Deir el-Bahari es el edificio más fotografiado en la orilla oeste de Theban y el que los visitantes a menudo describen como decepcionante cuando llegan allí, porque llegan a las once, a pleno sol, en una terraza sin sombra, habiendo pasado ya dos horas en el Valle de los Reyes.
Visto correctamente, y en el momento adecuado, es la cosa arquitectónicamente más atrevida que el mundo antiguo dejó en Egipto.
El templo en terrazas de Hatshepsut en Deir el-Bahari debajo de los acantilados tebanos
Por qué no se parece en nada a otros templos egipcios
Casi todos los templos en Egipto son una progresión oscura y densa hacia adentro: pilón, patio, sala hipostyle, cada vez más pequeña y más baja hasta el santuario. Deir el-Bahari hace lo contrario. Es abierto, horizontal y terrazado, tres niveles de columna que se elevan en rampas contra un acantilado de 300 metros, utilizando la cara de roca como pared trasera de la composición.
Nada más en Egipto se parece a esto. El diseño se atribuye a Senenmut, el administrador de Hatshepsut y una de las figuras más intrigantes de la época, y toma prestado de un templo más antiguo del Reino Medio que estaba inmediatamente al lado.
Lo que hay que notar es la relación con el acantilado. Las columnatas se hacen eco del estriado vertical de la roca detrás de ellas, por lo que el edificio no se encuentra frente al paisaje, sino que lo completa. Alégate en la parte inferior de la calzada en lugar de caminar derecho hacia arriba, y esa intención se hace obvia.
Quién era ella y por qué importaba
Hatshepsut gobernó Egipto en el siglo XV a. C., por derecho propio, como faraón, no como regente con un título, sino como rey, con el título completo y la barba falsa en su estatua.
Llegó al poder como regente de su joven hijastro Tutmosis III y no lo devió. Su reinado fue largo, próspero y notablemente no belicoso: los logros que eligió para registrar en estos muros no son batallas, sino comercio y construcción.
Dos secuencias en la terraza central llevan el argumento:
La columnata de Punt registra una expedición naval a la tierra de Punt, probablemente en el Cuerno de África o en la costa sur del Mar Rojo, enviada para traer de vuelta inciensos, ébano, marfil, oro y retoños de mirra vivos. Los relieves muestran los barcos cargados, las casas de Punt sobre pilotes y, famosamente, la reina de Punt representada con una franqueza que ha fascinado a los visitantes desde el siglo XIX. Es un informe comercial tallado en una pared.
La columnata de nacimiento hace el caso político: representa a Amón visitando a su madre en la forma de su padre, haciendo de Hatshepsut literalmente la hija del dios. Una mujer que gobernó como rey necesitaba la legitimidad más fuerte disponible, y esto es, en piedra, públicamente.
Colonnade y relieves en la terraza central en Deir el-Bahari
El borrado
Mira de cerca los relieves y la encontrarás cincelada: figuras cortadas, cartuchos vaciados, estatuas rotas y enterradas en un pozo cerca de la calzada.
Esto sucedió bajo Thutmose III, el hijastro sobre el que gobernó, pero el momento complica la historia obvia: el borrado parece haber comenzado décadas en su propio reinado exitoso, no en un ataque de resentimiento por su muerte. La explicación más proba es dinástica en lugar de personal: eliminar a un rey femenino del registro oficial para asegurar una sucesión masculina limpia para su propio heredero.
El efecto es que Hatshepsut desapareció de la historia egipcia hasta el siglo XIX, cuando la excavación y el desciframiento la devolvieron. De pie frente a un cartucho deliberadamente vaciado, sabiendo que fue vaciado para borrarla y sabiendo que estamos mirando su templo de todos modos, es lo más conmovedor en esta terraza.
Qué mirar realmente
- La aproximación. Deténgase en la parte inferior y mire hacia arriba antes de tomar el transbordador. Esta es la vista para la que se hizo el diseño.
- Los relieves de Punt, terraza central, columnata sur. Encuentra los barcos y los pilotes.
- La columnata de nacimiento, terraza central, lado norte.
- La capilla Hathor en el extremo sur de la terraza central: columnas cubiertas con la cabeza de orejas de vaca de Hathor, y un color mejor conservado que las terrazas abiertas.
- La capilla de Anubis en el lado norte, que conserva una pintura genuinamente vívida porque está techada y sombreada.
- La terraza superior y el santuario, se reducen al propio acantilado.
- Las figuras borradas, una vez que sepas cómo buscarlas. Están en todas partes.
Ten en cuenta que gran parte de lo que está en pie ha sido reconstruido, principalmente por una misión polaco-egipcia de larga duración. Eso no es una crítica, el sitio era una ruina bajo los escombros, pero explica por qué la mampostería se ve más nítida que en otros templos.
Senenmut, y la otra historia en este sitio
El arquitecto recibe un párrafo porque es una de las presencias más humanas en un paisaje de dioses-reyes.
Senenmut surgió de un trasfondo ordinario para convertirse en el administrador principal de Hatshepsut, tutor de su hija Neferure, y el hombre acreditado con este templo. Acumuló un número extraordinario de títulos para alguien sin sangre real, e hizo algo que casi nadie en su posición se atrevía: tenía pequeñas imágenes de sí mismo talladas en el templo, escondidas detrás de puertas en nichos donde se ocultarían cuando las puertas estaban abiertas.
Se encontraron de todos modos, así es como lo sabemos. Ya sea que haya sido devoción, presunción o una broma privada a su propio costo no es recuperable, pero un cortesano que contrabande su propia cara en un templo real es un acto humano muy reconocible a lo largo de tres mil y medio años.
Su tumba inacabada se encuentra justo debajo de la calzada del templo, y su techo lleva una de las primeras cartas astronómicas conocidas de Egipto. Desaparece del registro antes de que termine el reinado de Hatshepsut, y nadie sabe por qué. Es el tipo de hilo suelto que hace que este sitio permanezca más tiempo que uno más completo.
Una cosa sobre la que los visitantes a veces preguntan
Este sitio fue la ubicación de un ataque a turistas en noviembre de 1997, en el que murieron 62 personas. Los visitantes ocasionalmente reconocen el lugar y preguntan, por lo que es mejor decirlo claramente una vez que dejarlo como un silencio incómodo.
La seguridad en los monumentos egipcios cambió sustancialmente después, y la presencia visible de la policía turística en cada sitio principal data en gran medida de ese período. No hay nada que ver relacionado con él, y los egipcios que trabajan aquí generalmente no lo plantean. Lo mencionamos solo porque ser la fuente que responde a la pregunta honestamente es el punto de estos artículos.
Notas prácticas: el calor es el problema
- Ve en segundo lugar, inmediatamente después del Valle de los Reyes, y ve temprano. Estas terrazas están frente al este y toman el sol de la mañana. A las nueve es espectacular; a las once es un horno con cola.
- No hay sombra en ninguna parte de las terrazas. Ninguna. Sombrero, agua, gafas de sol, y no planees quedarte hasta el mediodía.
- Un transbordador va desde el estacionamiento hasta la base de la rampa. Son unas pocas libras genuinamente útiles en el calor.
- Las rampas son largas y empinadas y no hay pasamanos en la mayoría de los lugares. Vale la pena saber si alguien de tu grupo es inestable.
- Permita de 45 minutos a una hora. Más si quieres las capillas correctamente.
- Combínalo con Medinet Habu o el Ramseum, ambos a minutos de distancia y ambos con paredes y tejados, para que la mañana termine en algún lugar sombreada.
La terraza superior y la columnata del templo de Hatshepsut contra el acantilado
