واحة سيوة

أبعد واحات مصر وأكثرها تميزًا، على مسافة 560 كيلومترًا من القاهرة وقريبًا من الحدود الليبية. سيوة جزيرة ثقافية قائمة بذاتها؛ فاللغة المحكية فيها هي السيوية، وهي لغة أمازيغية لا صلة لها بالعربية، والعادات والأزياء والعمارة أقرب إلى شمال أفريقيا منها إلى وادي النيل.

تقوم البلدة بين نحو 300 ألف نخلة و70 ألف شجرة زيتون، تغذّيها أكثر من 200 عين ماء، في منخفض يقع تحت مستوى سطح البحر بفارق كبير.

ما يستحق الزيارة

• قلعة شالي: حصن متهالك من الطوب اللبن يشرف على البلدة، ولا يزال الصعود إليه ممكنًا، وأجمل أوقاته عند الغروب
• معبد الوحي في أغورمي، قائمًا على صخرته المنفردة
• جبل الموتى، وقد تخلّلته مقابر منحوتة في الصخر تزيّنها الرسوم
• حمّام كليوباترا، وهو بركة عين مبطّنة بالحجر، وجزيرة فطناس لمشاهدة الغروب فوق البحيرة المالحة
• البحيرات المالحة، شديدة الملوحة يطفو فيها الجسم بلا جهد، وزرقتها لافتة

قبل الذهاب

سيوة محافظة، وبدرجة تفوق الساحل بكثير. الزيّ المحتشم مطلوب، والاستئذان قبل تصوير الناس كذلك، مع العلم أن معظم العيون تخصّص ترتيبات استحمام منفصلة. والطريق إليها طويل من أي اتجاه، ويصلها أغلب الزوار عبر مرسى مطروح.

قامت شهرة سيوة في العصور القديمة على وحيها. فقد كان معبد آمون هنا من أكثر معابد العالم القديم حظوة، يقصده الإغريق كما يقصده المصريون، ويبدو أن بُعده لم يزده إلا هيبة.

منعطف الإسكندر

في عام 331 قبل الميلاد، بعد أن أحكم قبضته على مصر وأسّس الإسكندرية، قطع الإسكندر الأكبر الصحراء في رحلة لم يُعرف سببها ليستشير الوحي. وكادت المسيرة تودي بمن معه؛ فالمصادر تصف عاصفة رملية وضياعًا للطريق، ثم غربانًا أو أفاعي — تختلف الرواية — قادتهم إلى الواحة.

أما ما قاله له الوحي فغير معروف. دخل قدس الأقداس وحده ولم يفصح عن الجواب قط، واكتفى بالقول إنه نال ما أراد. وما تلا ذلك لا خلاف عليه: منذ تلك اللحظة قدّم الإسكندر نفسه ابنًا لآمون، وهي دعوى طبعت صوره وطقوس تقديسه طوال ما بقي من عمره. ورأى بعض الكتّاب القدماء أنه طلب أن يُدفن هنا.

القلعة التي ذابت

بُنيت شالي في القرن الثالث عشر من الكرشيف، وهو كتل من الطين الغني بالملح تُقطع من قيعان البحيرات. مادة ممتازة في مكان لا تسقط فيه الأمطار، وكارثية حين تسقط. فقد أذابت ثلاثة أيام من المطر عام 1926 جانبًا كبيرًا من البلدة، فنزل أهلها إلى بيوت جديدة في السهل، وما بقي واقفًا فوق هو هذه الأطلال.

مجتمع قائم بذاته

ظلت سيوة أرضًا مصرية على الدوام، غير أن عزلتها حفظت لها مجتمعًا متمايزًا: لسانه أمازيغي، وتنظيمه قبلي، وله أعرافه وحرفه ومصوغاته الفضية ومدونة عادات نالت دراسات كثيرة. ولم يكتمل الطريق المرصوف إلى الساحل إلا في ثمانينيات القرن الماضي، وأكثر ما يميز سيوة بقي على حاله لأن الوصول إليها كان بهذه الصعوبة.