Berg Sinai

Der Gebel Musa, „Berg des Mose“, erhebt sich unmittelbar hinter dem Katharinenkloster auf 2.285 Meter. Fast alle steigen nachts hinauf, um zum Sonnenaufgang oben zu sein — die mit Abstand beliebteste Unternehmung im Süd-Sinai.

Die zwei Wege

• Der Kamelpfad — länger, sanfter, und der Weg der meisten Gruppen. Für die unteren zwei Drittel lassen sich Kamele mieten; das letzte Stück muss gelaufen werden
• Die Stufen der Reue — rund 3.750 grobe, von Mönchen geschlagene Steinstufen, direkt den Hang hinauf. Deutlich härter, deutlich kürzer, und am besten für den Abstieg bei Tageslicht

Beide treffen sich auf einem kleinen Plateau unterhalb des Gipfels; die letzten 750 Stufen sind gemeinsam.

Was mitnehmen

Eine richtige Jacke — oben ist es vor der Dämmerung zu jeder Jahreszeit wirklich kalt und windig. Stirnlampe, Wasser und Schuhe mit Profil. Oben lassen sich Decken mieten, und unterwegs verkaufen kleine Stände Tee. Rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden Aufstieg.

Auf dem Gipfel stehen eine kleine Kapelle und eine Moschee. Der Blick im ersten Licht über ein Chaos kahler Granitgipfel in alle Richtungen ist der Grund, warum man das tut.

Jüdische, christliche und islamische Überlieferung sehen in diesem Massiv den Berg, auf dem Mose die Gebote empfing. Die Zuordnung dieses bestimmten Gipfels ist eine christliche, von Mönchen und Pilgern in den ersten nachchristlichen Jahrhunderten festgelegt, und sie ist traditionell, nicht archäologisch — mehrere andere Berge im Sinai und darüber hinaus wurden vorgeschlagen, und für keinen spricht ein physischer Beleg.

Unbestritten ist, dass Menschen diesen Berg seit mindestens siebzehnhundert Jahren aus religiösen Gründen besteigen. Die Stufen schlugen Mönche als Bußwerk, eine nach der anderen.

Eine Wallfahrt, die nie aufhörte

Die Reisende Egeria, eine Westeuropäerin des 4. Jahrhunderts, die eine lange Fahrt durch das Heilige Land unternahm, verfasste einen ausführlichen Bericht über den Aufstieg hier — einschließlich der Mönche, die ihr entgegenkamen, der Kapelle oben und der einheimischen Führer. Ihre Wegbeschreibung erkennt jeder wieder, der es heute tut.

Seither kommen ohne Unterbrechung Pilger, durch jeden politischen Wandel der Region hindurch. Die Teeverkäufer am Pfad sind eine junge kommerzielle Schicht über einer sehr alten Gewohnheit.

Der Granit des Sinai

Die Berge hier bestehen nicht aus Sandstein wie das meiste Ägypten, sondern aus altem Granit und Vulkangestein — Teil desselben Grundgebirges, das die Riftbildung beim Öffnen des Roten Meeres freilegte. Deshalb sieht die Landschaft so anders aus als der Rest des Landes: zackig, dunkel und kahl, mit fast keinem Boden.