حدائق قصر المنتزه

حديقة عامة كبيرة في أقصى شرق الإسكندرية، تلتفّ حول رأس بحري له شواطئه وغابات صنوبره وحدائقه. القصر القائم في وسطها مغلق أمام الزيارة، لكن الأرض من حوله مفتوحة، وهي عند أهل الإسكندرية المتنفّس الأخضر الأول في مدينة شديدة الازدحام.

ما يستحق فيها

• المشي — عدة كيلومترات من الممرات بين الحدائق والنخيل والصنوبر الحلبي
• الكوبري والخليج الصغير — جسر مقوّس يعبر إلى جزيرة صغيرة، وهو أكثر مشهد يُصوَّر في الإسكندرية
• الشواطئ — سلسلة من الخلجان الصغيرة المحميّة داخل الأرض نفسها
• الإطلالة الممتدة على الساحل في اتجاه المدينة

تزدحم في نهايات الأسبوع والأعياد، وتهدأ في صباح يوم عمل عادي، ودخول الحديقة بتذكرة.

أقام الخديوي عباس حلمي الثاني أول مبنى هنا، وهو السلاملك، سنة 1892 على هيئة استراحة صيد بالطراز النمساوي، بناها لصحبة خاصة لا لشأن من شؤون الحكم، فوق رأس بحري اختاره لهواء البحر.

أمّا القصر الأكبر، الحرملك، فأضافه الملك فؤاد سنة 1932 مقرًّا للصيف. طرازه خليط من الفلورنسي والعثماني، وبرجه الأوسط منقول مباشرة عن برج بالاتسو فيكيو في فلورنسا — أمر غريب على ساحل مصري، ومألوف من أسرة أحبّت أن تشير إلى أوروبا.

أيام الملكية الأخيرة

كان المنتزه المقر الصيفي المفضّل للملك فاروق، وفيه كانت الأسرة المالكة تقضي شهور الحر. وفي يوليو 1952، حين تحرّك الضباط الأحرار، كان فاروق في المنتزه. انتقل منه إلى قصر رأس التين داخل المدينة، ثم أبحر إلى المنفى من الإسكندرية بعد أيام.

آل القصر إلى الدولة، واستُخدم مدة مقرًّا رئاسيًّا، وفُتحت الحدائق أمام الناس.

الحدائق

الزرع نفسه جزء من الحكاية. نُسِّق نحو 150 أكرًا (قرابة 60 هكتارًا) بأنواع مستوردة إلى جانب أخرى محليّة، وقد بلغ الصنوبر والنخيل اليوم قرنًا من العمر. وفي مدينة لا تكاد تملك مساحة خضراء عامة وتملك خرسانة كثيرة، يؤدي المنتزه دورًا كبيرًا — ويوم الجمعة يمتلئ بعائلات جاءت لتجلس تحت الشجر لا أكثر.