Montazah-Palast und -Gärten

Ein großer öffentlicher Park am Ostrand von Alexandria, um eine Landzunge gelegt, mit eigenen Stränden, Pinienwäldern und Gärten. Der Palast im Zentrum ist nicht zugänglich, das Gelände schon — und für Alexandriner ist dies die wichtigste Grünfläche einer sehr dichten Stadt.

Wofür er gut ist

• Spazieren — mehrere Kilometer Wege durch Gärten, Palmen und Aleppo-Kiefern
• Brücke und Bucht — eine malerische Bogenbrücke zu einer kleinen Insel, das meistfotografierte Motiv Alexandrias
• Strände — eine Reihe kleiner geschützter Buchten im Gelände
• Der Blick die Küste entlang zurück zur Stadt

Am Wochenende und in den Ferien ist es voll, an einem Werktagmorgen still. Für den Park wird Eintritt erhoben.

Khedive Abbas II. errichtete hier 1892 das erste Gebäude, den Salamlek — ein Jagdhaus im österreichischen Stil, für eine Gefährtin gebaut und nicht für Staatsgeschäfte, auf einer Landzunge, die er der Seeluft wegen gewählt hatte.

Den größeren Palast, den Haramlik, ergänzte König Fu'ad 1932 als Sommerresidenz. Sein Stil mischt Florentinisches mit Osmanischem, und der Mittelturm zitiert unmittelbar den Palazzo Vecchio in Florenz — an der ägyptischen Küste ein ungewöhnlicher Anblick und bezeichnend für eine Dynastie, die gern nach Europa wies.

Die letzten Tage der Monarchie

Montaza war König Faruks bevorzugte Sommerresidenz, und die königliche Familie verbrachte die heißen Monate hier. Im Juli 1952, als die Freien Offiziere die Macht übernahmen, hielt sich Faruk in Montaza auf. Er begab sich in den Ras-el-Tin-Palast in der Stadt und ging wenige Tage später von Alexandria aus ins Exil.

Der Palast fiel an den Staat, diente eine Zeit lang als Präsidentenresidenz, und das Gelände wurde für die Öffentlichkeit geöffnet.

Die Gärten

Die Bepflanzung gehört zur Sache. Rund sechzig Hektar wurden mit eingeführten und einheimischen Arten angelegt, und die ausgewachsenen Kiefern und Palmen sind heute ein Jahrhundert alt. In einer Stadt mit sehr wenig öffentlichem Grün und sehr viel Beton leistet Montaza viel — freitags ist der Park voller Familien, die schlicht gekommen sind, um unter Bäumen zu sitzen.