Снорклинг в Красном море

На севере Красного моря вода прозрачнее, а твёрдые кораллы здоровее, чем почти где-либо ещё. Видимость обычно 20–30 метров, температура воды зимой около 22 °C, в конце лета — 28 °C. Рифы начинаются там, где вода по пояс, так что ради самого интересного нырять с аквалангом не придётся: почти весь цвет и почти вся рыба — в верхних пяти метрах.

Что вы увидите

В Красном море водится заметно больше тысячи видов рыб, и примерно десятая часть из них не встречается больше нигде на планете. За обычный день на лодке вам почти наверняка попадутся облака оранжевых антиасов над коралловыми глыбами, рыбы-бабочки, которые держатся парами, рыбы-попугаи — слышно, как они обгрызают риф, — и рыбы-сержанты, которые увяжутся за вами. Всматривайтесь в синеву — там ходят барракуды, а по песчаному дну скользят синепятнистые хвостоколы.

• Острова Гифтун — стандартная однодневная программа: защищённые рифы и белые песчаные косы
• Абу-Рамада — коралловые башни и обилие рыбы, чуть дальше от берега
• Шааб-эль-Эрг — лагуна, где часто отдыхает постоянная стая дельфинов-вертунов

Как вести себя на рифе

Никогда не вставайте на кораллы и не хватайтесь за них: один след ноги убивает десятилетия роста, а огненный коралл ещё и жжётся. Обычный крем от загара вредит кораллам — берите солнцезащитное средство с пометкой «безопасно для рифов» или наденьте рашгард. И не уносите с рифа ничего, даже раковины.

Красное море — молодой океан. Аравия продолжает отходить от Африки примерно на сантиметр в год, а впадина между ними заполняется морской водой уже около пяти миллионов лет. По геологическим меркам это младенческий возраст — отсюда и глубина, и узость, и крутые склоны.

Именно эта форма и делает здешний снорклинг таким хорошим. Рек, впадающих в море, почти нет, так что мутить воду илом нечему; испарение велико, поэтому вода необычно солёная и необычно прозрачная; а риф уходит вглубь совсем близко к берегу.

Кораллы, которые выдерживают жару

Кораллы Красного моря изучают сегодня едва ли не пристальнее всех прочих, и причина неожиданная: они на удивление устойчивы к обесцвечиванию. После последнего ледникового периода их предки прошли через необычайно тёплый южный вход в бассейн, и выжившие передали потомкам жаростойкость, которая сохраняется в них до сих пор, — на несколько градусов выше температур, губительных для рифов в других частях света.

Теперь морские биологи называют север Красного моря возможным убежищем: одной из немногих рифовых систем, которые, возможно, доживут до конца века. Об этом стоит помнить, пока вы качаетесь на воде над ними.

От рыбацкого посёлка до флотилии

Хургада появилась в начале 1900-х годов как небольшое рыбацкое поселение при нефтеразведке, и ещё в 1980-е здесь жило несколько сотен человек. Дайвинг-туризм изменил её за одно поколение: сегодня это главные ворота к здешним рифам — и именно поэтому так много значат швартовные буи, сборы морского парка и запрет бросать якорь.