Etiqueta para visitar Filipinas: costumbres, vestimenta y errores comunes

¿Hace falta estudiar los modales filipinos antes de viajar? No demasiado. Los filipinos suelen ser cálidos y pacientes con los visitantes, y los errores cometidos de buena fe rara vez se toman a mal. Lo que sí sienta mal es levantar la voz, mostrar impaciencia abiertamente o tratar a las personas como si fueran parte del decorado. Sea educado, mantenga la calma cuando algo se retrasa, cúbrase para entrar en las iglesias y pregunte antes de fotografiar a la gente. Con eso tiene casi todo resuelto.

Las costumbres varían según la región, la familia y el lugar, así que tome lo que sigue como una pauta razonable, no como un reglamento. Si su guía o su anfitrión le indican otra cosa, hágales caso.

Saludos y cortesía cotidiana

Una sonrisa y un saludo amable abren casi todas las puertas. Añadir po u opo (un «sí» respetuoso) al hablar con personas mayores se agradece, aunque nadie espera que un visitante lo haga a la perfección. El inglés se habla mucho, de modo que el idioma rara vez es un obstáculo.

Quizá vea a jóvenes tomar la mano de una persona mayor y llevársela a la frente: es un gesto llamado mano. Como visitante, no se espera que participe. Basta con un saludo cordial.

Baje el tono de voz. Las discusiones en público y el enfado evidente avergüenzan a todos y rara vez resuelven un problema más rápido. Una actitud relajada funciona mejor cuando un barco llega tarde o una furgoneta va despacio.

Qué ponerse y dónde importa

La ropa en la playa y las islas es informal. El traje de baño es para la playa o el barco, no para el pueblo, así que lleve una prenda ligera para el paseo hasta el almuerzo.

Las iglesias son el principal lugar donde conviene vestirse con cuidado. Procure llevar hombros y rodillas cubiertos y quítese el sombrero. Catedrales como la de la Inmaculada Concepción, en Puerto Princesa, son lugares de culto activos: hable en voz baja y evite cruzar durante una celebración. Nuestra lista de equipaje para Filipinas incluye una capa ligera que sirve para esto.

En casa de alguien, compruebe si se dejan los zapatos en la puerta. Muchas veces es así, y un montón de calzado fuera es la señal.

Comer, compartir y comida callejera

Si le ofrecen comida, la invitación kain tayo («comamos») suele ser sincera. Aceptar un bocado es de buena educación, y rechazarlo con suavidad y una sonrisa también está bien. Las comidas suelen compartirse desde el centro de la mesa, y los cubiertos habituales son el tenedor y la cuchara.

La comida callejera es el lugar más sencillo para practicarlo. En el paseo de comida callejera de Manila, un recorrido de dos horas por callejuelas en grupo reducido compartido de hasta diez personas, se come junto al puesto, a menudo de pie, y se sigue camino. Algunos hábitos ayudan:

• Tome lo que le entregue su guía y cómalo en el puesto, en lugar de alejarse con ello.
• No moje dos veces ni devuelva a un plato compartido algo que ya ha mordido.
• Lleve monedas sueltas para lo que pida por su cuenta y para las propinas, que no están incluidas.
• Avise al equipo de reservas de sus necesidades dietéticas con antelación. El paseo no es apto para vegetarianos ni veganos.

El paseo incluye también un trayecto en jeepney o triciclo. Ambos son estrechos e informales. Lleve los bolsos sobre las rodillas, cuide la cabeza y siga las indicaciones de su guía sobre cuándo bajar. Para conocer platos más allá de la calle, consulte nuestra guía de comida filipina.

Lugares de memoria: trátelos con respeto

No todas las paradas son alegres. Plaza Cuartel, en Puerto Princesa, es un fuerte de la Segunda Guerra Mundial donde se retuvo a prisioneros de guerra, y el emplazamiento del antiguo campo de refugiados vietnamitas acogió a personas que huyeron de Vietnam en barco. Hable en voz baja, evite el selfi sonriente y deje que su guía explique el contexto antes de empezar a fotografiar.

El tour de medio día por la ciudad de Puerto Princesa (grupo reducido de hasta 13 personas, furgoneta con aire acondicionado y poca caminata) pasa por la catedral y el fuerte, y después por el Baywalk y un centro de tejido. En el centro de tejido, pregunte antes de fotografiar a los tejedores y no los agobie mientras trabajan.

Si desea pasar más tiempo en esos lugares, el recorrido privado por el museo y el patrimonio de Puerto Princesa es solo para su grupo, de hasta cuatro personas, con visitas a museos y un ritmo más pausado. Es ideal para preguntas que un grupo mayor no tendría tiempo de plantear.

Animales, personas y fotografías

En el Palawan Wildlife Rescue and Conservation Center, mantenga la distancia con los cocodrilos y otros animales rescatados, y no los alimente ni los provoque. Los encuentros con fauna en otros lugares merecen el mismo escrutinio, y nuestro artículo sobre los tiburones ballena de Oslob explica por qué.

Con las personas, pregunte primero, sobre todo si son niños y en casas o mercados. Una sonrisa y un gesto hacia la cámara suelen bastar. Si alguien dice que no, acéptelo de buen ánimo.

Horarios, festivos y preparativos

Los horarios son flexibles, pero los tours guiados se rigen por la hora, así que llegue puntual al punto de encuentro y mantenga el teléfono cargado para el mensaje de recogida. Hacia el 1 de noviembre, las familias visitan los cementerios y el ambiente es de recogimiento; si viaja en esas fechas, lea el Día de Todos los Santos en Filipinas. La Semana Santa también es tranquila en muchos lugares.

Para un primer vistazo a la capital, nuestra guía de qué hacer en Manila es una buena siguiente lectura.

Etiqueta para visitar Filipinas: FAQ

¿Se espera dejar propina en Filipinas?

Las propinas se agradecen para guías, conductores y buen servicio, pero la cantidad es voluntaria. En los tours de Helios Travels las propinas no están incluidas, así que lleve monedas sueltas a mano.

¿Debo cubrirme en las iglesias?

Sí, por norma general. Cubra hombros y rodillas, quítese el sombrero y guarde silencio durante las celebraciones. Las normas pueden variar según la iglesia, así que siga los carteles o las indicaciones.

¿Puedo hacer fotos a las personas?

Pregunte primero. Una sonrisa amable y un gesto suelen dar una respuesta clara, y debe respetar un no.

¿Debo quitarme los zapatos al visitar una casa?

Muchas veces, sí. Si ve zapatos en la puerta, quítese los suyos o pregunte a su anfitrión si tiene dudas.