Mercados gastronómicos de Japón: Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima y Nara

Si solo tiene tiempo para dos paradas gastronómicas guiadas en Japón, elija el Mercado Exterior de Tsukiji, en Tokio, y el mercado de Nishiki, en Kioto. Son los más fáciles de entender con alguien que le explique lo que está viendo. Osaka y Hiroshima se disfrutan mejor a su propio ritmo, porque sus platos famosos son sencillos, baratos y están por todas partes. Nara es un día de historia con algunos aperitivos locales, no un viaje gastronómico.

Esta guía está pensada para quienes visitan Japón por primera vez, se desplazan en tren entre Tokio, Kioto y Osaka y quieren comer según la región en lugar de pedir sushi en todas partes. Una advertencia sincera: los mercados son lugares de mañana. Si llega tarde, muchos puestos estarán cerrados o sin género.

Cómo saben las cinco ciudades

Tokio: el Mercado Exterior de Tsukiji

Muchos viajeros siguen esperando las subastas de atún, pero el mercado mayorista se trasladó a Toyosu en 2018. Lo que queda en Tsukiji es el Mercado Exterior: una densa red de puestos y pequeñas tiendas que venden pescado y marisco, cuchillos, productos secos y aperitivos listos para comer. Hay mucha gente y las calles son estrechas, así que vaya temprano y lleve los bolsos pegados al cuerpo.

Helios organiza Tsukiji market flavours, un recorrido por carretera de tres horas con guía local: el Mercado Exterior, paradas para degustar, el santuario Namiyoke y, por último, Ginza. Se ofrece como tour compartido en grupo reducido (hasta 12 personas) o como tour privado para su propio grupo, con el mismo itinerario. La entrada, el transporte, la comida y las degustaciones no están incluidos salvo que se confirmen en su presupuesto, así que pregunte qué cubre.

Kioto: el mercado de Nishiki y los sabores más sutiles

La cocina de Kioto es sutil: verduras encurtidas, tofu, nata de soja, platos a base de dashi. Nishiki es un largo callejón cubierto que los locales llaman «la cocina de la ciudad». A mediodía puede estar abarrotado. Es habitual que los puestos le pidan que consuma lo que compra allí mismo en lugar de caminar con ello, así que siga las indicaciones.

La ruta de Helios Nishiki Market and Kyoto flavours dura tres horas por carretera y pasa por el mercado de Nishiki, Teramachi, paradas de degustación locales y Pontocho. Ofrece los mismos formatos, grupo reducido o privado, y la misma regla sobre lo incluido: las degustaciones solo si se confirman en su presupuesto.

Osaka y Hiroshima: para comer por su cuenta

Osaka tiene fama de comer hasta no poder más. Piense en takoyaki (bolitas de masa con pulpo), okonomiyaki (tortita salada a la plancha) y kushikatsu (brochetas rebozadas con pan rallado y fritas). La zona del canal de Dotonbori es ruidosa y turística. La mejor señal es una barra llena de gente del lugar, no el pulpo de plástico más grande. El okonomiyaki de Hiroshima se prepara en capas, con fideos, sobre una plancha, y la ciudad también es conocida por sus ostras. Ninguno de los dos platos necesita un guía para pedirlo, aunque un guía ayuda si tiene dudas sobre alergias.

Nara: más templos que sabores

La comida de Nara es secundaria. Busque sushi prensado y envuelto en hojas de caqui, encurtidos y dulces de kudzu. El día gira en realidad en torno a los ciervos, el Todai-ji y el santuario de Kasuga Taisha, bordeado de linternas. La excursión a Nara con parque de los ciervos y templos de Helios es una jornada de nueve horas desde Kioto, no un tour gastronómico. Se ofrece en grupo reducido o privado. Prepárese para un día largo y mantenga los aperitivos lejos de los ciervos, que no dejarán de molestarle.

Comer con respeto

• No coma caminando por callejones concurridos, salvo que el puesto lo permita.
• Pregunte antes de fotografiar a un vendedor o sus productos.
• No clave los palillos en vertical en el arroz ni pase comida de palillos a palillos.
• Lleve monedas sueltas y llévese su basura, porque las papeleras públicas escasean.
• Avise de antemano a los guías o al personal de sus alergias; el caldo de pescado se esconde en muchos platos.

Horarios y transporte

Planee visitar los mercados por la mañana. De Tokio a Kioto en Shinkansen se tarda algo más de dos horas, y Kioto, Osaka y Nara están unidas por trenes locales. Hiroshima queda más lejos, hacia el oeste, en un trayecto más largo de Shinkansen, así que dedíquele su propia noche si puede. Antes de reservar, compruebe los días de cierre de los mercados (muchos puestos cierran algunos días laborables y festivos), el horario de apertura de los puestos y las normas vigentes sobre comer en los callejones. Consulte la web oficial de cada mercado o las páginas de turismo de la ciudad, porque esto cambia.

FAQ sobre los mercados gastronómicos de Japón

¿Qué mercado es mejor para una primera visita?

Nishiki, en Kioto, es ideal para quienes prefieren un ritmo pausado y centrado en las degustaciones. El Mercado Exterior de Tsukiji conviene a quienes buscan pescado y marisco en una salida corta y animada.

¿Son privados los tours gastronómicos de Helios?

Los tours gastronómicos de Tokio y de Kioto se ofrecen en dos formatos: un grupo reducido compartido de hasta 12 personas o un tour privado para su propio grupo. El itinerario es el mismo.

¿Está la comida incluida?

No de forma automática. La entrada, el transporte, la comida y las degustaciones solo están incluidos si se confirman en su presupuesto, así que compruébelo antes de reservar.

¿Merece la pena Nara por su gastronomía?

No por sí sola. Vaya por el parque y los templos, y considere cualquier aperitivo local un extra.