Schnorcheln im Roten Meer

Das nördliche Rote Meer hat eines der klarsten Gewässer und die gesündesten Steinkorallen überhaupt. Die Sicht reicht regelmäßig 20–30 Meter, das Wasser liegt im Winter bei etwa 22 °C und im Spätsommer bei 28 °C, und weil die Riffe schon im hüfttiefen Wasser beginnen, müssen Sie nicht tauchen, um das Beste zu sehen — die meisten Farben und die meisten Fische sind in den obersten fünf Metern.

Was Sie sehen werden

Im Roten Meer leben weit über tausend Fischarten, und rund ein Zehntel davon kommt nirgends sonst auf der Erde vor. An einem normalen Bootstag erwarten Sie Wolken orangefarbener Fahnenbarsche über den Korallenstöcken, paarweise Falterfische, Papageifische, die hörbar am Riff knabbern, und Sergeant-Major-Fische, die Ihnen folgen. Blicken Sie ins Blaue nach Barrakudas und über den Sand nach Blaupunktrochen.

• Giftun-Inseln — der klassische Tagesausflug, geschützte Riffe und weiße Sandbänke
• Abu Ramada — Korallentürme und dichtes Fischleben, etwas weiter draußen
• Sha'ab El Erg — die Lagune, in der eine Schule Ostpazifischer Delfine regelmäßig ruht

Riff-Etikette

Niemals auf Korallen stehen oder sich festhalten — ein einziger Fußabdruck kann jahrzehntelanges Wachstum töten, und Feuerkorallen brennen. Riffverträgliche Sonnencreme oder ein Rashguard sind besser als gewöhnliche Sonnenmilch, die Korallen schädigt. Nehmen Sie nichts vom Riff mit, auch keine Muscheln.

Das Rote Meer ist ein junger Ozean. Arabien entfernt sich noch immer mit etwa einem Zentimeter pro Jahr von Afrika, und das Becken dazwischen füllt sich seit rund fünf Millionen Jahren mit Meerwasser — geologisch ein Säugling, weshalb es so tief, so schmal und so steilwandig ist.

Diese Form macht das Schnorcheln so gut. Es münden fast keine Flüsse hinein, also trübt kein Schlamm das Wasser; die Verdunstung ist hoch, was es ungewöhnlich salzig und ungewöhnlich klar macht; und das Riff fällt schon nah am Ufer ab.

Die Korallen, die Hitze aushalten

Die Korallen des Roten Meeres gehören aus einem unerwarteten Grund zu den meistuntersuchten der Welt: Sie sind bemerkenswert widerstandsfähig gegen Bleiche. Ihre Vorfahren zogen nach der letzten Eiszeit durch den sehr warmen Südeingang des Beckens, und die Überlebenden trugen eine Hitzetoleranz weiter, die ihre Nachkommen bis heute besitzen — mehrere Grad über den Temperaturen, die Riffe anderswo töten.

Meeresbiologen beschreiben das nördliche Rote Meer inzwischen als mögliches Rückzugsgebiet: eines der wenigen Riffsysteme, das am Ende des Jahrhunderts noch da sein könnte. Das ist einen Gedanken wert, während Sie darüber treiben.

Vom Fischerdorf zur Flotte

Hurghada war eine kleine Fischersiedlung, Anfang des 20. Jahrhunderts rund um die Erdölsuche entstanden, mit wenigen hundert Einwohnern bis in die 1980er-Jahre. Der Tauchtourismus veränderte den Ort binnen einer Generation; heute ist er das Haupttor zu diesen Riffen — weshalb Festmacherbojen, Meeresparkgebühren und Ankerverbote so wichtig sind.