Wüstensafari & Beduinen-Dinner

Ein Nachmittag und Abend in der Ostwüste, dem trockenen Gebirgszug zwischen Nil und Rotem Meer. Die meisten Touren fahren mit Quad oder Geländewagen etwa eine Stunde landeinwärts zu einem Beduinencamp, kommen zum Sonnenuntergang an und bleiben über das Abendessen.

Was der Abend meist bringt

• Eine Fahrt durch Wadis und offene Schotterebene, mit Halt auf einer Anhöhe, wenn das Licht geht
• Einen kurzen Kamelritt, oft dazu die Zubereitung von Feteer oder Fladenbrot, direkt auf heißem Sand und Glut gebacken
• Beduinentee — stark, süß und meist mit Habak gewürzt, einer Wüstenminze
• Gegrilltes Abendessen unter offenem Dach, Musik und Sternehimmel, sobald die Feuer herunterbrennen

Praktisches

Von November bis März wird es nach Einbruch der Dunkelheit wirklich kalt — nehmen Sie eine Jacke mit, so warm der Nachmittag auch war. Auf dem Quad Mund und Nase bedecken, Brille oder Sonnenbrille mitnehmen. Geschlossene Schuhe: Der Sand speichert Hitze, und der Schotter ist scharfkantig.

Die Ostwüste ist nicht leer und war es nie. Drei Jahrtausende lang war sie Ägyptens Bergbaugrenze — Quelle des Goldes, das die Pharaonen reich machte, und später jenes Steins, den die Römer so dringend wollten, dass sie dafür eine Reichslogistik ins Nirgendwo verlängerten.

Am Mons Porphyrites, im Gebirge landeinwärts von Hurghada, brachen die Römer kaiserlichen Porphyr — ein tiefpurpurnes Gestein, das in brauchbarer Menge fast nirgends sonst vorkommt und per Gesetz dem Kaiser vorbehalten war. Hier geschlagene Säulen wurden zum Nil geschleift und nach Rom und Konstantinopel verschifft; man findet sie bis heute in San Marco in Venedig und in Istanbul. Weiter südlich, am Mons Smaragdus, bauten sie Smaragde ab.

Straßen, Brunnen und kleine befestigte Wegstationen durchzogen diese Wüste zur Versorgung der Steinbrüche — ihre Ruinen liegen noch immer dort draußen.

Die Menschen, die hier leben

Die Beduinengemeinschaften der Ostwüste — vor allem Ababda und Bischari — ziehen seit Jahrhunderten durch diese Landschaft, orientieren sich an Sternen und Landmarken und lesen trockene Wasserläufe auf Weidegründe nach Regen. Camp-Abende sind eine moderne Einrichtung; das Brot im Sand, der Tee und die Art, ein Feuer zu bauen, sind es nicht.

Warum die Sterne so gut sind

Eine Stunde landeinwärts fällt das Licht der Küste ab, die Luft ist außergewöhnlich trocken, und keine Feuchtigkeit streut den verbliebenen Schein. In mondlosen Nächten ist die Milchstraße deutlich zu sehen, und im Winter erkennen Sie Orion, die Plejaden und oft auch Andromeda mit bloßem Auge.