مسجد محمد علي (مسجد المرمر)

هو المسجد الذي منح القاهرة خطّ سمائها. بناه محمد علي على أعلى نقطة في القلعة بين عامي 1830 و1848، على الطراز العثماني الإمبراطوري لا على الطراز المملوكي المحلي؛ قبة مركزية ضخمة تحفّ بها أنصاف القباب، ومئذنتان رفيعتان كالقلم يزيد ارتفاعهما على ثمانين متراً. شكلٌ مستعار من إسطنبول لم تعرفه مصر من قبل.

كُسيت الجدران السفلية بـالمرمر الفاتح المجلوب من بني سويف، ومن هنا جاء اسمه الشائع. وفي الداخل تتكشّف مساحة واحدة شاسعة لا يقطعها شيء، تتدلى فيها مئات المصابيح الصغيرة في حلقات متحدة المركز؛ لا أعمدة تعترض النظر، والصوت يبلغ طرف القاعة من طرفها.

في صحن المسجد

تقوم في الجانب الغربي ساعة حديدية مزخرفة داخل برج مذهّب، أهداها الملك لويس فيليب ملك فرنسا سنة 1845 مقابل مسلة الأقصر القائمة اليوم في ميدان الكونكورد بباريس. وصلت الساعة معطوبة، ولم تضبط الوقت منذ ذلك الحين في أغلب الروايات. وما زال المصريون يرددون النكتة نفسها عن هذه الصفقة.

جاء محمد علي إلى مصر ضابطاً عثمانياً وخرج منها مؤسّس أسرة حاكمة. بنى هذا المسجد تخليداً لذكرى ابنه طوسون الذي مات شاباً، وبناه كذلك ليقول شيئاً: عمارته تتجه إلى إسطنبول لا إلى المدينة المملوكية الممتدة تحته، وقد رُفع على القلعة حيث لا يملك أحد في القاهرة إلا أن يراه.

وهو مدفون داخله، في ضريح من الرخام الأبيض خلف حاجز برونزي على يمين المدخل.

البناء فوق الأنقاض

ولتفريغ الموقع هدم ما تبقى من القصور المملوكية على قمة القلعة، ومنها مبانٍ قائمة منذ القرن الرابع عشر. وهي النزعة نفسها التي طبعت حكمه كله: تحديث سريع، وإزالة كل ما يقف في الطريق.

متاعب القبة

عانى المسجد خللاً إنشائياً منذ سنواته الأولى تقريباً. ظهرت الشروخ في القباب خلال عقود قليلة، واستلزم ترميم كبير في ثلاثينيات القرن العشرين في عهد الملك فؤاد إنزال الزخارف الداخلية وإعادة بنائها. فما تراه فوق رأسك اليوم هو في معظمه ذلك الترميم، منفَّذاً على التصميم الأصلي.