Храм Нефертари (Абу-Симбел)

Меньший из двух храмов Абу-Симбела вырублен в той же скале, в нескольких минутах ходьбы к северу от Большого храма, и посвящён сразу двоим — богине Хатхор и Нефертари, главной супруге Рамсеса II.

На фасаде стоят шесть колоссов высотой около десяти метров: четыре изображают Рамсеса, два — Нефертари. Важна здесь именно высота. В египетском придворном искусстве царицу обычно высекали ростом мужу по колено. Тут она равна ему по масштабу, а это почти единственный такой случай.

Внутри шесть колонн увенчаны головами Хатхор с характерными коровьими ушами, а на настенных росписях Нефертари не стоит за спиной царя — она сама участвует в обрядах: подносит дары богам и принимает корону из рук Хатхор и Исиды.

Посвятительная надпись над входом непривычно личная для царского памятника. Храм, сказано в ней, создан для Великой царской супруги Нефертари, «ради которой восходит само солнце». Чем бы он ни был ещё — а дипломатией в камне он был наверняка, — это одна из очень немногих древних построек, возведённых царём прямо в честь жены.

Царица с собственной перепиской

Роль Нефертари не была чисто декоративной. Долгую войну с хеттами завершил мирный договор — древнейший из дошедших до нас договоров такого рода между двумя великими державами. После него Нефертари напрямую переписывалась с хеттской царицей Пудухепой: посылала подарки и дипломатические приветствия от собственного имени. Копии этой переписки сохранились в хеттских архивах Хаттусы.

Самая красивая расписная гробница Египта

Её погребение, QV66 в Долине цариц, нашёл итальянский археолог Эрнесто Скиапарелли в 1904 году. Грабители опустошили гробницу ещё в древности, оставив обломки саркофага из розового гранита и пару сандалий, но росписи уцелели почти нетронутыми и считаются красивейшими в Египте: Нефертари играет в сенет, её ведут за руку по загробному миру, а над всем этим — потолки с золотыми звёздами по глубокой синеве.

Гробница десятилетиями была закрыта, пока реставраторы укрепляли пострадавшую от солей штукатурку; сейчас доступ строго ограничен, чтобы её сберечь.