المسرح الروماني (كوم الدكة)

المسرح الروماني الوحيد الذي عُثر عليه في مصر حتى اليوم، يقبع في حفرة منقّبة وسط الإسكندرية بينما تدور حركة المرور فوقه. تلتفّ 13 مدرّجاً من الرخام الأبيض حول أرضية أوركسترا صغيرة، وتتّسع لنحو 600 متفرّج.

الموقع أوسع من المسرح وحده؛ فحوله بقايا حيّ روماني متأخر بكامله أخرجته الحفائر، والمجمّع كلّه يستغرق ساعة على مهل.

ما يضمّه الموقع إلى جانب المسرح

• فيلا الطيور — بيت روماني بأرضيات فسيفسائية بديعة تصوّر طيوراً، تحت مظلّة واقية (تذكرة منفصلة)
• مجمّع حمّامات يظهر فيه نظام التدفئة تحت الأرضية المبنيّ بالطوب
• صفوف من قاعات الدرس، في كل منها مصاطب حجرية مدرّجة ومقعد مرتفع للمعلّم
• صهاريج وشوارع وشظايا أعمدة أخرجتها الحفائر المحيطة

اكتُشف الموقع مصادفة. ففي عام 1960 كان عمّال يزيلون الأنقاض لإقامة مبنى حكومي حين اصطدمت معاولهم بالحجر، فاستُدعيت بعثة أثرية بولندية ما زالت تنقّب فيه منذ ذلك الحين — في واحدة من أطول الحفائر عمراً في مصر.

والاسم الشائع لا يصف المبنى بدقّة؛ فهو ليس مدرّجاً للمصارعة بالمعنى الروماني: لا حلبة فيه ولا قتال، بل مسرح صغير مسقوف من طراز الأوديون، كان يُستخدم للموسيقى وإلقاء الشعر، وعلى الأرجح للاجتماعات العامة.

قاعات الدرس

أهمّ ما كُشف هنا جاء لاحقاً. فقد أظهر التنقيب في الجهة الشرقية نحو 20 غرفة متشابهة التصميم إلى حدّ لافت: مستطيلة، بمصاطب حجرية متدرّجة على ثلاثة من جوانبها، ومقعد مرتفع في منتصف الجدار الخلفي.

إنها قاعات تدريس — ما بقي ماديّاً من مجمّع جامعي يعود إلى العصور القديمة المتأخرة، وهو الوحيد المعروف من نوعه في عالم البحر المتوسط كلّه. كانت الإسكندرية من كبرى مراكز العلم في تلك الحقبة، وفي هذه الغرف الحجرية البسيطة جرى قدر كبير من ذلك التعليم فعلاً، في القرنين الخامس والسادس الميلاديين، حتى الفتح العربي.

طبقات

ظلّ كوم الدكة قروناً على ما يصفه اسمه: تلّاً من الأنقاض المتراكمة تعلوه مقبرة إسلامية وتحصينات من زمن الحملة الفرنسية، وكل ما تراه اليوم كان تحت ذلك كلّه. فالمدينة القديمة تقع عموماً على عمق يتراوح بين 4 و6 أمتار تحت الإسكندرية الحديثة، وتحت الماء على امتداد الساحل القديم، ولهذا لا يمكن الوصول إلا إلى نزر يسير منها.