Luxor o Asuán, si solo consigues uno

Asuán: aquel en el que el río es el punto

Asuán tiene menos monumentos y un mejor tiempo. Ese es el resumen honesto, y si suena atractivo te dice la mayor parte de lo que necesitas saber sobre qué ciudad es tuya.

El Nilo en Asuán es el tramo más hermoso del río en Egipto, amplio, salpicado de islas de granito y bancos de arena, con dunas desérticas que bajan hasta el borde del agua en el lado oeste. Las felucas en realidad navegan aquí, porque el viento predominante corre en contra de la corriente, por lo que los egipcios podrían navegar hacia el sur y derivar hacia el norte durante cuatro mil años.

Las vistas son más tranquilas y más dispersas:

• Philae, el templo de Isis, en una isla, y una de las grandes historias de rescate. Cuando la Alta Presa inundó su sitio original, el templo fue cortado en bloques y reconstruido en la isla más alta de Agilkia. Lleva la última inscripción jeroglífica fechada en cualquier lugar, del 394 d.C.: el final exacto de un sistema de escritura que había funcionado durante tres mil y medio años.
• El Obelisco Inacabado, todavía tirado en la cantera de granito donde se agrietó. Si se hubiera levantado, habría sido el corte más grande de la historia. Puedes ver las marcas de la herramienta. Es el mejor lugar en Egipto para entender cómo en lugar de qué.
• Isla Elefantina y las aldeas nubias, donde las casas están pintadas de azules y ocres y la cultura visiblemente no es la misma que la del norte de Egipto.
• Kitchener's Island, un jardín botánico, que suena a relleno y es realmente una de las horas más agradables del Nilo.

Lo que Asuán te da es atmósfera. Es más lento, más suave, varios grados más relajado en sus tratos con los visitantes, y las noches en el agua son lo que la gente recuerda años después.

El templo de Isis en Philae, reconstruido en la isla de Agilkia

Comparación directa

	Luxor	Aswan
Lo mejor para	Monumentos, tumbas, escala, historia	El río, la atmósfera, la cultura nubia
Vale la pena hacer un mínimo	Dos días completos	Un día y medio
Repato	Trabajo duro, comienzos tempranos	Lento, sentado, basado en barco
Calor	Brutal en verano	Todavía hace más calor, pero más sombra y agua
Crowds	Pesado en los sitios principales	Notablemente más ligero
Molestia	El más persistente en Egipto	Presente pero más suave
Abu Simbel	No es práctico desde aquí	3 horas por trayecto, o un vuelo corto
Tardes	Templo de Luxor inundado	Una feluca al atardecer

Abu Simbel, que lo decide para algunas personas

Abu Simbel está aproximadamente a 280 km al sur de Asuán, alrededor de tres horas por carretera en cada sentido, o un vuelo corto, y no es realistamente accesible desde Luxor como una excursión de un día.

Cuatro colosales figuras sentadas de Ramsés II, de veinte metros de altura, talladas en la cara de un acantilado, con un segundo templo al lado para Nefertari. Y al igual que Philae, se movió: en la década de 1960 toda la cara de la montaña se cortó en más de mil bloques y se volvió a montar sesenta metros más arriba y doscientos metros atrás, por delante del agua que subía. Dos veces al año, el 22 de febrero y el 22 de octubre, el amanecer todavía llega a lo largo del santuario para iluminar las estatuas en la parte posterior - la alineación sobrevivió al movimiento.

Si Abu Simbel está en tu lista, eso resuelve la discusión. Tiene que ser Asuán.

Las colosales figuras sentadas de Ramsés II en Abu Simbel

Entonces, cuál, si solo consigues uno

Toma Luxor si:

• Vienes a Egipto principalmente por el antiguo Egipto. Esto no está cerca, Luxor tiene más, y mejor.
• Quieres tumbas pintadas. Asuán no tiene esencialmente nada de esto.
• Tienes exactamente un día. Una excursión de un día a Luxor es algo completo y satisfactorio; una excursión de un día a Asuán gasta demasiado de sí misma viajando.
• Estás viajando con alguien cuyo interés en esto es histórico más que atmosférico.

Toma Aswan si:

• Quieres que el viaje sea tranquilo y interesante. Realmente es el lugar más agradable para pasar tiempo.
• Abu Simbel es importante para ti.
• Ya has visto Luxor, o ya has visto Giza y quieres algo que no sea más de lo mismo.
• Estás viajando en pleno verano y quieres un lugar con más agua y sombra durante el día.
• Encontras ventas persistentes. La diferencia aquí es real.

Y si honestamente estás indeciso, el desempate es este: Luxor es el que te arrepentirías de no ver; Asswan es en el que preferirías estar. La mayoría de los visitantes por primera vez deberían tomar Luxor. La mayoría de los visitantes por segunda vez dicen que Asuán era su favorito.

El camino entre las entradas de las tumbas en el Valle de los Reyes

La respuesta que realmente damos

Haz ambos, y hazlos en un movimiento en lugar de como dos viajes separados.

Tres días te dan las orillas este y oeste de Luxor y el río Asuán y Philae sin prisas tampoco. Un crucero por el Nilo hace lo mismo mientras te mueve entre ellos durante la noche, lo que elimina la transferencia del itinerario por completo y agrega Edfu y Kom Ombo en el camino, los cuales son genuinamente buenos y ninguno de los cuales nadie planea un viaje.

El orden importa más de lo que la gente espera. Ve Luxor primero, Asuán después. Luxor es el exigente y lo quieres mientras aún tienes la energía; Asuán es donde quieres estar el tercer día, en un barco, con el trabajo duro detrás de ti. Hecho en el otro orden, Luxor llega como un anticlimate agotador al final de una semana relajante.

Felucas e islas de granito en el Nilo en Asuán

Notas prácticas

• Entre ellos: unas tres horas por carretera, aproximadamente lo mismo en tren, o un vuelo corto. El tren a lo largo del Nilo es pintoresco y barato, y vale la pena hacerlo una vez a la luz del día.
• Empieza temprano en ambos. Asuán es más caliente que Luxor en el papel; la diferencia es que Asuán te da agua y sombra para refugiarte y Luxor en su mayoría no.
• Dos días es el piso para Luxor. Un día significa la orilla oeste a las once de la mañana, que es la forma equivocada de verlo - ver nuestro artículo sobre un día versus dos.
• Asuán recompensa por hacer menos. Reserva a Philae y el obelisco, luego deja medio día genuinamente vacío para el río. Todos los que sobreprograman Asuán vuelven diciendo que desearían no haberlo hecho.
• lleve dinero en efectivo para ambos — los suplementos de tumbas en Luxor y el alquiler de barcos en Asuán son transacciones en efectivo.

Casas pintadas en un pueblo nubio en el Nilo en Asuán