Храм Сети I (Абидос)

До Абидоса три часа езды на север от Луксора, и крюк того стоит: место лежит в стороне от обычных маршрутов, а храм Сети I хранит рельефы, которые многие египтологи считают лучшими во всём Египте.

Всё дело в технике. Большинство храмовых рельефов — врезанные: изображение углубляют в камень. Так быстрее, и под резким солнцем оно читается хорошо. Мастера Сети работали в выпуклом рельефе: фон срезали, и фигуры выступают над плоскостью. Это медленнее и несравнимо труднее — и сделано здесь с тонкостью, которая по-настоящему поражает. Во внутренних капеллах уцелела немалая часть первоначальной раскраски.

На что посмотреть

• Семь святилищ в ряд — по одному для Осириса, Исиды, Гора, Амона, Ра-Хорахти, Птаха и самого обожествлённого Сети
• Абидосский список царей — стена с 76 картушами, где по порядку названы предшественники Сети
• Осирион позади храма: заглублённый мегалитический зал из огромных гранитных столбов, стоящих прямо в грунтовой воде, — его намеренно построили так, чтобы он выглядел куда древнее, чем есть на самом деле

Абидос был центром культа Осириса, бога мёртвых и воскресения: египтяне верили, что здесь погребена его голова. Две тысячи лет он оставался главным местом паломничества в стране — сюда приходили с приношениями, а кто мог себе позволить, ставил поминальную стелу, чтобы вечно участвовать в ежегодном празднике. Стелами здесь усеяна вся пустыня, слой за слоем.

Список — и те, кого в нём нет

Список царей — документ замечательный и при этом лживый. Он идёт от Менеса, первого царя, до самого Сети, но четырёх имён в нём не хватает. Хатшепсут, Эхнатон, Тутанхамон и Эйе пропущены: правителей Амарны стёрли как еретиков, а Хатшепсут — как нарушение порядка вещей.

Это история, написанная победителями и высеченная в камне: пропуски в ней говорят не меньше самого текста.

«Вертолёт»

Одна из здешних притолок прославилась в интернете: на ней будто бы изображены вертолёт, подводная лодка и самолёт. Объяснение прозаическое и по-своему изящное — это палимпсест. Сначала здесь вырезали титулатуру Сети I, потом её замазали штукатуркой и поверх вырезали титулатуру Рамсеса II. За столетия штукатурка осыпалась, и обе надписи проступили разом, одна поверх другой; там, где линии пересекаются, современный глаз и различает машины.

Где начинается Египет

Неподалёку, в Умм-эль-Кааб, лежат гробницы самых первых фараонов — I династия, около 3000 года до н. э., на тысячу лет раньше храма. В них нашли одни из древнейших образцов египетской письменности.