قصر المنيل

مجمّع قصور في جزيرة الروضة أقرب إلى متحف خاص للعمارة منه إلى مقرّ سكن. أقام الأمير محمد علي توفيق خمسة مبانٍ منفصلة داخل حديقة واحدة، كلٌّ منها بطراز مختلف، لأنه أرادها جميعًا على ما يبدو.

المباني

• سراي الاستقبال — عثمانية مغربية الطابع، بقاعات مكسوّة بالقيشاني وحجرة شامية منقولة عن دمشق
• سراي الإقامة، وتتنقّل حجراتها الداخلية من التركي إلى الروكوكو، حجرةً بعد أخرى
• المسجد الخاص، صغير ومكسوّ بالقيشاني حتى آخره
• سراي العرش، وعلى جدرانها بورتريهات العائلة المالكة
• متحف الصيد — آلاف المحنّطات، ومنها منضدة مصنوعة من آذان الفيلة. مشهد ثقيل لا يحتمله كل زائر

الحديقة

وهي غالبًا أمتع ما في المكان. زرع الأمير فيها أنواعًا نادرة جُلبت من أنحاء العالم، من التين البنغالي والنخيل إلى الأشجار الاستوائية، والأرض ظليلة هادئة تكاد تخلو من الزوار، وهذا وحده مكسب في قلب القاهرة.

كان محمد علي توفيق حفيدًا للخديوي إسماعيل، وبنى هنا في الفترة الممتدة تقريبًا بين 1899 و1929. تولّى ولاية العهد مرتين ولم يجلس على العرش قط: أُزيح أولًا حين رُزق أخوه عباس حلمي الثاني بابن، ثم تخطّاه العرش ثانيةً في عهد ابن عمه فاروق، الذي تولّى الوصاية عليه حين كان قاصرًا.

وقضى العقود الفاصلة جامعًا للتحف وفارسًا وراعيًا للفن الإسلامي، والقصر في جوهره حصيلة رجل بالغ الثراء، رفيع الذوق، بلا عرش، ولديه وقت.

لماذا كل هذه الطرز

كان الخلط بين الطرز موضة سائدة، وكان مقصودًا كذلك؛ فالأسرة المالكة في مصر آنذاك كانت تركّب هويتها عن وعي من مصادر عثمانية وعربية وفارسية وأوروبية، والقصر يضع تلك الفكرة معمارًا قائمًا: حجرة دمشقية إلى جوار صالون فرنسي إلى جوار فناء أندلسي، وكلها تنتمي إلى بيت واحد.

وكان جامعًا جادًّا إلى حد غير مألوف، فاشترى كثيرًا من أعمال القيشاني والخشب والمخطوطات من مبانٍ أقدم وركّبها هنا، وهو ما يجعل أجزاء من القصر مجموعة إنقاذ بقدر ما هي زخرفة.

وقفٌ للدولة

أوصى الأمير بالقصر وبكل ما فيه للدولة المصرية، وفُتح للجمهور بعد ثورة 1952. ثم أُغلق لترميم طويل وأُعيد افتتاحه في عقد 2010.