Cultura · 11 oct 2026
Comida emiratí: una guía de platos tradicionales en Dubai
Machboos, harees, luqaimat, balaleet, leche de camello, dátiles y la etiqueta del café árabe
Pregunte qué comer en Dubai y escuchará sobre parrillas libanesas, currys indios, sushi japonés y todo tipo de brunch. La ciudad alimenta a personas de todo el mundo, y sus menús lo muestran. La cocina de los propios emiratíes es más tranquila y más fácil de perder. Creció en el desierto, la costa y los jardines de dátiles, aromatizado con especias que llegaron al otro lado del mar de la India y Persia, y está construido en torno a compartir: grandes platos, arroz y carne cocinados lentamente, dulces con jarabe de dátiles y café vertido en tazas pequeñas. Esta guía explica los platos tradicionales de Emiratí que vale la pena buscar, qué hay en ellos, cómo se sirve y bebe el café árabe, y dónde suelen encontrarlos los visitantes.
De dónde viene la cocina emiratí
Antes del petróleo, la vida en lo que ahora es los Emiratos Árabes Unidos se movía entre tres entornos. Las familias beduinas vivían con camellos y cabras en el desierto. Las ciudades costeras vivían de la pesca, la perla y el comercio. En los oasis, las palmeras dátiles daron sombra, fruta y material de construcción. Cada uno dejó su huella en la cocina: leche de camello y carne del desierto, pescado y pescado seco de la costa, y dátiles en casi todo.
Trade añadió las especias. Los barcos que navegaron a la India, África Oriental y Persia trajeron arroz, azafrán, cardamomo, canela, clavo y pimienta negra. Una típica mezcla de especias emiratí, a menudo llamada bzar, mezcla varios de estos, y las limas secas conocidas como loomi dan a muchos platos su nota agria y ligeramente ahumada. El resultado es fragante en lugar de ardiente: la comida emiratí es picante, pero rara vez picante.
Machboos: el arroz festivo de todos los días
Si pruebas un plato sabroso, hazlo machboos (también escrito majboos). El arroz se cocina en un caldo especiado junto con pollo, cordero o pescado, por lo que toma todo el sabor de la carne y las especias. Loomi es lo que lo diferencia de los platos de arroz de las cocinas vecinas: las limas secas se perforan y se cocinan a fuego lento en la olla, y su agriez recorre todo el plato. El machboos generalmente se sirve en un gran plato compartido, cubierto con la carne y a veces con cebollas fritas, nueces o pasas, junto con una simple salsa de tomate o ensalada. Las versiones de pescado son comunes en la costa.
Harees: comida lenta en el sentido literal
Harees es trigo y carne, generalmente cordero o pollo, cocinado durante horas hasta que se descomponen en una gacha espesa y suave, terminada con un poco de ghee. Suena sencillo y tiene un sabor profundamente reconfortante. Debido a que lleva tanto tiempo hacerlo, se cocina en grandes cantidades y se comparte, por lo que pertenece a Ramadán, Eid y bodas. En 2023, las liebres se agregaron a la lista de patrimonio cultural intangible de la UNESCO, en un archivo conjunto de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Omán. Puedes encontrarlo todo el año, pero es más fácil reunirse durante el Ramadán, cuando los menús iftar se construyen a su alrededor.
Un pariente cercano es thareed, un guiso de carne y verduras vertidas sobre pan regag delgado para que el pan absorba el caldo. También es un plato para iftar y reuniones familiares, servido a partir de un plato grande en el medio de la mesa.
Un patio tranquilo en el viejo Dubai, donde se encuentran las casas patrimoniales de la ciudad — Foto: Unsplash
Luqaimat y balaleet: el lado dulce
Luqaimat son pequeñas bolas de masa, aromatizadas con cardamomo y, a menudo, azafrán, fritas hasta que estén crujientes por fuera y suaves por dentro, luego rociadas con jarabe de dátiles y, a veces, espolvoreadas con sésamo. Se comen mejor calientes, directamente del aceite, y son los dulces que la mayoría de los visitantes recuerdan. Los verás en las mesas de iftar, en festivales y en juegos de té tradicionales.
Balaleet es el plato que sorprende a la gente. Los fideos finos se cocinan con azúcar, azafrán, cardamomo y, a veces, agua de rosas, y luego se cubren con una tortilla fina. Fideos dulces y huevo en el mismo bocado suena inusual, pero funciona, y es un desayuno tradicional, especialmente en las mañanas de Eid. También es uno de los platos tradicionales más fáciles para los vegetarianos.
Entre los panes, busque regag, un pan plano fino como un papel horneado en una placa caliente y a menudo untado con queso, huevo o un relleno dulce, y khameer, un pan con levadura suave y ligeramente dulce que a menudo se come en el desayuno con queso o jarabe de dátiles.
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