. Phuket es la mejor para la cocina del sur, con influencia hokkien. Krabi es una base sencilla, picante y de mercado local. Pattaya es donde más tendrá que buscar algo realmente regional. Si solo tiene tiempo para dos experiencias gastronómicas, que sean una noche en Chinatown, en Bangkok, y una mañana de mercado y clase de cocina en Chiang Mai.

A quién va dirigido

Esta guía es para quienes combinan dos o más de estos destinos y quieren saber dónde invertir el apetito. No recomienda restaurantes ni puestos concretos, porque los puestos cambian y preferimos que pregunte en el lugar antes que seguir un consejo desactualizado.

Bangkok: Chinatown después del anochecer

La cocina del centro de Tailandia, en Bangkok, está marcada en gran medida por las familias sino-tailandesas, y la calle Yaowarat, en Chinatown, es donde más se nota: fideos, carnes asadas, mariscos y dulces cocinados en plena acera. Hace calor, hay mucha gente y mucho ruido, y de eso se trata. Vaya por la noche, cuando la calle cobra vida.

Si prefiere ir con guía, el tour nocturno en tuk tuk por Bangkok con comida callejera en Chinatown dura unas tres horas. Hace una parada en Loha Prasat, pasa por el Monumento a la Democracia y visita Wat Suthat y el Columpio Gigante. Después dedica aproximadamente una hora a probar comida callejera de vendedores recomendados por Michelin en torno a la calle Yaowarat, y termina en el mercado de las flores. Se realiza en grupo reducido compartido, de hasta 15 personas. No incluye la recogida en el hotel ni el regreso al alojamiento, y no es apto para menores de cinco años.

El crucero con cena por el Chao Phraya es otra cosa. Son dos horas de noche en el río con buffet internacional, música en directo y un espectáculo de danza tailandesa, en grupo reducido compartido. Es una forma agradable de ver iluminados ICONSIAM, Wat Arun y el puente Rama VIII, pero no es una experiencia de gastronomía regional. Wat Arun no está garantizado si el río baja con mucho caudal, y el menú vegetariano hay que pedirlo con antelación.

Chiang Mai: sabores del norte y clase de cocina

El norte se inclina por las hierbas, los toques amargos, las pastas fermentadas y el arroz glutinoso, en lugar del equilibrio agridulce y de coco del centro y el sur. Busque el khao soi, la sopa de fideos al curry, además de las salchichas y los dips de chile del norte. Los mercados matinales son la mejor ventana a esta cocina.

La clase de cocina tailandesa en Chiang Mai con mercado y jardín de hierbas dura unas cuatro horas, con horarios de inicio a las 08:30, 11:00, 13:30 y 16:30. Incluye recogida y regreso al hotel en Chiang Mai. Usted compra en un mercado local, pasea por el huerto de una cocina familiar y cocina su propia sopa, salteado, pasta de curry machacada a mano y mango con arroz glutinoso. Es un grupo reducido compartido de hasta 15 personas, y hay versiones vegetariana, vegana, sin gluten y halal. Tenga en cuenta que el menú se compone de platos clásicos tailandeses, como el pad thai y el curry de coco, y no de un programa exclusivamente del norte.

Phuket: cocina del sur con raíces hokkien

La comida de Phuket es la del sur de Tailandia: picante, salada, con mucha cúrcuma y abundante marisco, con una fuerte vertiente china hokkien visible en el casco antiguo. Es también el lugar donde el festival vegetariano convierte durante varios días la comida de toda la isla en vegetariana; consulte nuestra guía del Festival Vegetariano de Phuket si sus fechas coinciden.

Krabi: sencillo, picante y local

Krabi comparte la cocina del sur: currys secos muy picantes, marisco fresco, roti y té dulce en puestos regentados por familias musulmanas. Tiene menos atractivos gastronómicos destacados que Phuket, y eso forma parte de su encanto. Los mercados nocturnos de la ciudad son la forma más fácil de probar varios platos a buen precio, pero compruebe qué noches abren.

Pattaya: el veredicto sincero

Pattaya tiene buen marisco y muchos platos de Isan, como la ensalada de papaya y el pollo a la parrilla, traídos por trabajadores del noreste. Pero buena parte de la zona turística se orienta a gustos internacionales. Si la comida es su prioridad, es mejor que elija Bangkok o Chiang Mai; nuestra comparativa entre Phuket y Pattaya trata la elección en su conjunto.

Cómo recorrer los mercados con respeto

• Pregunte antes de fotografiar a un vendedor o su comida; basta con una sonrisa y un gesto.
• No regatee por la comida callejera. Los precios suelen ser fijos y pequeños.
• Lleve billetes pequeños y monedas, y haga cola donde la hacen los demás.
• Elija puestos concurridos con rotación rápida, y lea nuestra guía de seguridad en Tailandia para conocer lo básico en materia de salud.
• Diga mai phet para pedir que no pique. La comida del sur puede picar de verdad.
• Cubra hombros y rodillas si el mercado está junto a un templo; consulte la etiqueta en los templos.

Horarios y transporte

Vaya a los mercados matinales temprano, antes de que apriete el calor, y a los nocturnos después del atardecer. El mediodía es la peor hora para comer en la calle. Bangkok, Chiang Mai y las bases del sur son viajes distintos, así que planifíquelos con nuestra guía de la mejor época para viajar a Tailandia. Para conocer otro tipo de mercado, merece la pena leer antes nuestro veredicto sobre el mercado flotante.

Qué comprobar antes de viajar

Confirme la disponibilidad actual y los detalles del punto de encuentro en la página de cada tour de Helios. Compruebe localmente los días y horarios de los mercados, porque muchos mercados nocturnos no abren todos los días. Díganos si tiene alergias o necesidades dietéticas al reservar.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué ciudad de Tailandia tiene la mejor comida callejera?

Bangkok es la opción más completa, sobre todo Chinatown por la noche. Chiang Mai es mejor si busca platos del norte y una clase práctica.

¿Son privados los tours gastronómicos de Helios?

No. El tour en tuk tuk por Bangkok, el crucero con cena y la clase de cocina en Chiang Mai se realizan en grupos reducidos compartidos de hasta 15 personas.

¿Pueden comer bien los vegetarianos en los mercados tailandeses?

Sí, con algo de cuidado, ya que la salsa de pescado y la pasta de gambas son habituales. La clase de Chiang Mai ofrece versiones vegetariana, vegana, sin gluten y halal, y el crucero con cena puede preparar un menú vegetariano si se pide con antelación.

¿Es el crucero con cena por el Chao Phraya una buena forma de probar la comida tailandesa?

La verdad es que no. Ofrece un buffet internacional y es mejor como velada relajada en el río que como experiencia de gastronomía regional.