Nubisches Dorf

Die nubischen Dörfer am Westufer von Assuan und auf der Insel Elephantine gehören zu den meistfotografierten Orten Ägyptens, und das zu Recht: Häuser in gesättigtem Blau, Ocker, Rosa und Weiß, Kuppeldächer, geschmückte Türgewände und für Autos zu schmale Gassen.

Was ein Besuch umfasst

• Eine Motorboot- oder Felukenfahrt von Assuan hinüber, meist am späten Nachmittag
• Ein Gang durch die Gassen; die bemalten Häuser und Türen sind der Anziehungspunkt
• Tee oder Karkade — Hibiskus, heiß oder kalt — in einem Familienhaus
• Nubische Küche, die recht eigen ist: würziger, mit Gerichten um getrocknete Okra, Saubohnen und Süßwasserfisch
• Musik und Trommeln am Abend, oft auch in Becken gehaltene Krokodile, was manche Besucher unangenehm finden

Gut zu Besuch

Das sind Wohnhäuser. Fragen Sie, bevor Sie Personen oder Innenräume fotografieren, klären Sie Preise, bevor Sie Gastfreundschaft annehmen, und kaufen Sie nach Möglichkeit direkt beim Haushalt statt über einen Vermittler. Der Dorfbesuch ist hier ein wesentlicher Teil des Haushaltseinkommens und funktioniert am besten als offener Austausch.

Nubier sind keine Araber, und Nubien war nicht Ägypten. Das Kernland zieht sich am Nil von Assuan nach Süden bis in den Sudan, und seine Menschen sprechen Nobiin und weitere nubische Sprachen, mit einer Geschichte, die bis zu den Königreichen von Kerma, Napata und Meroë zurückreicht — einschließlich einer Zeit im 8. und 7. Jahrhundert v. Chr., in der nubische Könige Ägypten als 25. Dynastie unmittelbar beherrschten.

Die Überflutungen

Die neuere Geschichte ist Vertreibung, dreifach. Der erste Assuan-Staudamm von 1902 und seine zwei Erhöhungen ertränkten Dörfer und Ackerland am Fluss. Dann erforderte zwischen 1963 und 1964 der Stausee des Hochdamms die Umsiedlung der gesamten verbliebenen Bevölkerung des ägyptischen Nubien — über fünfzigtausend Menschen, angesiedelt bei Kom Ombo, rund fünfzig Kilometer von dem Fluss entfernt, an dem sie jahrtausendelang gelebt hatten.

Ihre Dörfer, Palmenhaine, Friedhöfe und die Landschaft selbst liegen unter dem Nassersee. Viele Familien kamen in Betonsiedlungen auf dem Reißbrett, an einem Ort mit anderem Boden, anderen Feldfrüchten und ohne Fluss.

Warum die Häuser so aussehen

Die bemalte Kuppelarchitektur, die Sie in Assuan sehen, ist Fortführung und Behauptung zugleich. Traditionelle nubische Häuser hatten gewölbte Lehmziegeldächer — kühl, billig, ohne Holz gebaut — und geschmückte Fassaden, die den Haushalt kennzeichneten. Nach der Vertreibung in diesem Stil und in kräftiger Farbe wieder zu bauen, ist ein bewusster Akt kultureller Fortdauer.

Sprache, Musik und Gesellschaftsformen der Nubier haben all das überdauert, und es gibt eine aktive Bewegung für das Recht auf Rückkehr ans Seeufer. Wenn Sie durch ein Dorf in Assuan gehen, ist das der Hintergrund.