Orange Bay

Eine Sandbankinsel vor Hurghada mit wirklich weißem Sand und Wasser, das binnen weniger Meter von nahezu durchsichtig in tiefes Türkis übergeht. Es ist der meistfotografierte Ort dieser Küste und der beliebteste Tagesausflug ab Marina — was Sie vor der Buchung wissen sollten, denn Reiz und Nachteil sind dasselbe.

Ein typischer Tag

• 45–60 Minuten Anfahrt per Boot, länger mit der Yacht, kürzer mit dem Schnellboot
• Ein bis zwei Schnorchelstopps an den Riffen unterwegs
• Mehrere Stunden auf der Insel — Liegen, flaches Wasser, ein langer Holzsteg
• Mittagessen an Bord oder auf der Insel, am späten Nachmittag zurück in der Marina

Das Beste herausholen

Mittags füllt sich die Insel. Boote, die am frühesten ablegen, bekommen eine Stunde an fast leerem Strand — und ein Privat- oder Schnellbootcharter kauft Ihnen genau diese Stunde. Das Schnorcheln direkt vor Orange Bay ist ordentlich, aber nicht das beste der Küste; wenn Ihnen Riffe wichtiger sind als Sand, sind Giftun oder Abu Ramada die besseren Touren.

Es fällt eine separate Inselgebühr an, meist nicht im Bootspreis enthalten. Nehmen Sie riffverträgliche Sonnencreme mit; Schatten ist knapp, und die Rückstrahlung von hellem Sand und Wasser verbrennt schneller als erwartet.

Orange Bay liegt am Rand des Schutzgebiets der Giftun-Inseln, 1995 ausgewiesen, um die Schäden zu bremsen, die Hurghadas Wachstum an den Riffen anrichtete. Die Inseln selbst sind außerhalb der Ausflugsinfrastruktur unbewohnt, und in den umliegenden Gewässern liegen Festmacherbojen, damit Boote keine Anker mehr auf Korallen werfen.

Die Regeln gibt es, weil die Alternative sichtbar war. In den 1990er- und frühen 2000er-Jahren litten die küstennahen Riffe vor Hurghada schwer unter Ankern, Aufschüttungen und Bauabwässern; mehrere ufernahe Stellen haben sich nie erholt.

Was der Sand ist

Der weiße Sand ist nicht mineralisch, sondern biologisch — zermahlenes Korallenskelett und Muschelschalen, das meiste davon durch den Darm von Papageifischen gegangen, die Koralle abbeißen, die Algen verdauen und den Rest als feinen Karbonatsand ausscheiden. Ein einzelner großer Papageifisch erzeugt im Jahr eine beachtliche Menge Strand. Riff und Strand sind dasselbe Material in verschiedenen Stadien.

Die Brutinseln

Die Giftun-Gruppe ist ein bedeutendes Seevogelgebiet mit Brutkolonien der Weißaugenmöwe — einer Art, die nur im Roten Meer und im Golf von Aden vorkommt — sowie mehrerer Seeschwalbenarten. Teile der Inseln sind deshalb gesperrt, und die Sperrungen sind saisonal, nicht dauerhaft.