Цветной каньон

Узкий щелевой каньон в глубине Синая, примерно в часе езды от Нувейбы. Идти по нему около восьмисот метров — между песчаниковыми стенами высотой до сорока метров, а местами так тесно, что до обеих стен дотягиваешься одновременно.

Главное здесь — цвет: ржаво-красные, охристые, фиолетовые, кремовые и почти чёрные полосы тянутся по камню горизонтально и закручиваются там, где пласты смяты в складки. Стены сходятся так близко, что свет мечется между ними, и весь проход словно светится.

Маршрут

• Сам каньон — примерно 60–90 минут хода, почти всё время по ровному песку и гравию
• Несколько коротких подъёмов по каменным ступеням — ничего технически сложного, но помогать себе руками придётся
• Лучше всего в середине дня, когда солнце достаёт до дна расщелины и высвечивает цвета
• Обычно экскурсию совмещают с обедом у бедуинов и остановкой в оазисе Айн-Худра

Безопасность

Никогда не заходите внутрь, если дождь обещают хоть где-то в окрестных горах. Щелевые каньоны заливает катастрофически и почти без предупреждения: вода, выпавшая за километры отсюда, стекается в теснину. Местные гиды следят за прогнозом именно по этой причине.

Порода — нубийский песчаник: осадок, накопившийся здесь тогда, когда этот край занимали мелководные моря и речные системы. Цвет дают железо и марганец: оксиды железа отвечают за красные, жёлтые и коричневые тона, марганец — за фиолетовые и чёрные. Полосы хранят память о том, как менялся химический состав воды при накоплении осадков, а завитки и складки — о том, что происходило с пластами потом.

Промыт водой, которой здесь почти никогда нет

Каньон прорезан ливневыми паводками. Дождей на Синае выпадает крайне мало, но приходят они разом, и воде, несущейся по голому камню, некуда впитаться. За сотни тысяч лет такие паводки пропилили в плато узкую щель — ландшафт, созданный почти целиком событием, которое случается, быть может, несколько раз в десятилетие.

Гладкие вымытые поверхности у подножия стен и гравий под ногами — следы последнего такого паводка.

Бедуинская дорога

Нехожеными эти места не назовёшь. По каньонам и вади восточного Синая веками ходили тарабин и другие бедуины: теснины служили им тенистыми путями между пастбищами и водой. Гиды, которые водят сюда гостей, как правило, выходцы из тех же общин, и такая поездка — одна из немногих форм туризма в регионе, где доход остаётся у местных.